— Я хочу учиться. Хочу получить диплом мага. Хочу обеспечить себе достойное место в этом мире. За выдающиеся способности король Артании жалует титул и земли. Это правда?

— Это так, — спустя минуту молчания подтвердил лорд, изучая меня задумчивым взглядом. — Кирьяна, если тебе нужен титул и земли, я могу их тебе сделать. Так почему ты отказываешь мне?

«Сделать… Не свой титул дать, а другой сделать. Для его титула я не достаточно хороша» , — подумала с горечью я.

Ну почему Селестин постоянно предлагает одно и то же? Почему не думает о моих чувствах и желаниях? Почему считает, что они такие же как у него? Селестин даже не допускает мысли о другом развитии сценария быть с ним вместе. Он даже мысли не допускает, что могу стать для него чем-то большим, чем просто любовница, пусть он и называет это красиво — возлюбленная. Не так и сладка роль любовницы. Вечная роль второй скрипки, теневая жена, не имеющая на любимого мужчину никаких законных прав. Редкие яркие встречи и долгие холодные вечера одиночества. Особенно в дни семейных праздников и великосветских приемов.

Именно такую «завидную» судьбу видел для меня лорд Индарэш Селестин. Мне вновь стало больно и обидно за себя. Хотя нужно делать поправку на то, что это другой мир и другие ценности. Но я, получив у судьбы второй шанс на жизнь, не собиралась упускать эту возможность.

— Может, потому, что вы, лорд Индарэш, вновь сделали неправильные выводы, — вздохнула я, понимая всю бесполезность спора.

— Я не нравлюсь тебе? — напряженно спросил лорд.

— Нравитесь, — с неохотой призналась я. — Даже очень.

— Но ты меня все равно отталкиваешь, — не вопрос, утверждение.

— Да.

— Но почему?.. Почему ты не даешь нам шанс, Кирьяна?

Посмотрела в завораживающие сапфировые глаза, в которых я тонула, растворяясь без остатка. Очень хотелось подойти к Селестину и прижаться к сильному телу мужчины, хотелось, чтобы он обнял меня и пообещал, что сделает все, что я захочу. Очень хотелось поверить. Но я не могла.

Я мотнула головой, прогоняя очарование синих глаз и до боли сжала руки в кулаки, вгоняя ногти в ладонь. Это отрезвило и позволило твердым голосом произнести.

— Лорд Индарэш, я предпочитаю отношения на равных. Может, это звучит пафосно, но я хочу всего добиваться сама. Заслужить своим умом и трудом, а не собственным телом.

— Одно другому не мешает, — упрямо стоял на своем лорд. — Ты можешь быть со мной и учиться, ну или чем-то другим заниматься. Я не против…

— Простите, лорд Индарэш, но мы смотрим на ситуацию с разной точки зрения. И боюсь, наш разговор перестал быть конструктивным, — тяжело вздохнув, перебила я лорда.

Селестину невозможно объяснить, что если я так поступлю, то все будут считать меня его протеже. И это в лучшем случае. В основном, меня назовут подстилкой лорда, которой он, ради забавы, ставит высокие оценки или предлагает престижные заказы. И моих заслуг там не заметят.

«Ты ещё не отучилась, а уже про заказы думаешь» , — мысленно фыркнула, а вслух спросила.

— Я могу идти, лорд Индарэш? Меня ждут на работе, — посмотрела я на недовольного лорда и, помолчав, добавила. — Или вы теперь мне откажете в работе, раз я отказалась с вами спать?

Глава 29

Кира

Не знаю, зачем я ляпнула последние слова. Словно чёрт за язык дёрнул. И главное, я же совсем не считала так, не верила, что Селестин может воспользоваться служебным положением. Мне кажется, не такой он человек.

Я уже искренне пожалела, что необдуманные и явно обидные слова для лорда, сорвались с моих губ. Но особенно я испугалась, когда глаза Селестина полыхнули светом, а зрачок вытянулся, став вертикальным.

— Кирьяна! — рыкнул лорд. — Ты за кого меня принимаешь⁈ — конец фразы он угрожающе прошипел.

Икнув, я сделала шаг назад, обдумывая, куда бежать и как прятаться от звереющего лорда.

Вот о чем я думала, говоря такое?

Селестин, увидев мою реакцию и побледневшее лицо, сжал руки в кулаки и сделал несколько глубоких вдохов, в попытке успокоиться. Получалось у него не очень.

Я, застыв, как мышь перед удавом, стояла перед лордом, не шевелясь, и молилась, чтобы все обошлось.