глазах владельца каюты. Я хмыкнула. Открыла шкаф, который был забит разнообразной мужской одеждой. В основном, это были деловые костюмы, соответствующие моде ключевых планет Галактического Союза. Но среди них затесались и универсальные комбезы, которые предпочитали использовать наемники. И более «вольные» наряды, в которых можно было пойти на молодежную вечеринку в каком‑нибудь баре или клубе.

Да, меня всё больше начинало интересовать, кем же является мой случайный незнакомец? Захлопнула шкаф и рядом увидела ещё одну неприметную дверь. Сунула туда свой любопытный нос и пропала: там была ванная комната. Три стены были выложены плиткой шоколадного цвета, а на четвертой, у которой стояла огромная ванна на витых ножках, была изображена саванна. По крайней мере, так она выглядит на музейных проекциях. Невозможно голубое небо, редкие деревья с практически плоскими кронами, высокая трава и огромные кошки, которые, казалось, смотрели прямо на меня.

Я колебалась недолго. Будем считать ироничное «располагайся» за разрешение. Быстро вернулась в спальню, покопавшись в шкафу, нашла себе просторную черную футболку Аларика, которая вполне заменит мне халат, захватила с прикроватной тумбочки вазу с фруктами и потопала наслаждаться долгожданной ванной. Жизнь научила меня многому. В первую очередь, ценить каждое мгновение и пользоваться всеми подарками судьбы, не терзаясь муками совести или сомнениями.

Тщательно заперла дверь, трижды проверив замок. Я, конечно, понимала, что хозяина каюты он вряд ли остановит, но надеялась, что в отличие от меня, Аларик обладает некоторым чувством такта.

Набрав воду с огромной шапкой душистой пены, я со стоном наслаждения погрузилась в неё с головой, чувствуя, как растворяются мои проблемы и заботы, лопаясь, как тающие мыльные пузыри.

Вынырнув, расположилась поудобнее, лениво гоняя левой рукой пену по поверхности воды. Правой же отщипывала ягоды нариоки и отправляла их в рот, смакуя необычный вкус и щурясь от удовольствия. Сейчас меня не волновали ни Каратели, ни контрабандисты, ни непонятные намерения эра Стикса на мой счет. Я просто нежилась в воде и думала о том, что с такой работой, как у меня, пора завязывать. Пожалуй, я уже хочу какой‑то стабильности, а не бесконечного бега от кого‑то или за кем‑то.

Последние сутки вымотали даже меня. Несмотря на то, что тело тэйни само по себе – оружие, оно не бессмертно. Да, практически любые раны на мне заживут, физические силы восстановятся, но вот эмоциональные… Насколько я помню из очень скудной лекции о Тенях, что прочитали нам в Военной Академии, их женщины часто выгорали. Именно поэтому, их обучали жесткому самоконтролю с самого рождения. Любые отношения там были под запретом до тех пор, пока женщина‑тэйни не покинет службу. Насовсем. Возможно, из‑за подобных приоритетов, все старались наиболее трезво оценивать партнера, ради которого приходилось рисковать карьерой, а порой и жизнью. У Теней не было разводов. По крайней мере, такие выводы сделали ученые из дошедшей до нас информации тех времен.

Меня же обучали по совсем другой программе. Мой куратор обожал устраивать мне эмоциональные качели. Видимо поэтому, сейчас я чувствовала, как конфликтуют мои внешнее и внутреннее «я». С этим срочно нужно что‑то делать. Знать бы только что.

 

Глава 13

 

Аларик Стикс

День не задался. Если всё, что происходило со мной за последние сутки, можно описать такой короткой фразой. Хотя, точнее было бы сказать, что не задался весь месяц. Для начала, я впервые за последние тридцать циклов не справился со своей работой. Но, обо всё по‑порядку.

Примерно месяц назад нам поступил заказ на устранение одной девчонки. Ну, как девчонки, я б сказал матерой хищницы. Такая пройдет по головам и даже не поморщится. Посмотрев скудные данные, что удалось собрать на неё моим ребятам, я присвистнул. Очень востребованная наемница. В галактике Айсар известна под именем Дикая. О ней говорили многое, но в одном сходились все: стерва, но принципиальная. Занималась в основном перевозкой ценных мелкогабаритных грузов, продажей информации и добычей редкостей. На этом всё. Ни настоящего имени, ни прошлого. Просто женщина‑загадка, откуда только взялась такая?

Как‑то так случилось, что с ней мы никогда не пересекались. С другой стороны, оно и понятно. У нас несколько отличаются сферы деятельности. Моя – быстрая смерть. Её – богатая жизнь

Я из расы орраэй. Лучше всего я умею убивать. Вообще, о нас мало что известно, потому что о себе мы не распространяемся. Все представители моей расы внешне выглядят как люди, но обладают более крупными габаритами, невероятно прочным скелетом, огромной физической силой, развитой логикой и интуицией. Орраэй невосприимчивы к любым видам ментального воздействия, очень выносливы, агрессивны, а порой, жестоки.

Не удивительно, что с таким набором генетических качеств, я стал самым высокооплачиваемым наемным убийцей. Удивительно то, что Дикую заказали именно мне. Стоили мои услуги, мягко говоря, космически. Чем же она должна была настолько не угодить заказчику?

С голограммы, которую прислал райаварец, на меня смотрела молодая человеческая девушка высокого роста. Стройная, но с приятными округлостями, со светлыми волосами и ярко‑голубыми глазами, горящими неукротимым огнем. Понятно, почему её прозвали Дикой, такую невозможно приручить, лишь сломать. Даже жаль убивать такой экземпляр настоящей женщины. Любому, но не мне.

По словам заказчика, девушку нужно было искать на Варргаше, примерно через неделю. В принципе, я вполне свободно успевал собраться, прилететь на планету, подготовить нужное для засады место и выполнить заказ.

Но на Варргаше меня ждал сюрприз. Несмотря на то, что я прилетел за пару дней до назначенного срока, Дикая смылась, буквально выскользнув из моих рук. Не знаю, сама ли она сидела у штурвала, и какой безумец рассчитывал им курс, но маневры их корабля даже мне внушали некое уважение. Догонять