Выйдя из кухни, Клементина прошла в гостиную, села на диван, включила телевизор и… почувствовала, что под ней стало мокро.

Вот черт! Похоже, что у нее отошли воды!

Клементина прислушалась к своим ощущениям. Вроде все тихо. Но медлить было нельзя.

— Мария! — закричала она. — Мария! Иди сюда!..

Никакого ответа.

Клементина осторожно поднялась, прошла к кухне.

— Вызови мне «скорую»! — рявкнула она, сердито взглянув на пожилую женщину.

— Сейчас, мэм, — с достоинством ответила та, даже не посмотрев в ее сторону.

Стиснув зубы, Клементина направилась наверх. Она не собиралась предстать перед врачами в неопрятной, мокрой одежде.

Когда приехала «скорая помощь», Клементина была уже готова. Схватки не слишком беспокоили ее. Больше всего она бесилась из-за того, что телефон Роджера был недоступен.

Тогда она позвонила его матери.

— Алло! — Софи почти сразу взяла трубку.

— Твой сын снова шляется неизвестно где! — зло рявкнула Клементина, не здороваясь.

— Вероятно, он работает, — мягко поправила ее собеседница, не желая ввязываться в ссору.

— Мне все равно! Если сможешь дозвониться до него, то сообщи, что меня увезли в больницу производить на свет вашего наследника!.. — Отключив телефон, она посмотрела на замерших медиков. — Ну что, поехали? — Клементина ойкнула от резкой боли, пронзившей живот. — Ну что же вы ждете?.. — простонала она. — Я сейчас рожу прямо здесь!

Софи положила трубку, обернулась к Беатрис.

— Клементина рожает, — вздохнув, сообщила она. — Надо ехать в больницу и дозвониться до Роджера, он, похоже, отключил телефон.

Беатрис поднялась.

— Я пойду, Софи. Сообщите мне потом, как все прошло.

— Хорошо, — кивнула та. Приблизившись к Беатрис, Софи осторожно обняла ее. — Ты все равно член нашей семьи, — прошептала она. — И мы с отцом тебя никуда не вычеркнем.

— Спасибо. — На глазах Беатрис навернулись слезы. — Потому что вы тоже навсегда со мной. — Взяв шкатулку, она взглянула на Софи.

— Медведя я тебе донесу, — усмехнувшись, заверила та. — Скажу, чтобы Томас отвез тебя.

— Да, это было бы кстати, — согласилась Беатрис.

Закрыв за Томасом дверь, Беатрис дотащила медведя до небольшой комнаты, переоборудованной под детскую, поставила его в угол.

— Пока посидишь здесь, — улыбнувшись, сказала она плюшевой игрушке. — А потом, возможно, для тебя найдется и другое место.

Затем она взяла в руки шкатулку, подаренную Софи, еще раз открыла ее. Залюбовалась снимком, вспоминая тот день, самый счастливый день в ее жизни.

Они с Роджером потом сразу же улетели в Венецию.

Медовый месяц в Венеции. Беатрис мечтала об этом несколько месяцев, и ожидание оправдало себя. Это было прекрасное время.

Они с Роджером практически не вылезали из постели. Но, несмотря на это, у них нашлось время на прогулки, на то, чтобы оценить красоту этого города.

Музыка закончилась и началась сначала.

Беатрис захлопнула крышку.

Наступила тишина.

Беатрис подошла к стеллажу с игрушками, расположенному у стены, и поместила шкатулку на самую верхнюю полку.

Ее малышка обязательно обо всем узнает.

Как и ее отец.

Но только в свое время. Тогда, когда она, Беатрис, сочтет нужным.

Вздохнув, Беатрис вышла из детской. Ей захотелось перекусить, и она направилась на кухню, чтобы что-то себе приготовить.

Резкая боль пронзила живот. Замерев, Беатрис схватилась рукой за стену, так как в глазах потемнело. Когда боль отступила, Беатрис глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

Она не понимала, что происходит, но очень надеялась, что ничего серьезного.

Приготовив яичницу с беконом (Беатрис пристрастилась к ней в период беременности), она уселась за стол, предварительно налив себе чаю.

Резкая боль снова схватила ее и вновь отпустила.

Беатрис вздрогнула. Неужели началось?.. Но ведь еще рано, у нее еще должно быть две недели в запасе. Что же это такое?..

Неожиданно ей стало страшно, но она постаралась взять себя в руки. Подойдя к телефону, она набрала номер отца.

— Папа, кажется, я рожаю, — произнесла она в трубку, как только он откликнулся. — Да, не волнуйся, я справлюсь. Приедешь?.. Хорошо.

Затем Беатрис вызвала такси и поехала в больницу. Промежутки между схватками сокращались, но у нее еще было время. Она помнила это по брошюре, которую прочитала не так давно.