«Ничего» держись! — шепнула сестра из Зазеркалья. — Ты многое пережила. Значит, надо пережить и это! Просто держись от Германа подальше. Ведь не узнал же он тебя? И ты успокойся, прекрати паниковать и представь, что тоже его не узнала. Представь, что ты по-прежнему ничего но знаешь. Ведь растолстел бы и оплешивел за эти годы друг детства твоей беспутной кузины, и, встретившись с ним, ты не ведала бы ни сном ни духом, с кем тебя угораздило породниться».

Угораздило… И ох как крепко!

Киндер

Борис вернулся домой как обычно, около одиннадцати. Шутливо упрекнул жену за то, что сбежала, не предупредив. Долго и увлеченно рассказывал, как прошла презентация, что сказал Роберт… Потом заметил, что Зоя не в себе.

— Зорик, что с тобой? Ты заболела?

Она попросила, ломая пальцы:

— Борис, давай уедем.

Он удивился:

— Куда?

— Все равно куда. В Марракеш, в Нью-Йорк. Уедем жить за границу. Я больше здесь не могу! Мне не нравиться этот город, люди, я чувствую себя чужой…

Она говорила долго, но, как все женщины, не сказала ничего нового. Борис успел зажечь камин, включить расслабляющую музыку и разлить по бокалам вино.

— Моя девочка захандрила!

Он обнял жену одной рукой, к другой держа бокал. Сколько раз Зоя начинала один и тот же пустой разговор о переезде за границу. Как все женщины, она сама не понимала, чего хочет: то ли дом — полную чашу, то ли собственный бизнес?

— Ну не грусти, не грусти, — потрепал он ее по руке

Зоя пробормотала нечто неопределенное.

Борису хотелось развлечься, и атмосфер была подходящая: за огнеупорным стеклом камина горит огонь, за окном падает снег, у ног на ковре похрюкивает Сынок… Хочется любви и ласки, как говорил Остап Бендер, а тут у жены кислая физиономия и претензии вселенского масштаба. Ей подавай Париж!

Да, Москва не Лазурный Берег, но как Зоя не понимает? Это — реальность, а то все — фуфло. Здесь интересно жить и бороться, чтобы видеть через поды реальные результаты своих усилий: из коммуналки в Большом Каретном — в пятикомнатную квартиру в доме, на «фасаде которого мраморных плит «здесь жил и работал…» больше, чем звезд на парадном мундире генсека.

Зоя этого не понимает. Что она помнит о совковой нищете? Не успела нахлебаться. Знает только сытую красивую жизнь: Франция. Америка, модельный бизнес! Разве она понимает, как делаются деньги?

— Ну ты познакомилась наконец с Дареной?

Жена промычала сквозь зубы «угу». Сердится, злится… Не видела она настоящих трагедий.

— Знаешь, Зорик… Я об этом никогда тебе не рассказывал, как-то к слову не приходилось… — задумчиво начал Борис, глядя на огонь сквозь янтарную жидкость в бокале. — Несколько лет назад Даша пережила большое горе.

— Какое? — равнодушно спросила жена.

Откинувшись на мягкие подушки, Борис неторопливо повел беседу. Он начал издалека, и Зоя долго не могла понять, к чему идет сюжетная нить.

Он стал рассказывать, как тяжело и трудно жил в юности — обычная история всех, кто сам пробивал себе дорогу. В институте он познакомился со своей первой женой. Девочка была из другого круга: родители — сотрудники торгпредства, жизнь за границей, квартира, как в фильме «Москва слезам не верит»… Борис не вписывался в этот крут. Он приходил к ней в гости в своем единственном костюме, всякий раз одалживая новый галстук. Галстуки носили ему соседи со всего подъезда!

Однажды подруга пригласил его к себе на дачу, и там…

— В общем, потом оказалось, что я ее соблазнил, хотя она была не против и я был уверен, что мы приято проводим время по обоюдному согласию. Вскоре она сказала, что у нас будет ребенок.

Они зарегистрировалась (Борис так и сказал — «зарегистрировались», не поженились, и Зою это слово покоробило, будто гвоздем процарапали по железу). Скороспелый брак через пару лет развалился… Правда, к тому времени, благодаря связям жениного отца, Борис уже работал во внешней торговле. Вскоре его бывшая супруга вышла замуж во второй раз и на прощание попросила экс-мужа не вмешиваться в жизнь их дочери. Этот договор Борис свято соблюдал до тех пор, пока Даша не выросла и сама не отыскала отца. Произошло это в начале девяностых, и у Бориса к тому времени уже имелся свой бизнес

— Жаль, что ты не познакомилась с Робертом…