Секьюрити Джулс с внушительной висюлькой до сих пор не прибыл, поэтому к нам частенько наведывались гости, предлагая угостить коктейлем или приглашая потанцевать. Вот и сейчас у нашего столика стояло двое парней.

— Дамы, можем мы угостить вас? — спросил тот, что был повыше и поплечистее.

Он уверенно улыбнулся, от чего на его щеках образовались ямочки.

«Черт!»

Я не сомневалась, что он редко получал отказ.

— Спасибо, но сегодня мы пьем за счет заведения, и я по-крупному запала на своего босса.

«Исповедальная стадия, помните?»

Парень удивленно вздернул бровь.

— Повезло твоему боссу. Как насчет танца тогда?

Я посмотрела на Джулс.

— Не со мной, — ответила она. — Я ждала пятнадцать лет, помнишь? Кристиан скоро придет.

Пожав плечами, я повернулась к парням и вежливо отказалась:

— Спасибо, но не сегодня.

После того как парни ушли, Джулс спросила:

— Тот высокий был секси. Почему ты не пошла потанцевать с ним?

— А какой в этом смысл? — Я поднесла бокал к губам, но поняла, что тот пуст, только когда запрокинула голову назад, а в мой рот не пролилось ни капли.

— В танце с ним или в мужчинах в целом? — уточнила Джулс. — Мои ответы, например, будут сильно отличаться.

— Какой смысл танцевать с ним, если я только и буду, что сравнивать?

— Расскажи-ка, что тебе так нравится в твоем Босс Мэне? — с лукавой улыбкой спросила Джулс.

— Он умный, самоуверенный, жесткий, но в то же время мягкий и заботливый… — Я подумала, что она отвлеклась, выискивая глазами своего Кристиана, когда заметила, как взгляд подруги переместился на что-то позади меня. — Эй, ты меня вообще слушаешь?

— Конечно, слушаю. — Она залпом допила коктейль из своего дорогого бокала. — Так о чем ты? Тебе нравится его настойчивость? Это тебя и заводит?

Джулс не ошиблась, хоть я и не о том говорила.

— Клянусь, если бы он прижал меня к двери моего кабинета, никакая сила воли не помогла бы. Он — мой босс, поэтому я стараюсь держать его на расстоянии, но в то же время его властность чертовски меня привлекает.

Джулс улыбнулась, словно Чеширский кот.

— Что, черт возьми, с тобой такое?! — возмутилась я, но, когда она продолжила улыбаться, я уже знала… Просто знала. — Он стоит у меня за спиной, так?

Теплая рука коснулась моего обнаженного плеча, и я, закрыв глаза, пробормотала, обращаясь к своей лучшей подруге:

— Я тебя убью.

Джулс выскользнула из-за столика и поцеловала меня в щеку.

— Пойду проверю, куда запропастился мой Халк. Скоро вернусь. — Она мило помахала ручкой: — Привет, Босс Мэн. — И исчезла.

Чейз даже не потрудился прикинуться смущенным, он просто плюхнулся на сиденье, но не на то, что освободила Джулс, а рядом со мной.

Как же мне хотелось в этом момент стереть эту дерзкую, самодовольную улыбку с его лица. Хлопнуть ладонью по его великолепной, точеной…

«Черт! Теперь, когда я пьяна, поцеловать его хочется еще больше!»

— Что ты здесь делаешь, Чейз? — вместо этого спросила я.

— Воплощаю в жизнь твои мечты, судя по всему.

Возмутившись, я повернулась и впервые посмотрела на него, что, вероятно, было ошибкой.

Даже для моего трезвого сознания Чейз выглядел слишком хорошо, а алкоголь лишь усугубил это ощущение. К тому же сегодня он был одет в смокинг. Или, если точнее, в кипенно-белую рубашку от смокинга, вокруг расстегнутого воротника которой свисала развязанная бабочка, а рукава были закатаны, обнажая мускулистые предплечья.

«Я уже упоминала, что питаю слабость к мужским предплечьям? Но даже если так, то не грех и повторить!»

Однако, как ни странно, в этот раз меня привлекли не они, а волосы Чейза. Обычно растрепанные, этим вечером они были аккуратно разделены боковым пробором и зачесаны назад. В сочетании с безупречно загорелой кожей, белоснежной улыбкой и гладко выбритым подбородком, Чейз выглядел так, словно сошел со станиц «Великого Гэтсби». Чем полностью выбил меня из колеи.

— Ты выглядишь… по-другому, — промямлила я.

— Это хорошо или плохо?

В моей крови находилось слишком много «сыворотки правды», чтобы солгать.

— Ты выглядишь как кинозвезда из прошлого. Очень красиво, в классическом смысле этого слова… Мне это нравится.