*** *** ***

Надежда — забавная штука. В значительной степени она зависит от того сможешь ли ты заставить себя поверить, что все будет хорошо. У меня плохо выходит. Мешают мысли, что кто-то так сильно ненавидит меня, что раскроил бутылкой череп. В принципе я и раньше подозревала, что не была случайной жертвой, но после разговора с детективом все труднее игнорировать очевидное и делать счастливое лицо.

Я становлюсь дерганной, появляются проблемы со сном. Даже выходной, проведенный вдвоем с Эдом — мы долго валяемся в постели, потом гуляем по Портлендскому музею искусств и перекусываем пончиками — не возвращает внутренний покой. Эд терпит неделю, потом отправляет меня к врачу. Доктор Патель прописывает таблетки — одни помогают заснуть, другие успокаивают, — а также рекомендует попробовать другие немедикаментозные методы. Если и это не поможет, то мне прямая дорога к психиатру.

Просто потрясающе!

Я принимаю таблетки, стараюсь не нервничать и наполняю страничку в Instagram позитивом: обложками любимых книг, видео с Гордоном, и фотографиями больших пальцев ног Эда. Бог знает, почему они меня так забавляют. У меня теперь два подписчика: Эд и Лейф, а для всех остальных мой аккаунт закрыт по настоянию все тех же братьев Ларсон. Я не пропускаю ни одного урока самообороны — словно от этого зависит моя жизнь. Эд предлагает как-нибудь попробовать заняться йогой, научиться медитации, но мне нравится, что у нас есть несколько вечеров просто для себя — поваляться у телевизора или заняться сексом.

Смотреть фильмы — все еще одно из моих любимейших занятий, даже если доктор велел избегать стресса. Мои новые фавориты «Пропащие ребята» и «Робокоп». Эд попытался разбавить экшен с помощью «Когда Гарри встретил Салли» и «Пляжи», но на них я реву белугой. Это счастливые слезы в первом случае, и душераздирающие рыдания во втором. Даже утром мои глаза все еще красные. Хорошо выплакаться — своего рода катарсис, почти очищающий, но Эд, однако, со мной не согласен. Нескончаемый поток слез его огорчил, а Лейф вообще сбежал на свидание с Шеннон. Так что мы вернулись к просмотру боевиков.

Раньше меня иногда раздражала опека Эда и Френсис, но это ничто по сравнению с теперешними мерами безопасности. Мне нельзя даже ступить за порог без сопровождения. Эд шлет сообщения каждый час или два, чтобы проверить на месте ли я. Айрис ни на минуту не спускает с меня глаз. Я даже не могу перейти дорогу, чтобы выпить кофе — вдруг злоумышленник подстерегает меня и переедет машиной. Приходится ждать или когда придет Френсис, или когда у моего знакомого из кофе напротив выдастся свободная минутка принести кофе. Айрис как-то удалось уговорить его на это. Каждый день он спрашивает, как идут дела у нас с Эдом — просто на случай, если мы вдруг расстались, и я свободна пойти на свидание, — и каждый день мне приходится его разочаровывать. Это несправедливо. Но такова жизнь.

*** *** ***

· — Привет, — говорит знакомый голос. — Бери сумку и пошли.

Вечер субботы, и я только что закончила помогать маленькой покупательнице и ее маме найти книги о слонах.

— Тесса. Что ты здесь делаешь?

Айрис за прилавком сияет.

— Твоя подруга пришла забрать тебя. Так чудесно, верно?

Было бы грубо сказать «нет», зато честно.

— Мы приведем в порядок твою прическу и купим что-нибудь приличное из одежды. — Тесса окидывает красноречивым взглядом мои футболку и джинсы.

На мне футболка с цитатой из «Джейн Эйр» — любимой книги этой неделе.

— У меня есть право голоса? — раздраженно спрашиваю я.

Тесса вздыхает.

— Не будь такой трудной. Эду с Лейфом нужно кое-что сделать. Я здесь, чтобы оказать им услугу, и потом, давай честно: твоя стрижка была миленькой, но теперь, когда волосы отросли, выглядит так себе.

— Раньше было лучше, — поддакивает Айрис.

Я машинально ерошу волосы. Наверно они правы.

— Обещаю быть милой. — Тесса скрещивает руки на груди. — Кто знает, может мне даже понравится.

— Хорошо. — Я не отпрашиваюсь у Айрис, очевидно же, что они с Тесс сговорились.

Я почти привыкла к тому, что мою жизнь организуют другие. Это безумие. Напряжение от такой жизни, от ожидания следующей атаки сводит с ума. Таблетки притупляют это чувство, но я принимаю их только по крайней необходимости.