─ Вы с ним очень похожи, ─ неожиданно раздражённо отозвался Ян, заставив меня удивлённо взглянуть на него. ─ Если он узнает о том, что мы с тобой от него скрыли, будет обвинять в первую очередь себя, а это, поверь мне, то ещё зрелище.

─ Не если, а когда, ─ поправила я. ─ А это может произойти в любой момент.

─ Наш с тобой общий знакомый процитировал бы на это японскую мудрость, которая гласит: «Не учи Судьбу плохому». Не подавай Вселенной идеи, малышка, а то она тебя услышит, ─ возразил блондин, а потом сказал: ─ Идём, Кудряшка. Есть у меня хорошее предчувствие насчёт этого матча.

И он оказался прав.

Домой мы вернулись с победой.

_________________________________

*Понятно?(фр.)

**Прекрасный(ая), красивый(ая) (яп.)

Полтора месяца спустя

─ Хорошо защищаешься, ─ похвалил Ник, когда я в очередной раз отбила точный удар его меча, который должен был разрубить меня пополам.

Фух, справилась!

─ Спасибо, сенсей. ─ Убрав катану в ножны, я поклонилась вампиру, отчего итак взлохмаченные за время поединка волосы, окончательно рассыпались по плечам. Прохладный порывистый ветер подхватил непослушные пряди и растрепал, но взгляд брюнета, которым он смотрел на это безобразие, говорил, что выгляжу я не так плохо, как думала.

Мы стояли друг напротив друга, не произнося ни слова, и в этом молчании было больше красноречия, чем в самом пылком признании. Взгляд обжигал серебром, и этот декабрьский холодный день уже не казался таким холодным.

Соскучился, как и я за ним…

Нам с Ником удавалось видеться только на тренировках и в школе, но времени, чтобы побыть наедине, не оставалось совершенно. Я не знаю, кто и как всё понял и спалил меня, но братья просто озверели, не оставляя мне времени даже на творчество – не то, что на какие-то прогулки и прочее. Они не выпускали меня из дома, если не намечалось тренировок или занятий магией, занимаясь мною лично, а когда нужно было ехать к вампирам, контролировали процесс от начала и до конца, словно надзиратели в колонии строго режима. Вот как сегодня и каждый день.

Мы находились в поместье Мастера, и как обычно, упражнялись на заднем дворе. Снег, выпавший этим утром, красиво лежал на лужайке, покрыв её плотным ковром, пока не пришла я, и хорошенько здесь не потопталась сначала с Громом, а потом с его хозяином и хозяином дома. И всё это под внимательными и оценивающими взглядами братьев. Тим мне даже рисовал таблички с баллами за каждое падение или промах, но этим больше раздражал, чем смешил, и я старалась изо всех сил не сорваться на этих двоих. О третьем, отсутствующем родственнике мысли я старалась подавлять. С ним мы так и не разговаривали…

Северьян, минуту назад метнувшийся тенью в дом, быстро вернулся и подошёл к нам с Ником, к которому я боялась подойти ближе, чем позволили бы приличия. Блондин без предисловий протянул мне вакидзаси* в красивых красных ножнах, и я с внутренним трепетом приняла его, сразу вытащив на свет. Короткое, но очень острое на вид лезвие блеснуло в лучах выглянувшего солнца, почти ослепляя, а рукоять легко скользнула в ладонь.

─ Завтра мы не сможем тебя проводить, так что лучше отдадим тебе это сейчас, ─ пояснил Ян.

Братья всё это время не вмешивались, но продолжали, как ястребы следить за нами.

─ Катана для тебя будет громоздкой, да мы и не уверен, что там разрешат использовать такое оружие, ─ присоединился Ник. Как же я скучала по его голосу. ─ Но вот короткий меч тебе пригодится, когда будешь резать головы упырям.

─ Да, тем более, тебе придётся оставить свой кинжал, так как он магический.

Проблему с моей магией мы ещё недавно решили с Верховной, которая чуть ли не всей своей школой создала зелье, позволяющее на несколько дней скрывать свою принадлежность к магам. Мне этого было достаточно, но вот невозможность использовать Жнеца огорчала.

─ Спасибо, ─ поблагодарила я вампиров, поочерёдно заглянув каждому в глаза, а когда встретилась с туманной серостью, едва не подошла ближе, чтобы обнять хотя бы ненадолго. ─ Надеюсь, я выживу. ─ Стараясь, чтобы слова звучали беспечно, я не могла не отметить, беспокойство Высших.

─ Куда ты денешься, ─ бесцеремонно влез Тим, подошедший незаметно. ─ Давай, собирайся, гном. Тебе сегодня надо выспаться, как следует.

─ Иду.

Я последний раз окинула двух мужчин взглядом, пытаясь вложить в него всё, что чувствовала. Не передать словами, насколько я была им благодарна, но они, скорее всего, это итак знали, поэтому я не задерживалась долго. Ненавижу прощания, особенно если они могут стать последними в вашей жизни.