Но не тут-то было. Решетов открывает мою дверь. Протягивает руку. Я растерянно смотрю на его большою ладонь.

— Силой тебя вытащить? — требовательно машет пальцами, требуя мою руку.

Перехватывает её насильно и вытягивает меня. Не сопротивляться же? Моё лицо полыхает так, что я вспоминаю, что такое веер!

Встречаюсь с шокированным взглядом Тины.

Хочется провалиться под землю. Зачем он это сделал? Я же сказала, что подожду!

— Сэм? Вот сейчас не поняла… — переводит она наманикюренный палец с меня на него и обратно.

— Мы — сводные, — рычит оскаливаясь.

— Че-го?! — открывает она рот.

— Что не ясно, Тина? Мы — сводные!

Мне кажется, я медленно проваливаюсь. Сквозь землю.

Сэм достает мой рюкзак, всовывает мне его в руки.

— Довольна?

— При чем тут я?! Я тебя НЕ просила! — тихо шиплю ему в лицо. — Я тебя не знаю. Ты меня — тем более!

Выдернув рюкзак, сбегаю в сторону общежития, оставляя их вдвоем.

Что это было?! Вот — что? Что за неадекватный человек? Кто его просил?!

— Ася! — возле входа в общежитие.

Тебя только мне ее хватало! Натягиваю улыбку пошире. Разворачиваюсь.

— Рафаэль!

— Давай помогу, — забирает мой рюкзак.

— Благодарю…

В холе беру из холодильника творожок с вишней. Из второго — минералку.

— Жаль, что ты уехала в субботу, было весело.

— Мне нужно было подготовиться к балу.

Останавливаемся у дверей моей комнаты.

— Ребята, по комнатам! — идет по коридору Алла. — Агния, добрый вечер!

— Добрый вечер.

— Рафаэль… — показывает она ему рукой в противоположное крыло. — Я тебя провожу.

— Алла, три минуты, пожалуйста! Мы только договорим.

— Хорошо, — бросает она взгляд на часы и уходит дальше по коридору.

Дагер ловит мои пальцы.

Сэм тоже провожает Тину до двери. Они останавливаются в паре метрах от нас. И сразу же накаляется атмосфера. Она что-то едва слышно недовольно шипит ему.

— Мне жаль, что не я сопровождаю тебя на бал, — преданно смотрит в глаза мне Рафаэль.

— Да, мне тоже очень жаль, Раф. Ты единственный, с кем бы мне хотелось пойти.

Врать противно. Но еще противнее не дать ему в нос за то, что он делает. И я, абсолютный профан, прилежно учусь женской версии пикапа. Преданно смотреть в глаза и хвалить, хвалить, хвалить. А потом резко отмораживаться. Ужас…

— Но я, всё же хочу немного поучаствовать в твоём дебюте.

— Это очень мило… Ты такой внимательный!

Слышу, как показательно громко и устало вздыхает Сэм. Возможно, в разговоре с Тиной. Но не думаю…

Дагер достает бархатную коробочку.

— Это тебе…

— Что это? — неловко замираю я.

— Подвеска… Я хочу, чтобы ты надела ее на бал.

Открывает щелчком коробочку, там большой скошенный ромб из белого золота, стилизованный золотой паутиной.

Это так шокирует, что я выхожу из образа.

— Раф… Да ты что?… — нервно улыбаюсь я, делая шаг назад.

— Ася, это подарок. Ты должна его просто принять.

— Нет. Я не могу принять. Это СЛИШКОМ дорого.

— Это неправильный ответ. У нас так непринято.

— Как — так?

— Отказываться от дорогих. Можно отказываться только от дешёвых. Это кодекс!

— У кого — у вас?

Раф показывает рукой вокруг.

— Золотых!

— Так я же не ваша, Раф, — улыбаюсь я. — У нас — обычных девушек — свой кодекс. И он гласит, не принимать дорогие подарки от чужих мужчин. Тем более — от Золотых.

— Почему?

— Это может создать для парня… ммм… иллюзию покупки девушки. И он будет ожидать в ответ платы за свой подарок.

— Это слишком дёшево для покупки девушки, Ася, — ухмыляется он.

— Этого я не могу знать наверняка. Выглядящие достойно люди иногда делают очень дешёвые вещи. Совершенно неожиданные люди, которых ты считал гораздо выше и "дороже" таких поступков.

Дагер, вспыхнув, опускает взгляд.

— Давай так… — поднимает он глаза, и взгляд очень простой и пронзительный, мне кажется даже, что искренний.

"Дагер мастер пикапа!" — вынуждена признать я. Если бы не видела своими глазами чат — поверила бы сто процентов.

— Это, — взмахивает он кулоном, — точно не "покупка", Ась. Сделай мне одолжение — прими.

— Нет. От чужого человека дорогой подарок я не приму.

— Разве я чужой? — закусывает губу.

Конечно! Но я притормаживаю с ответом. Сейчас вроде бы как над отморозиться по этой подлой науке. Отморозится, но намекнуть на то, что всё возможно. Как?

— Пока — да… — уклончиво отвечаю я, застенчиво улыбаясь.

— Давай исправим это?.. — за талию тянет меня ближе.