И даже несмотря на то, что ее родители в настоящее время отправились в круиз на Аляску, Анжела отговорила Дуэйна ночевать у нее.

— Родительский дом связан с не очень хорошими моими воспоминаниями, — объяснила она. — Я бы не хотела… ну, я уверена, что ты все понял. Кроме того, ты не так часто приезжаешь к своей семье, мне кажется, они будут разочарованы, если ты не останешься у них.

И хотя Дуэйн с готовностью согласился с ее аргументами, Анжела чувствовала вину перед ним, что попыталась сохранить их отношения на прежнем уровне. Она была не готова перейти на другой… с ним или с любым другим мужчиной. Несмотря на то, что прошло почти четыре года, как она занималась сексом, с той роковой ночи, когда ей исполнилось двадцать три года, она не собиралась заканчивать навязанное ей безбрачие, пока не почувствует себя созревшей для этого. И так как любовь, которую она испытывала к Дуэйну, была исключительно братской, у него просто не было шансов когда-нибудь стать ее мужчиной, с которым она согласилась бы на секс.

На самом деле, для нее существовал только один мужчина, которого она встретила в своей жизни и позволила дотрагиваться до нее — единственный мужчина, с которым она вообще когда-нибудь хотела заниматься сексом за свои двадцать шесть лет.

«Черт тебя побери, Ник. Всегда все возвращается к тебе, да?» — с горечью подумала она. Он определенно отвратил ее от всего мужского пола. И для нее стало совершенно очевидным — единственный выход, который она видела из создавшейся ситуации — либо сдаться, либо перейти в другой офис компании.

Переехать из Сан-Франциско, вот, что это значило. И за последнее время этому вопросу она уделила серьезное внимание, даже стала искать сможет ли арендовать квартиру близко к району Сан-Хосе и Окленда. В этих городах был филиал «Мортон Стерлинг», причем не маленький, она смогла бы перевестись в любой из них, сохранив при этом всех своих клиентов. Этот шаг лишил бы ее возможности сталкиваться с Ником постоянно и позволил бы ей вернуться к жизни, в которой ему не было места, где бы он постоянно не мучал и не соблазнял бы ее вернуться к нему под его контроль.

И самое главное было то, что он не мог последовать за ней. Поскольку только что, расположился в новом кабинете в новой фирме, и до сих пор все еще собирал себе команду. Анжела слышала, что у него имеется два посредника, которые оказались супружеской парой, и личный ассистент, они все вместе ушли с Ником из «Джессап Приор». И второй помощник был только что принят в его команду, это она узнала от Кары. Ходили слухи, что Ник до сих пор искал партнера и, возможно, еще одного ассистента, и что почти каждый брокер в офисе готов был предложить свою кандидатуру, чтобы оказаться в его команде.

Анжела фыркнула ухмыляясь, готовясь ко сну. Она даже не могла себе представить, кто способен сработаться с Ником, поскольку он всегда, как в личной жизни, так и на работе настаивал на полном контроле всего, что было связано с его бизнесом. По крайней мере, с Барбарой Анжела имела свободу выбора, принимая самостоятельно решения. Возможно, Барбара и прессинговала ее, превращая ее дни в сущий ад, но она всегда ей доверяла и всячески поощряла Анжелу.

И Анжела с радостью заметила, что именно такую самостоятельность, она привела ей, бесконечно толдыча, и в личную жизнь. Только советы Барбары помогли Анжеле снова взять контроль над своей жизнью, сделав ее более уверенным и сильным человеком, что придало ей силы необходимые для того, чтобы постоять за себя — перед своими боссами, своей семьей и, совсем недавно, Ником.

Перед тем, как окончательно провалиться в сон, она улыбнулась сама себе, представляя, как бы Барбара рассмеялась, узнав, что только благодаря ее влиянию Анжела приобрела мужество, чтобы противостоять Нику, его сильному очарованию и его магическому очарованию. Скорее всего, сонно подумала Анжела, если Барбара наблюдала бы за ней сверху и видела бы, как она себя ведет, скорее всего, она выпила бы бокальчик или два, поскольку была бы очень довольна ею.

* * *