Ник подумал, что цедил все тот же бокал уже добрую половину получаса, учитывая, что сейчас был полдень, и он не собирался налегать на выпивку. Его стол находился в укромном уголке лобби-бара здесь, в Gregson Resort в Паббле Битч, пока он поджидал (не слишком терпеливо) появление Анжелы. Он чувствовал себя не совсем комфортно, потому что не привык кого-либо преследовать. Вернее, он спрашивал себя уже с десяток раз, какого черта он здесь делает?

Он даже не удивился, когда милая, наивная малышка Кара высокомерно сообщила ему, что она больше не сможет сообщать ему информацию о личных встречах Анжелы. Их сговор раскрыли, но для него было настоящим сюрпризом, что для этого Анжеле потребовалось столько времени. Ник заверил Кару, что для него это не имеет значения, что она очень ему помогла, и что он очень ценит ее старания. Он был больше чем уверен, что если бы он задержался подольше, Кара бы однозначно поддалась бы его очарованию и нашла бы какой-нибудь другой способ продолжать с ним их тайный сговор. Но она ему искренне нравилась, и он не хотел доставлять ей большие неприятности с Анжелой, которая в своем поведении становилась все больше и больше похожа на свою бывшую наставницу Барбару Левенштейн, причем не в хорошем смысле.

Он был удивлен и неохотно даже восхищался, что Анжела до сих пор стояла на своем. Если учесть насколько глубоко она подпала под его контроль четыре года назад, отчего Ник довольно высокомерно предполагал, что единственное, что ему следует сделать — всего лишь поговорить с ней, чтобы легко вернуть ее к себе обратно. Но его Ангел определенно отрастила когти, пока они были порознь, и она определенно не пыталась их прятать. И из-за того, что все оказалось намного сложнее, чем он предполагал, заставило его совершать ряд действий, которые он никогда, ни при каких обстоятельствах даже не мог себе предположить раньше, сделал бы, чтобы заполучить женщину.

Например, два с половиной часа добираться до Паббле Битч под предлогом встречи с клиентом, чтобы мельком увидеть Анжелу и, возможно, получить возможность подойти к ней. Он играл в гольф сегодня утром со своим клиентом Алеком Гловером — клиентом, который оказался менеджером этого отеля. Менеджером, который спокойно сообщил ему все подробности, когда он стал его расспрашивать о предстоящей свадьбе сегодня днем.

— Все будет происходить в часовне в саду, при входе в патио будет находится ресепшен, — сказал ему Алек. — Но если вы хотите оставаться не столь заметным, но видеть всех приходящих, лучшее место для этого — лобби-бар. Все гости будут проходить через него, включая тех, кто идет на свадьбу.

Алек, который задолжал Нику за многие футбольные памятные вещи с его автографом, выставляемые им на ежегодном благотворительном аукционе, который он посещал, также вскользь сообщил, что ни Анжела, ни Дуэйн не регистрировались в отеле. Ник предположил, что они были со своими семьями, добавив непредвиденный сбой в его планы.

Хотя называть его действия фактическим планом можно было с большой натяжкой. Он понятия не имел, что собирается сделать, когда увидит Анжелу, а также понятия не имел, почему он вообще здесь находился. До сегодняшнего дня он полностью был уверен, что только отчаявшиеся женщины могли совершать подобное дерьмо — подстерегать кого-то, выведывая всю информацию, чтобы как бы «случайно» столкнуться с ним. Он начинал думать, что Анжела и Данте были правы — у него, на самом деле, было психическое расстройство. Он точно знал, что Анжела сводит его с ума своим отказом возобновить с ним отношения, но он все же надеялся, что она вот-вот уступит… очень-очень скоро.

Терпение Ника, которое в самом начале и так было уже на пределе, дошло до точки, когда, наконец, толпа элегантно одетых гостей на свадьбу начала двигаться мимо бара медленным, но устойчивым потоком. Заметить, приглашенных на свадьбу, было несложно — мужчины в костюмах, женщины в коктейльных платьях разной длины, тем более, что в это время дня гости отеля в основном были одеты в свою «повседневную пляжную» одежду.