с ним сейчас поспорить или доказать свою точку зрения, а в том, что во всем этом нет никакого смысла. На данный момент я хотела лишь одного: сбежать отсюда

Послышавшиеся по ту сторону двери шаги, заставили меня насторожиться. Но я зря переживала: дверь осталась на своем законном месте, а вот голос парня послышался совсем близко. Вероятно, он просто решил подойти ближе, чтобы можно было нормально разговаривать.

– Данный дом принадлежит хранителям, – произнес Глеб.

– Этот дом принадлежит мне, – поправила его, вспомнив о чертовом наследстве, из‑за которого здесь оказалась.

– Да, это так, – согласился он, а затем посоветовал: – Лучше не перебивай, а слушай.

Я на это лишь хмыкнула, но тут же вся превратилась вслух. Любопытство писателя – страшная вещь, оно даже страшнее простой женской любознательности. И в этом я убедилась, когда пошла по той чертовой колее, где и нашла на свою пятую точку приключения.

– Хранителем не каждый может быть… Но об этом подробнее тебе расскажет Виктор, – тем временем, начал рассказывать Глеб.

– А кто такой Виктор? – поинтересовалась у него.

– Перестань меня перебивать! – рыкнул он раздраженно. – Я все тебе расскажу, но по порядку, – немного помолчав, он продолжил уже спокойней: – Этот дом, он – как точка пересечения двух миров, твоего мира и нашего. Я тебе уже говорил, что не все хотят жить по правилам, для этого нужно отречься от семьи и суметь уйти от разгневанной стаи. Для семьи такой уход считается позором, а для стаи – предательством. Изменников вылавливают и убивают, – закончил совсем тихо Глеб.

От слов парня, сказанных шепотом, я вздрогнула, как от пощечины. Потрясенно смотря на дверь, я не могла поверить в услышанное. Отчего‑то стало так обидно за тех, кто должен жить по чьим‑то правилам.

Представив на мгновение, как бы сделала я, окажись в такой семье, тут же вздрогнула, понимая, что выбрала бы смерть. Никогда не любила, чтобы мною командовали или указывали, что есть, с кем дружить и вообще как жить.

– И что, с этим нельзя ничего сделать? – еле сдерживая злость на тех, кто смеет так поступать, пусть с не совсем людьми, но с живым человеком, спросила у Глеба.

– Почему же? – хмыкнул мой собеседник. – Как раз для этого и существуют хранители.

– И кто такие хранители? – задала следующий вопрос, который давно вертелся на языке.

– Ты можешь просто помолчать? – раздраженно спросил Глеб.

– Нет, конечно! – ответила, улыбнувшись.

С той стороны дверей послышался очередной тяжелый вздох, а следом – бормотание.

– Я уже начинаю скучать по старому хранителю.

– Почему? – спросила я, опускаясь на пол, понимая, что разговор будет долгим.

– Мария знала, когда нужно промолчать, а когда задавать вопросы, – ответил Глеб, и в его голосе прозвучали нотки грусти.

– А где она сейчас?

Почему‑то мне не понравилось, что кого‑то ставят мне в пример. И я впервые испытала неприязнь к незнакомой девушке, что было для меня непривычно.

– Она погибла, защищая такого, как я.

– Мне жаль, –тихо произнесла, ненадолго замолкая. – По твоим словам получается, что я – одна из этих ваших… хранителей?

– А ты не так уж глупа, как кажешься, – усмехнувшись, проговорил он.

– Ну, спасибо! – буркнула обиженно.

– Не обижайся! – примирительно произнес Глеб. – Да, ты теперь одна из хранителей. Правда, еще не посвященная.

– Это как? – спросила удивленно. – И что все же это значит – хранитель?

– Ты слишком любопытна и нетерпелива, – заметил он.

– Ну, извините, ваша честь, какая есть! – язвительно произнесла и обиженно скрестила руки на груди.

– Не язви, – бросил Глеб перед тем, как продолжить рассказ. – Хранитель – человек, одаренный силой, задачей которого является дать убежище тому, кто в нем нуждается, – неторопливо проговорил он. – Этот дом – то самое место, где мы можем чувствовать себя в безопасности. Хранитель защищает земли, что примыкают к дому, у него есть свои законы и правила, которые чтут все стаи, – объяснил он.

– Что будет, если я откажусь быть хранителем? – спросила тихо, осознавая, какая ответственность, лежит на плечах хранителя.

– Виктор будет искать нового, – тут же ответил Глеб. – Правда, на это могут уйти месяцы или даже годы, – добавил он.

– А что в этот момент происходит с вами?

– Это место без хранителя небезопасно. Если случается так, что хранитель погибает, все, кто был на его попечении, вновь становятся мишенями, – произнес Глеб. – Некоторые пытаются скрыться от ищеек в близлежащих городах, что не всегда бывает безопасно, а другие просят убежища у прочих хранителей. Но как только отверженным становится известно о новом хранителе, они возвращаются.

– Как это сделал Егор?

– Да, и он не единственный. Скоро начнут возвращаться остальные… кто выжил, – негромко проговорил он.

– Ты же сказал, что пока не пройдено посвящение, хранитель не может быть хранителем! – возмутилась я.

– Да, это так, – согласился Глеб.

– Получается, что им здесь будет небезопасно, даже если я останусь, – задумчиво произнесла я, нахмурившись.

– И тут ты права.

– И что, их никак нельзя предупредить, чтобы не возвращались? – спросила, вскакивая на ноги.

– К сожалению, нет, – ответил Глеб и прерывисто вздохнул.

Я стала нервно расхаживать по небольшой комнате, обдумывая услышанное и пытаясь понять, как быть.

Конечно, я не горю желанием здесь оставаться и, тем более, не желаю кого‑то защищать. Но сидеть сложа руки и ждать, когда за кем‑то (в том числе и за мной) явятся, я не собираюсь! И пусть я