– Мисс Кэтрин, позвольте, – вклинился в разговор Натан, до этого ошарашенно наблюдая за нашим мельтешением по кухне. – Мы немного внешне схожи, может, я буду вашим старшим братом?

– Допустим, – кивнула я, внимательно его оглядев, – тогда прекращайте мисскать.

– Хорошо, – улыбнулся мужчина и, хитро прищурив глаза, добавил: – Разрешите на правах старшего брата я пойду осмотрю подвал и кладовую, нужно оценить масштаб работы.

– Договорились, а я к Магали, нам нужна кровать. Надеюсь, вы сможете её собрать?

– Обижаете, мисс… Кэтрин.

– Даже не думала. Абис, проводи Натана в подвал. Джереми, идём к Магали.

Конечно же, Магали не отказала в столь малой просьбе и, сдаётся мне, даже была рада избавиться от ненужного хлама. По крайней мере, она старательно пыталась всучить табурет без одной ножки, торшер с погнутой спицей на абажуре и маленький кофейный столик.

Отказываться я не стала, всё это пригодится, когда я из лавки сооружу гостиную и холл, разделив большое помещение стеной. А подправить сломанное у меня теперь есть кому.

Глава 29

– Так… теперь всё! – обрадованно воскликнула я, доставая золотой бутончик нераспустившейся розы из электролита. – Осталось прикрепить к ней булавку, и будет замечательная брошь.

– Кэтрин, когда ты сказала, что у вашей семьи много тайн, я считал, это всего лишь женское кокетство, – потрясённо пробормотал мужчина, рассматривая изящную вещицу, которая легко умещалась между двумя его пальцами.

– Теперь понимаете, что для меня было очень важно сохранить всё это? – Я махнула рукой в сторону рабочего стола, над которым висела новенькая вытяжка. За неё пришлось отдать золотой, последний из моих запасов. А также на полки, заставленные коробочками и баночками, в которых ждали своей участи бутоны, листочки, крохотные камешки, ракушки и даже засушенные жучки, две стрекозы и бабочка.

– И полагаю, это ещё не все ваши секреты? – улыбнулся мужчина, убирая бутыль с кислотой в сундук.

– Так и есть, – загадочно ответила я. За эти три недели мы немного лучше узнали друг друга, но всё же осталась ещё настороженность, и раскрывать все тайны я пока была не намерена. – Натан, сможешь сделать здесь отверстие?

– Дай гляну. Да, смогу. Ты хочешь из этого цветка изготовить кулон?

– Нет, он хорошо будет смотреться заколкой, – задумчиво ответила я. – Всё-таки нужен кузнец, без него я не управлюсь.

– Давай я схожу, ты только скажи, что нужно.

– Да, наверное, так будет лучше, – согласилась я с предложением мужчины.

Прошло уже чуть больше трёх недель с того дня, как мы познакомились с Натаном. Мужчина оказался умным, внимательным и рукастым. Теперь в нашем доме не было ни единой поломки, всё быстро обнаруживалось и ремонтировалось, к этим занятиям также привлекались Абис и Джереми, и я была спокойна за мальчишек. С элементарными знаниями они уже не пропадут.

Но сначала на протяжении всей первой недели мы наводили порядок в кладовке, вернее, в будущей комнате Натана. Вытащив всё барахло из помещения и покидав на пол некогда торгового зала, мы приступили к распределению вещей по дому. Было непросто, барахла оказалось много, мой внутренний хомяк не решался выбросить или раздать его, но мы справились с этой нелёгкой задачей.

А в кладовую с трудом вместили лишь только кровать и табурет, на который мы водрузили довольно симпатичный ночник. Шторы нашлись среди наших вещей, там же обнаружился маленький половичок, который мы расстелили возле кровати.

Полосатый шерстяной плед и несколько подушек, милая картинка с изображением цветов на стене, а вот для шкафа, чтобы сложить одежду, места уже не нашлось. Пришлось Натану вбить несколько гвоздей в стену и повесить пару костюмов и рубах прямо так. И пусть это была невероятно крохотная комната, но мы все постарались придать ей уют.

– Пора идти на урок, мальчишки уже ждут, – произнёс мужчина, помогая убраться в мастерской. – Я был приятно удивлён, выяснив, что Джереми отлично знает счёт.

– В почтовых дилижансах порой очень скучно, развлекались как могли, – ответила я, лукаво улыбнувшись, и добавила: – Мы много путешествовали.

– В детстве я часто мечтал, – задумчиво проговорил мужчина, – но всегда все мои сказочные истории сводились к одному – путешествию.

– Не получилось?