— Чейз, я новичок в офисе, и хочу, чтобы люди слушали, что я говорю, потому что это полезно для отдела, а не кивали, потому что я кручу роман с боссом. — Я на мгновение замолчала и выдохнула: — Ну, а когда… ты понимаешь… когда мы расстанемся, отношения и так станут довольно неудобными, а если еще и целый офис будет наблюдать за этим, все станет только хуже.

Чейз отвернулся и устремил взгляд в окно.

— Как хочешь.

Мы по-прежнему сидели, тесно прижавшись друг к другу, но сейчас я практически кожей ощущала, как между нами увеличивается и растет расстояние.

______________________________

Прибыв в аэропорт, мы прошли охрану, и у нас оставался еще час до рейса, который вылетал в двадцать один ноль-ноль. Чтобы убить время мы направились в лаундж зал для пассажиров первого класса.

Чейз отошел в мужскую комнату, а я подошла к бару, заказать нам напитки. Когда официант открывал новую бутылку «Пино-Нуар», ко мне подошел привлекательней молодой парень.

— Могу я купить тебе коктейль?

— Здесь напитки бесплатно, — вежливо улыбнулась я.

— Черт! Забыл. Тогда я куплю тебе два.

Я рассмеялась.

— Не нужно. Но, тем не менее, спасибо, мистер Транжира.

Бармен поставил передо мной бокал вина и ушел смешать напиток для Чейза, а я посмотрела на электронное табло над баром, желая удостовериться, что у нас еще есть время.

Наблюдая за тем, как я внимательно рассматриваю список рейсов, парень, все еще стоящий рядом, сказал:

— Мой рейс уже дважды откладывали. А каков твой пункт назначения?

Я уже собиралась ответить, но меня опередил глубокий голос, неожиданно раздавшийся позади:

— Мой дом.

Парень посмотрел на Чейза и его руку, обвившуюся вокруг моей талии, и кивнул:

— Понял.

Взяв наши напитки, мы с Чейзом устроились за небольшим столиком в углу.

— Вот уж не думала, что ты такой собственник.

Чейз взглянул на меня поверх своего бокала, сделал глоток и только тогда ответил.

— Обычно я так себя не веду. Но я жаден, если дело касается тебя, и не хочу, чтобы кто-то другой даже приближался к тебе.

Наши взгляды встретились.

— Поэтому ты обиделся на меня? Потому что в тебе пробудился собственник, а я не хочу, чтобы в офисе знали о нас?

— Нет, не поэтому.

— Тогда почему? Ты молчишь с тех пор, как мы поговорили в машине.

Чейз отвернулся и обвел взглядом бар, словно собираясь с мыслями, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Ты сказала когда, а не если.

Я нахмурилась, не понимая.

— В машине. Когда ты говорила о том, что не хочешь чувствовать себя некомфортно в офисе… ты сказала, когда мы расстанемся, а не если мы расстанемся. В уме ты уже спланировала наш разрыв и то, как он повлияет на твою работу.

— Я так не гов… — запротестовала, было, я, но внезапно замолчала.

«Дерьмо! А ведь он прав!»

Пропустив ту часть, которая и зовется отношениями, я уже волновалась о том, как их окончание отразится на мне.

«И это называется дать шанс чему-то новому?»

— Ты прав. Прости. Наверное, на меня влияет неудачный опыт прошлых отношений. Из-за служебного романа мне пришлось бросить любимую работу. Могу предположить, что подсознательно я использую свое прошлое, чтобы установить ожидания о будущем.

Чейз пристально посмотрел на меня.

— Если нет никаких ожиданий, то нет и разочарований?

Не знаю почему, но вопрос Чейза меня смутил, и я наклонила голову, пряча взгляд, когда пробормотала:

— Наверное.

Чейз склонился ко мне и приподнял мою голову за подбородок, заставляя посмотреть на него.

— Дай тому, что происходит между нами, шанс. Возможно, я стану тем, кто тебя не разочарует.

Глава 23 Риз

Хищно.

Это был единственный способ описать то, как Чейз посмотрел на меня, когда я зашла в его кабинет.

Мы вернулись из командировки около недели назад, и все это время Чейз выполнял мою просьбу сохранять дистанцию и поддерживать на работе профессиональные отношения. Однако когда я заметила, что его горящий взгляд следует за каждым моим движением, то поняла, что это вот-вот изменится.

Очевидно, пять дней — его лимит.