к нему в кабинет и пару раз приложить об стенку, чтобы он прекратил быть мудаком? Вряд ли с этого будет польза. Поэтому я даже не стала задерживаться в этом месте и направилась в кафетерий. Сейчас мне нужно было просто отдохнуть, заняться действительно чем‑то стоящим, нежели портить себе нервы.

И когда я вошла в своё излюбленное место, всё плохое настроение и проблемы словно испарились. Запах ароматного кофе, сладкой ванили и молочного шоколада заставили меня заулыбаться и отпустить всё, что связывало меня с внешним миром.

– Привет, – вдруг послышалось из‑за спины, и, развернувшись, я увидела Серёжу, который протирал руки полотенцем.

– Привет, – робко улыбнулась я и посмотрела в его глаза. – У тебя есть свободная минутка для меня?

– По поводу стажировки? – прищурился он и довольно заулыбался.

– Да. Когда тебе удобно?

– Да хоть сейчас.

– Но сейчас ведь… – покосилась на часы, которые показывали двенадцать дня. – У тебя наверняка посетители и…

– Дорогая, я сам себе начальник. Так что… – он быстрым шагом подошёл к двери и демонстративно перевернул табличку «Открыто» на «Закрыто». – Вряд ли нам кто‑то помешает.

Затем, улыбнувшись, он ладонью указал мне пройти за стойку. Вздохнула, и повиновалась указаниям моего будущего шефа. Перед этим я сняла своё пальто и повесила на небольшую вешалку, которая находилась за большим кустом фикуса. И, пригладив свою кофточку, я прошла за рабочую поверхность, где меня уже ждал Серёжа.

– Итак, с чего же начнём? – прищурилась, окинув взглядом столешницу, на которой стояли какие‑то приборы для приготовления кофе.

– Кроме выпечки, в которой ты, я не сомневаюсь, знаешься, ты должна знать ещё и разновидности напитков.

– Кофе? – нахмурилась и вздохнула.

– Именно, дорогая, – подмигнул он и как‑то странно посмотрел на меня. – Но сначала… – он достал из небольшого шкафчика, который находился в столе небольшой свёрток ткани, который оказался фартуком. – Хочу, чтобы всё выглядело профессионально, – тихо проговорил он и, расправив его, одел на меня.

Хмыкнула и нервно выдохнула, когда его пальцы словно специально задержались на моей шее. По телу побежали мурашки, и я прикрыла глаза, откровенно наслаждаясь этим моментом. Но вскоре он отстранился, и я быстро открыла их. А затем начала собирать волосы в небольшую гульку, чтобы ничего не мешало сосредоточиться и чтобы хоть как‑то отвлечься от этого внезапного наваждения.

– Начнём с небольшого вопроса, – вздрогнула от голоса Серёжи, который, наконец, вывел меня из оцепенения, – что ты знаешь о кофе? – улыбнулся. Чёрт, видимо понял, что со мной.

– Ну, – замялась, вздохнув, и отвела взгляд от его глаз, – арабика, помогает очнуться после бессонных ночей, – начала перебирать все варианты, пока он не начал тихо посмеиваться.

– Забудь всё, что видела в уличных забегаловках – это яд, которым нас травят каждый день, – серьёзно проговорил он и я сглотнула. – Да, варианты правильные. Но помимо всего этого, кофе – это искусство. Нужно уметь совмещать компоненты и подбирать настроение. Это своего рода волшебство, как приготовление… ну, скажем, кексов.

Я слушала, развесив уши, и улыбалась. С его уст всё звучало так особенно волшебно, что уже хотелось начинать работать. Хоть и понимала, что не знаю и половины.

– Рецептура любого кофе зависит от его вида. И, конечно же, некоторых добавок, о которых знают только создатели. Ты думаешь, что в напитках нет своих маленьких тайн?

– Ты мне сейчас рассказываешь, и я всё больше и больше чувствую себя идиоткой в этом, – засмеялась я, прижав ладонь ко лбу.

– В этом нет ничего сложного. Я всё расскажу. И, возможно, покажу, – как‑то странно улыбнулся, сделав шаг вперёд, этим самым заставив меня упереться спиной об стол и судорожно выдохнуть.

– Так, почему бы нам не начать прямо сейчас? – тихо прошептала я и подняла глаза, когда наши лица оказались на слишком малом расстоянии от больших глупостей. Он тихо вздохнул и облизнул губы. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Гори оно всё в Аду!

– Нетерпеливая, – улыбнулся он и провёл ладонью по моей руке, отчего моё сердце буквально зашлось. – Что ж, тогда приступим! – выдохнула, когда он резко отстранился от меня.

Сделала глубокий вдох и на минуту прикрыла глаза.

– Маш? – он вопросительно изогнул бровь. – Ты в порядке?

– Да, всё хорошо, – поспешила ответить и подошла ближе к поверхности. Он хмыкнул и достал журнал, который я видела в первый день нашей встречи. Только не его содержимое. В нём были собраны все виды и компоненты для самых разных напитков. Серёжа улыбнулся. Видимо, увидел мои глаза. А затем я просто потерялась в этом разнообразии, как и в его голосе, который рассказывал обо всех тонкостях, ингредиентах, пропорциях…

О том, как сделать нежно‑молочное капучино, или ароматное мокко. Бреве или латте. И мне казалось, что я просто влюбилась во всё это. Мне никогда не было так легко. И я даже не оглянулась, как на часах пробило восемь часов вечера.

– Спасибо за прекрасный день, – улыбнулась, сняв фартук, и повесила его на вешалку. – Благодаря тебе я стала знатоком всех разновидностей того, что раньше так ненавидела.

Он засмеялся и помог одеть мне пальто. Посмотрела в его глаза, в которых была нежность.

– Спасибо, что согласилась работать у меня, – тихо проговорил он и сжал мою руку.

– До завтра, – улыбнулась и, опустив голову, направилась к выходу.

– До завтра, Маш, – услышала в ответ и тихо мечтательно вздохнула.

***

С нашего знакомства прошла неделя. Каждый день я заходила в кофейную, к моему новому знакомому, хотя этот знакомый заставлял туманиться моё сознание.

Сегодня