С самым невинным выражением лица Селестин посмотрел на лорда-дознавателя. Тот так топорно изображал сомнения и мыслительный процесс, что я невольно улыбнулась, быстро опустив голову, чтобы мою улыбку не заметили.

— Ты прав, тебе не кажется, — жестко припечатал лорд Самиршель.

А дальше все произошло так неожиданно, что я и глазом не успела моргнуть, как в кабинет лорда ректора ворвались гвардейцы.

— Именем короля, маркиз Рагер дер’Оловани арестован по подозрению в государственной измене.

Зычным голосом сообщил офицер, пока двое других одевали на маркиза магические наручники. Еще парочка гвардейцев взяли растерянную Мариэлу под руки и повели к выходу вслед за её отцом.

— Простите… На каком основаниии? Мариэла! Куда вы ведете мою дочь? — попытался вырваться из захвата маркиз.

— Вас и вашу дочь проводят, маркиз, ко мне в отдел на беседу, — оскалился лорд Самиршель.

— Я буду жаловаться королю! — кричал упирающийся маркиз.

Мариэла, уже не стесняясь, ревела в полный голос. Половина присутствующих в кабинете лордов стояли с бледным растерянным видом. А вот Селестин чуть заметно улыбался.

Когда сопротивляющегося маркиза почти выволокли в приемную, лорд его окликнул. Любопытно, но гвардейцы мгновенно остановились, давая Селестину спокойно говорить.

— Кстати, за разрушенный полигон я вычту с тебя, Рагер. А еще с тебя моральная компенсация моей подопечной в размере тысячи золотых на счет в гномьем банке, — снисходительно сообщил Селестин.

Маркиз натурально зарычал, но его уже выволокли в приемную, поэтому ругательства были слышны уже нечетко.

— Благодарю за сотрудничество, лорд Индарэш, — поклонился Селестину лорд Самиршель и обратился ко мне. — А с вами мы еще побеседуем, мисс.

Лорд-дознаватель вышел, а у меня от нехорошего предчувствия засосало под ложечкой.

— Ну, думаю, мы тут больше не нужны, — произнес один из аристократов, молчавший до этого момента. — Прискорбно, что среди нас обнаружился предатель. Это несмываемое пятно на всех нас.

Мужчина вышел, а следом за ним потянулись и оставшиеся аристократы. Скоро в кабинете осталась я, Селестин и странный старик. Он поднялся последним.

— Ты же понимаешь, что выявил только пешку? Маркиз лишь исполнитель, а кукловода не видно, хотя он где-то рядом, — странным, шелестящим голосом произнес старик.

— Я понимаю, учитель, — встал и с уважением поклонился Селестин. — Мы с Виларом разрабатываем и других.

— То, что разрабатываете, это хорошо. А вот то, что враждовать начали из-за девки, это плохо. Она у тебя, конечно, талантлива сверх меры, но что тут уже поделаешь. Так боги решили…

Я слушала и офигевала.

Не… Ну это нормально? Я что, стеклянная или стала невидимой? Почему про меня при мне такое говорят?

— Ладно, пойду и я. Вон с Виларчиком поговорю, а ты давай свою зазнобу утешай. Пока огненная тебе все тут не сожгла.

Старик неспешно удалился, а я перевела возмущенный взгляд на Селестина. Вот только пусть попробует не ответить на мои вопросы, я ему такое устрою, что сожженный полигон цветочками покажется.

— Заноза, моя любимая, давай ты не будешь сейчас скандалить? — устало посмотрел на меня Селестин.

Глава 19

Кира

Я прищурилась, уперла руки в бока и сурово заявила:

— Не выйдет, лорд Индарэш. Если я сейчас отступлю, то пояснений не услышу. А я имею право знать, что тут произошло.

— Имеешь?

— Имею.

Я взяла ближайший стул, развернула его к ректорскому столу, села, сложила руки на груди и требовательно посмотрела на Селестина. Лорд, подперев щеку, сидел и насмешливо смотрел на меня.

«Вот уверена, сейчас сделает пакость» , — подумала я и напряглась.

— Вот скажи, заноза моя любимая, почему я, ректор академии, должен держать перед тобой отчет?

«Ну вот! Что и требовалось доказать» , — мысленно вздохнула я.

— Может потому, лорд Индарэш, что меня все это тоже касается? Ну или хотя бы потому, что вы меня использовали как приманку, чтобы выманить неблагонадежных аристократов… — произнесла я и шокированная замолчала, осознавая сказанное.