Эфи устремила взгляд в стену. Она прорабатывала в голове план действий. Солнце недавно село. Осталось всего десять часов до того, как отряд Химера, куда женщине предстояло отправиться по приказу Верховной ведьмы, погибнет практически в полном составе. Она видела в деталях то, что случится с членами команды, начиная с аварии на дороге. Это будущее надо предотвратить. Прокручивая снова и снова каждое мгновение, ведьма искала отправную точку, когда можно кардинально изменить будущее. И Эфи нашла. Она про себя улыбнулась и поспешила одеться.

От волос начал исходить пар. Они быстро высыхали, пока ‍чи​сто​кро​вная ​ра​счёсывала их длинным деревянным гребнем. Затем, з‍авязав на затылке хвост, Эфи надела лёгкое платье до колена, балетки, и отправилась в оружейную…

Чёрный бронированный фургон с логотипом «Химера» мчался по пустым улицам. Мрачные здания с разбитыми окнами и следами от взрывов и выстрелов на полуразрушенных стенах один за другим мелькали перед глазами. Рассвет скрылся за серыми низкими тучами, отчего вид города стал ещё ужаснее. Колёса машины то и дело натыкались на останки, покрытые иссохшей плотью. От этого автомобиль подпрыгивал, как на кочках, и слышался характерный стук.

— Итак, — начал Лис, — вот наша цель. Зовут Астер Хилор, двадцать четыре года. База данных выдала соответствие – магические способности третьего уровня, полукровка. Его забрали с этой стороны полтора года назад по причине открывшихся способностей. Но теперь, видимо, эта шкодина решил вернуться на родину, причём, отнюдь не с благими намерениями. Система среагировала, как только Астер оказался в южной части Пустоши.

— Это свежая инфа? — поинтересовался Спрут, проверяя готовность автомата к стрельбе. Он вынул магазин, убедился в наличии патронов, всунул обратно и передернул полуавтоматический затвор.

— Да. В штаб утром доставили пакет с другой стороны. Там была вся информация на нашу цель. По последним данным, он один из подручных Килиана Морта.

— Лис, слышали мы, что к нам ведьму прислали? — Поинтересовался Араб. — Почему её с нами нет? Или она ещё прихорашивается в уборной за Рубежом?

— Она встретит нас на месте. — Недовольство читалось на лице Лиса. Он быстро настроил параметры браслета и активировал антимагический щит. — В штабе решили, что она должна показать свои способности на деле, несмотря на мой протест. Так что, ребятки смотрите в оба — не убейте нашу гостью, иначе придётся застрелиться на месте, чтобы не сгореть заживо у столба.

— Как она выглядит хоть? — раздался звонкий голос из кабины. Ворон нарушил долгое молчание, — он редко произносит больше десяти слов. А если и произносит, то исключительно по делу.

— Ты хочешь её фото на память оставить? — иронизировал Лис, говоря с плеча.

— Я сам её не видел, — закончил мысль Лис. Старые воспоминания снова нахлынули на обессиленный разум. — Так что, я в таком же положении, как и вы. Док, Каракурт, всё готово? – обратился он деловито к своим сослуживцам. Док и Каракурт молча кивнули.

— А мне что делать? — не выдержал новобранец Кевин Сомерсед. Молодой рыжеволосый паренёк с голубыми глазами и вечно вопрошающим видом прибыл в расположение отряда не так давно, однако сегодня утром он, как и все, был свидетелем недовольства капитана Лисицына.

— Для начала закрой рот, Малой. — Испепеляющий взгляд Лиса прожёг дыру в Кевине.

Машину в очередной раз тряхнуло, взвизгнули тормоза. Груда скелетов лежала посередине дороги, на такой скорости пришлось немало потрудиться, чтобы объехать кучу костей и черепов.

— Ворон, ты трактористом работал что ли? — вспылил Наблюдатель, отряхивая форму. Он сидел в самом конце фургона, от сильного поворота его просто выкинуло с сидения и впечатало в пол. Зубочистка во рту сломалась пополам и проткнула губу. — Твою мать! Пирсинг зубочисткой я ещё ни разу не делал! Рули аккуратнее! Не дрова везёшь!

— Садись сам и рули, раз я не могу! — Ворон не выдержал и развернулся. В следующий миг, как только Валерий снова посмотрел на дорогу, он дал по тормозам, крепко вцепившись в руль. Он давил на педаль что было сил. Даже впечалался спиной в спинку сидения.

Тяжёлая машина с трудом остановилась. Тормоза оглушительно визжали, а потом затихли. Ворон немного отдышался и снова посмотрел на дорогу. В самой близости от фургона, облокотившись на мотоцикл, в чёрном боевом костюме стояла ведьма…

[1] Туссар – один из видов дорогого шёлка. Имеет коричневый или красно-коричневый цвет. Этот вид шёлка очень редок, так как шелкопряд данного вида не поддаётся одомашниванию. Другими словами, нельзя наладить повышенное производство данного вида шёлковой нити.

[2] Чёрный эбен – крайне редкий вид деревьев. Из-за сложности обработки данного материала и уникального цвета, является одним из самых дорогих видов древесины.

Эфи немигающим взглядом смотрела на чёрный фургон, остановившийся в паре метров от неё, истерично визжа тормозами. Она даже не сдвинулась с места, так и продолжала стоять, скрестив руки на груди, облокотившись на сидение байка.