Сегодня День благодарения, а я не могу быть с ним. Хэллоун – он же мой день рождения, был также испорчен. Надеюсь, хотя бы Рождество будет хорошим. После еще одного дня на солнце, я села в свое любимое кресло на заднем дворе и позвонила маме.

– Привет, мам. С Днем благодарения, – сказала я, в надежде, что она не слышит грусть в моем голосе.

– Девочка моя, я полагаю, ты отдыхаешь и расслабляешься.

– Да. Мам, здесь так красиво, – я посмотрела вдаль, на накатывающие, на берег волны, золотой песок, и заходящее солнце.

– Хорошо дорогая. Ты общалась с Ризом?

– Каждый день по несколько часов. Мама, он такой замечательный, и по-настоящему невероятный мужчина, – мой голос опять начал дрожать. С чего вдруг я снова стала такой чувствительной?

– Так и есть, – согласилась она, ожидая продолжения.

– У него есть сын. Малыша зовут...

– Брюс. Я все знаю, милая. Он рассказал мне еще в больнице. Показал несколько фотографий. Это самый красивый ребенок, какого я только видела, после тебя конечно.

– Подожди, – перебила я. – Ты знала о его сыне? – все мое тело завибрировало от ее признания.

– Да, он сказал, что пока не представил вас, но обязательно это сделает, когда ты вернешься домой. Вайолет, этот мужчина по уши в тебя влюблен. Я хорошо его узнала за те несколько дней. Так случается, когда двое переживают общую трагедию, и вынуждены много времени проводить вместе.

Он рассказал моей маме, значит, он все-таки планировал рассказать и мне. Мое сердце пропустило удар.

– Мама, помнишь, ты говорила мне, что мне не всегда нужен мужчина? – дрожь в голосе вернулась, также как и комок в горле.

– Конечно.

– Я думаю, он мне нужен, – сказала я, вытирая слезы. – Именно поэтому я здесь. Я ничего не могу поделать с моей потребности в нем.

– Ох, дорогая, ты влюблена в него. Ты хочешь его. Но тебе нужно побыть одной, да?

– Да... нет... не знаю. Я не могу перед ним устоять. – Я говорила, а в это время обнимала себя свободной рукой, не давая себе рассыпаться на части, от этого разговора. Мама будет волноваться, но для меня это были слезы облегчения и очищения.

– Милая, ты пораньше вернешься домой? – она улыбалась. Я точно знала.

– Да, мама.

– Скоро увидимся.

***

В: Буду у тебя через 20 минут.

Р: Господи Иисусе, ты что, оправила мне еще одну фотографию себя полуголой на пляже?

В: Я сделала ее вчера.

Он ничего не ответил.

Сердце отбивало чечетку о ребра. Весь перелет домой, я только и думала о его улыбке, смехе, поцелуях, прикосновениях. Я узнала о нем много нового, однако эта информация казалась мне бесполезной, по сравнению с тем... что мы оба чувствовали. Когда мы были вместе, весь мир переставал существовать, и испытываемые мной сейчас чувства – это именно то, что бывает, когда ты влюблен. Я пожалела старую меня, которая так долго жила без этого.

Я пулей вылетела из аэропорта, неся свой чемодан, как пушинку. Я не помню, чтобы желала кого-то так же сильно, как его. За последний год в браке с Алексом, я доказала себе, я и одна прекрасно справляюсь.

Но с Ризом жизнь была куда лучше.

Я сделаю это для себя. Я позволю себе быть счастливой. Я перестану бояться, и дам нам шанс.

Я припарковалась позади его седана, и взмыла вверх по ступенькам, взлохмачивая волосы.

Неожиданно дверь распахнулась, и я увидела его. Моя грудь тяжело вздымалась и опускалась, пока я шла к нему. Риз стоял в дверях, скрестив руки, внимательно наблюдая за мной. На заднем плане я слышала, как играла музыка, а точнее песня, которую он мне отправил, и от этого глаза сверкнули еще большей страстью. Боже, я была без ума от этого мужчины. Его взгляд пробежался по мне сверху вниз, и я тонула в омуте этих серых глаз.

– Вы становитесь очень мягким и романтичным, Сэр, – сказала я, запыхавшись.