- Привет, Настя, - проговорила, приняв вызов.

- Привет. Звоню тебе напомнить, что завтра в двенадцать Влад будет у тебя.

Такое забудешь... Особенно когда тебя пытаются отговорить от этой затеи.

- Я помню.

- Как дома?

- Гражданская война набирает обороты. Боюсь, что скоро Виола изменится до неузнаваемости.

- Чего? - не понимая меня, спросила подруга.

- Я завтра тебе обо всем расскажу.

Мы поболтали еще немного, после чего попрощались.

Сегодняшний вечер выдался на удивление спокойным. Мне даже удалось пообщаться с папой, сообщив ему, что завтра уезжаю с Настей. Отец, который работал в ночь, абсолютно не возражал такому варианту проведения моего досуга.

А вот я возражала, но ничего поделать не могла, поэтому ровно в полдень субботы спустилась к подъезду, где уже стояла серебристая «ауди».

Я села на пассажирское сиденье и, кивнув Владу, сказала:

- Вези на экзекуцию.

Парень усмехнулся, после чего машина тронулась.

С Владом у нас были приятельские отношения. Я не знала, как именно называется должность, которую он занимал. Это было чем-то средним между Настиной нянькой и старшим братом. Парень одновременно возил подругу по всем ее делам, однако с не меньшим успехом сопровождал ее, например, в клуб, куда время от времени мы выбирались.

- Что, морально не подготовлена к встрече с элитой?

- Да фиг знает, чего я больше боюсь - этой встречи или предшествующим сборам. Влад понимающе кивнул.

Через полчаса мы припарковались возле дома Настиной семьи.

- Ну, золушка, удачи.

Я криво улыбнулась:

- И тебе не скучать.

Настя встретила меня у дверей с таким видом, словно ее с минуты на минуту уведут на эшафот. Хотя, зная отношение подруги к таким мероприятиям, примерно так для нее все и выглядело.

Она вяло поприветствовала меня, после чего мы направились в спальню родителей, на выходе из которой столкнулись с ее отцом.

- О, еще два утопленника. Девушки, ну соберитесь вы, не помирать же едете! - по-доброму усмехнувшись, сказал дядя Леша. - Привет, Алиса.

- Добрый день, - сказала я, не до конца поняв смысл его слов.

Все встало на свои места, когда я вошла в комнату и увидела растерянную тетю Женю, сидящую на кровати.

- Мам, мы готовы. Зови Катю.

Женщина немного рассеянно кивнула, после чего вышла в коридор.

Через два часа стараниями Кати, которая являлась бессменным стилистом семьи Мещеряковых, и ее команды нас изменили до неузнаваемости.

Я смотрела на себя в зеркало и думала, как отреагировала бы семья, увидев меня в таком виде. Деда бы точно решил, что допился до белочки.

В отражении на меня смотрела миловидная девушка с большими карими глазами и светло-каштановыми волосами, которые были собраны в небрежный пучок в стиле «не хватило времени расчесаться». Хотя, конечно, я вру. На мою прическу Катя потратила не меньше, чем полчаса.

Я перевела взгляд на платье и аккуратно провела по нему рукой, как бы проверяя, действительно ли в зеркале я вижу себя. Изящный наряд благородного цвета слоновой кости, верх которого украшало тонкое кружево с вышивкой, а от талии струилась легкая шифоновая юбка, доходящая до пола, подчеркивал изгибы фигуры.

Я заметила, как за моей спиной появилась Настя, облаченная в прекрасное нежноголубое платье, которое добавляло ей еще больше невинности.

Бросив в зеркало прощальный взгляд, я повернулась лицом к подруге и сказала:

- Чувствую себя неформалом, которого запихнули в этнический костюм и выгнали танцевать народные танцы.

- Ты выглядишь потрясающе.

- Выгляжу и чувствую себя - две разные вещи.

Дальнейшие наши разговоры прервала тетя Женя, появившаяся в комнате при полном параде.

- Вас довезет Влад, а я поеду с Лешей, - оповестила женщина. - Как оказалось, если мы, как шпроты, набьемся в одну машину, бабушка сочтет это за дурной тон.

Мы, словно игрушечные собаки, которых обычно ставят на приборную панель в автомобиле, дружно покивали, а тетя Женя продолжила:

- Если вы готовы, то можете спускаться.

Мы с Настей переглянулись и направились вниз. Кто бы знал, как в этот момент я боялась растянуться на лестнице. Каблуки однозначно были не моей темой.