— Подожди… ты ведь здесь ради меня, не так ли? — Ее голос дрожал. — Мы покидаем это место. Сегодня вечером мы бежим. Мы вылечим тебя и покончим с этим, когда ты будешь достаточно сильным. Ты должен забрать меня отсюда, Джетро. Я не могу вернуться. Я не могу.

Мое сердце сжалось. Я хотел вырезать свою душу, чтобы она поняла.

— Я здесь ради тебя, Нила. Тысячу раз здесь ради тебя.

Она попятилась назад, но я поймал ее запястье.

В ее глазах блестели слезы.

— Но сегодня ты не собираешься меня спасать?

Я собираюсь спасти больше, чем тебя. Неужели ты не понимаешь?

Так много жизней зависело от моих поступков… так же, как всегда.

— Мы не можем бежать. Я не собираюсь убегать снова.

Она вытерла слезу, отказываясь смотреть на меня.

Я застонал, проводя пальцем по полупрозрачной коже ее запястья.

— Бегство больше не вариант. Если я побегу зализывать раны, он снова победит. Сейчас у нас есть элемент неожиданности. Они думают, что я мертв. Это дает мне прекрасную возможность положить этому конец. Быть свободным. Это должно произойти сейчас.

— Но ты недостаточно здоров.

Взяв ее за руку, я положил ее себе на бок. Стиснув зубы от вспышки боли, я зарычал:

— Я доказал тебе, что жив, трахнув тебя. Я здесь, чтобы спасти тебя; это мое последнее слово. Но есть и другие, кого я должен спасти.

Она выдохнула, зная, что я прав, но не готовая принять это. Ее эмоции стали эгоистичными, она хотела оставить меня для себя. Она уже согласилась, что мы не можем сбежать, — это было написано на ее лице, — но это не остановило ее от обманчивого момента.

— Но если бы мы сбежали, то были бы свободны. — Нила подняла глаза и произнесла слова, которые не имела в виду. — У тебя есть деньги. У меня есть деньги. Мы могли бы исчезнуть. — Ее убежденность и эгоизм исчезли, как только она закончила.

Она вздохнула, ее сердцебиение замедлилось.

Я заправил короткие пряди ей за ухо, моя душа снова проклинала смерть ее великолепных волос.

— Ты уже знаешь, что я собираюсь сказать, и согласна со мной, но я все равно скажу. Бежать — не вариант. Вон все еще здесь. Текс. Компания твоей семьи. Ты хочешь сказать, что оставишь все это позади, когда всего через несколько дней все закончится навсегда? Почему мы должны убегать, если мы боремся за свою жизнь? Наше будущее здесь. Наши семьи здесь. Я никуда не уйду, и ты тоже.

Она поджала губы.

— Они отпустили Вона. Он вернется к моему отцу и, надеюсь, будет достаточно умен, чтобы спрятаться. Мы могли бы убежать. — Ее эмоции были переполнены страданиями.

— Мне нужно уйти, Джетро. Я не могу вернуться. Я не могу. Я сломаюсь. Я так близка к тому, чтобы сломаться. Я недостаточно сильна. Я не могу…

Я схватил ее, удерживая дрожащее тело.

— Успокойся. Я не прошу тебя возвращаться надолго. — Хотя это убивало меня, но я добавил: — Ты действительно веришь, что они освободили Вона? Они еще не сделали ничего хорошего; зачем им начинать сейчас?

Она замерла.

— Единственное, что мы можем сделать, чтобы обеспечить безопасность твоей семьи, — это сражаться. Ты самый храбрый человек из всех, кого я знаю, Нила. Ты доказала, что я достаточно силен, чтобы сделать то, что нужно. И я сделаю то, что нужно. Но для этого мне нужно, чтобы ты была рядом. Мне нужно, чтобы ты была со мной, а это значит, что мы не сбежим. Мы останемся здесь и будем бороться.

Нила покачала головой, хотя была полностью согласна со мной.

Я поцеловал ее в макушку.

— Ты такая невероятная, Игла. Такая красивая и сильная. Я покончу с этим, хорошо? Тебе просто нужно еще немного поверить в меня.

Она тихо плакала, прижимаясь ко мне. Она не могла выразить это словами, но дала мне разрешение. И я, бл*дь, любил ее за это. За то, что она была достаточно сильна, чтобы согласиться. За то, что была со мной, даже когда я так много просил.

Я понизил голос, и прошептал:

— Нила… я люблю тебя. Я больше никогда не причиню тебе боли. Однозначно, глубоко, полностью — мое сердце и душа принадлежат тебе. Я все исправлю, обещаю.

Взяв ее руку, я поцеловал костяшки пальцев.

— Ты же все еще доверяешь мне, да?

На ее губах промелькнула соблазнительная улыбка, а из глаз потекли слезы.