В душе будто распрямилась стальная пружина. Что-то щёлкнуло в сознании, будто сняли пистолет с предохранителя. Всё заполонил гнев, внезапно сменивший глубокое отчаяние, я ощутила, как внутри что-то обжигает и ощущение жжения становится всё сильнее. Огромный всплеск чего-то мощного внутри меня разрывал тело изнутри, бился и кричал в моей голове. Я слышала пронзительный птичий клекот, ощущала ту ярость и восторг, что испытывала сила внутри меня, и думала, что контролирую её, а она тем временем уже горела у меня за спиной и ползла по моему лицу, покрывая тело чужой формой. Она проникла в мои глаза и устроилась в сознании.

Я чувствовала, как когти птицы впились в мой мозг, а восторг пламени всё нарастал и нарастал, мне хотелось кричать, плакать и смеяться одновременно, разрываться от переполняющей мощи, расправить проклятые крылья, которым больше не было места в крошечном теле.

— О Боже… — прошептал Ричард, отходя назад.

В эту секунду я увидела, как небо озаряет яркая вспышка золотистого света, а потом из темноты башни выходит Габриэль в чёрном плаще. Пламя начало краснеть, словно во мне растекалась настоящая кровь, придавая ей истинную жизнь, а перед моим лицом сомкнулась морда бешеного зверя.

Визг!

Послышался странный крик чудовищ. Возможно, они тоже почувствовали внезапное изменение атмосферы. Пламя, словно оголодавший зверь набросилось на монстров и в одно мгновение превратило их в чёрную пыль.

— Поразительно… — прошептал король с башни, но я услышала его слова.

Я, как в тумане, видела перед собой, размазанный силуэт Габриэля и исчезающих в пламени монстров. «Сожги», — нашептывала мне на ухо дикая стихия и мне хотелось броситься за чудовищами, хотелось увидеть их мучения, услышать их жалобные крики, стоны боли и хруст костей.

«Нет, пошёл прочь!» — Пробормотал женский голос в голове и я заставила себя опуститься на колени.

Я впилась руками в землю, оставляя на ней горящими когтями чёрные полосы, не видя себя со стороны, не понимая, почему отец не может сдвинуться с места, глядя на огненную птицу, что просыпается на его глазах. Внутри пламени было холодно. Оно окутывало меня и жило своей жизнью, и всё, что я могла сделать, это заставить себя оставаться на месте, не обращать внимания на то, что происходит вокруг, и слушать стук собственного сердца, а не шёпот огня.

На четвереньках я подползла к сидящему Ивару и с трудом заставила себя взглянуть на него. Он смотрел на меня, но не так, как обычно. В его глазах читался ужас. Ужас передо мной!

Я зажмурилась, чувствуя, как пламя разрастается на моём теле — оно уже не горело над кожей и одеждой, оно подступало всё ближе, сжигая ткань и жаля кожу.

Неожиданно ощутила на своей руке прикосновение другой. Резко раскрыв глаза и подняв взгляд, столкнулась с глазами Бёварда. На его лбу вздулась венка, а скулы были напряжены до предела, мне казалось, что я слышала скрип зубов. Его ладонь, которой он сжимал мою руку быстро начала чернеть.

— Не дай ему одержать вверх! — Говорил мужчина сквозь зубы, терпя боль.

Глубоко вздохнув, прикрыла глаза. Огонь бушевал и я ощущала, как колышется пламя вокруг меня, но всё равно пыталась подавить. Я сконцентрировалась на прикосновении Бёварда и не желала открывать глаза. Боялась снова увидеть огонь. Услышать его мысли. Так тихо и спокойно, что это походило на колыбельную. Размеренную и мягкую, качающую на тёплых морских волнах. Мне давно не было так хорошо и спокойно, и, когда голос стих в голове, приоткрыла глаза и увидела сожжённую вокруг себя местность.

— Всё хорошо… Я здесь. Я рядом, — Бёвард осторожно взял моё лицо в свои тёплые ладони. Его взгляд выражал сочувствие вперемешку с отчаянием и злостью. Он прижал меня к себе так крепко и мне вдруг стало невероятно спокойно, и легко. — Я рядом…

* * *

— Я впервые вижу, чтобы маг использовал такое умение… Она точно человек?

— Конечно, — фыркнул Габриэль, наблюдая за тем, как король задумчиво бродил из стороны в сторону, заведя руки за спину. — Ваше Величество, какого чёрта вы там сделали?

— М? — король остановился и посмотрел на алхимика, но как будто сквозь него. — А… Всего лишь вызвал всплеск эмоций, чтобы убедиться насколько масштабными могут быть разрушения.

— Под пламенем погибли ваши воины! — разгневанно заявил фон Рун.