Демьян до сих пор помнил, как горели глаза Дарьки в тот момент, когда он привез ее в профессиональную студию звукозаписи. Это был ее четырнадцатый день рождения, радости сестры не было придела. И как бы больно ни было, как бы ни тянулся парень к Дарине, как бы сложно ни было находиться вдали от нее, быть рядом с ней было в сотни раз сложнее. Он понимал это, как и то, что сегодня — в ее шестнадцатый день рождения — он обязательно омрачит ее настроение.

Демьян настолько погрузился в свои мысли, что даже не понял, в какой момент музыка затихла, а Дарина, спустившись со сцены, замерла, завидев брата.

— Дема, — взвизгнув так, что у парня уши заложило, девушка бросилась к брату и повисла у того на шее, словно маленькая обезьянка. Она всегда так делала, с самого детства, чем вызывала улыбку на всегда серьезном лице брата.

Она была для него всем, как-то так вышло с самого первого дня ее появления в их доме. Демьян помнил, как шестнадцать лет назад мать с отцом принесли домой маленький, кричащий комочек. Помнил, как стоял возле детской кроватки и глаз не мог отвести от маленьких ручек и ножек. Будучи единственным ребенком в семье, любимым сыном отца, он не представлял, что можно так сильно кого-то любить. Сестра стала для него целым миром.

Все свободное время он проводил с ней, пока соседские мальчишки играли во дворе, Дема менял памперсы, готовил смеси и учил малышку ходить. Его обожанию не было предела, невероятное притяжение, необъяснимое просто, сковало его с первого дня знакомства с новой родственницей.

Она не была ему родной по крови, но ближе и роднее нее у него не было никого. За сестру он готов был убить, собственными руками разорвать любого, кто посмеет ее обидеть. И она отвечала ему такой же безграничной детской любовью.

От Дари никто не скрывал ее истинного происхождения, с самого детства она прекрасно знала, что приемная, но это совершенно не мешало ей любить родителей, а они в свою очередь ни разу не дали ей почувствовать себя чужой.

— Меня месяц не было, а ты успела поднабрать в весе, — засмеялся Демьян, подразнивая сестру.

— Эй, я вообще-то похудела, — спрыгнув на землю, девушка ударила брата маленьким кулачком, который тут же был перехвачен и осторожно сжат в большой ладони.

— Руки надо беречь, тебе еще выступать, — улыбнулся Демьян. — Ты еще долго? — улыбнулся парень, глядя в глаза сестре.

— Нет, — замотала головой девушка, — я все равно не смогла бы играть, зная, что ты здесь.

— Ладно, тогда у меня для тебя подарок, — Демьян сунул руку во внутренний карман пиджака, вынул оттуда продолговатую коробочку и протянул сестре.

Немедля, Дарина взяла подарок, открыла коробочку и достала из нее цепочку с кулоном в виде соединенных трех колец. На самом большом была четко выгравирована надпись «Всегда с тобой».

— С днем рождения, Дарь, — Демьян притянул сестру к себе, обнял ее и чмокнул в макушку, глотая вставший в горле ком.

— Они ведь парные, — улыбнулась девушка.

— Второй у меня, — кивнул ей брат, и в подтверждение своим словам, потянулся руками к шее, расслабил галстук и, расстегнув верхнюю пуговицу, достал такую же цепочку, только кулон был чуть больше. — Ну что, тогда как всегда? Едем веселиться?

Дарина одарила брата скептическим взглядом. У них была традиция — каждый год в ее день рождения они ездили в парк аттракционов. Как бы ни был занят Демьян, где бы он ни находился, он всегда был с сестрой в ее день рождения. А Дарина не питала иллюзий, прекрасно осознавая, что семья у нее совсем не простая, и если отец отошел от прежних дел и теперь вел вполне успешный легальный бизнес, во всяком случае, легальный в большей степени, то брат продолжал ходить по лезвию.

— Что не так?

— Ты в костюме, — заметила девушка.

— А, это, — улыбнулся Демьян, — не успел переодеться, с самолета сразу к тебе. В машине есть вещи, — добавил брат, глядя на Дарину. Кажется, он даже дышать перестал, наткнувшись на благодарный взгляд сестры.

— Тогда поехали, — Дарина пришла в себя первой и, вернувшись и взяв футляр со скрипкой, она схватила брата за руку, повела его прочь из зала.

На улице их уже ждал огромный черный внедорожник с охраной.

Демьян посадил сестру в машину, и устроился рядом с ней.

— Как дела, Дарь? — с переднего сидения донесся голос Самира — лучшего друга Демьяна.

— Теперь уже отлично, — ответила девушка, еще ни о чем не подозревая.

Она не заметила осуждающий взгляд Самира, отразившийся в зеркале и предназначенный Демьяну, не заметила, как сжались зубы последнего, как на острых скулах, словно предупреждая, заиграли желваки.

— С днем рождения, Дарь, — покачав головой, Самир улыбнулся и протянул Дарине коробку, обернутую в блестящую подарочную бумагу и украшенную красивым белым бантом.

— Спасибо, — улыбнулась девушка, принимая подарок, — ты не против, если я его дома открою? — спросила она с присущей ей, какой-то совершенно детской непосредственностью, чем вызвала улыбку на лицах друзей.

— Конечно, — кивнул Самир, а потом, повернувшись к охраннику, дал команду трогаться с места.