Коснувшись ладонями холодных стен с не менее холодным оттенком синего на обоях, я разочарованно вздохнула, осощновая, что кто-то хорошенько почистил следы.

Взяв с тумбочки карточку, пропуск на курсы повышения квалификации ведьм, курс зельеварения, решила, что стоит туда наведаться для начала. Судя по пропуску, последние три месяца она ходила туда дважды в неделю.

В номере было полно книг. Она изучала артефакты, причем старинные, древние, мощные. Книга об артефактах, оставленных Богами, была брошена на кровати.

Тут мой взгляд наткнулся на небольшой лист бумаги. Это был чек из городского кафе. Время на осмотр комнату заканчивалось, поэтому я сделала в планшете необходимые отметки и решила начать расследование именно с этого кафе. Спустя десять минут я была на месте и даже успела найти девушку, чья подпись стояла в чеке.

— Я ее давно не видела. Мисс Робертсон, к сожалению, я не знаю, чем вам помочь, — растерянно проговорила взволнованная официантка и умчалась дальше обслуживать столики.

Все ниточки обрывались. Она ни с кем не общалась, нигде не появлялась, в последнее время была замкнутой. Никто не знает, после чего она стала затворницей. Сейчас не было ни малейшей возможности отследить маршрут ее передвижений. Но разве это может меня остановить?

Окна кухонного зала выходили на угловую сторону дома, и из них хорошо просматривалось происходящее в квартире напротив.

Последние два дня у меня гостила Марта, фотограф и по совместительству моя близкая и единственная подруга. Она рассталась с бойфрендом и второй вечер запивала эту «радость» крепкими напитками. Я поселила ее в гостевой комнате, чему подруга была несказанно рада: нам не впервой жить под одной крышей. Мы выпили уже половину бутылки терпкого ягодного напитка, и наш разговор зашёл о мужчинах.

— У тебя такой потрясный сосед, Ники! — мечтательно произнесла Марта, отпивая из бокала и заинтересовано глядя на окна напротив.

— Ты о Страже? — уточнила я скептически, наливая себе для разнообразия горячий чай.

Где она могла с ним пересечься? Я не видела его же два дня, и меня это, признаться, слегка обеспокоило. Последнее время я стала тщательнее подбирать себе наряд, прежде чем выйти из дома. Да, Дэниэль произвел на меня весьма неоднозначное впечатление. Мои губы ещё помнили вкус его поцелуев…

— Ой, не знаю, Ник, Страж он или нет, но тело…Ммм…

Я подошла и с подозрением посмотрела в окно, куда глядела подруга. Нет, мой блондин живёт в нашем доме, в соседней квартире.

— Да я его и не видела даже! — удивилась я, глядя на полуголого привлекательного брюнета, что маячил в окне напротив на четвертом этаже. — Он что, шторами пользоваться не умеет? Или просто красуется.

Я хмыкнула, но не стала торопиться отводить взгляд, рассматривая мускулистую спину красавца, и сделала глоток горячего чая. О том, что чай адски горячий, я вспомнила только когда обжигающий напиток ужалил нёбо и язык. Я зашипела, отставляя кружку и подбегая к кувшину с холодной водой.

— Он странный, — нахмурилась Марта, — я тут вчера ночью вставала на кухню и увидела этого красавца, он дорожные сумки грузил в багажник кара. А через время грузил черные мешки, судя по всему тяжёлые. Может трупы?

— Марта, а почему это ты не спишь по ночам? — покосилась я, пропуская мимо ушей сомнительные подозрения подруги в адрес неизвестного молодого мужчины.

— Бессонница, — пожала плечами Марта, — как с Саймоном расстались, так сон вообще не идет…

— Насчёт трупов ты загнула. Тут Стражи живут рядом, вряд ли он осмелился бы действовать в открытую. Если он колдун-отступник, то скорее всего развеял бы улики и тела жертв. Если Страж, то я больше поверю в том, что в сумках был служебный инвентарь, — я пожала плечами, в очередной раз найдя рациональное объяснение всему происходящему.

— А давай проследим за ним! — вдруг с воодушевлением предложила подруга и посмотрела на меня горящими от нетерпения глазами.

Она была помешана на романтике и детективах, сколько я её помню. А дружили мы с первого класса школы. Мне же расследований хватало по долгу службы. Но она завидовала мне белой завистью и иногда напрашивалась помогать — запечатлеть вещественные доказательства или тела жертв.

— Ты спятила, Марта, — помотала я головой и скептически оглядела ее иным зрением на момент порчи или чего-то чужеродного.

Но аура подруги была чиста, словно передо мной сидел ангел или младенец. Спасибо моей бабуле-ведьме за переданный мне дар чтения ауры!

— Ну дава-а-ай! Он о-о-очень подозрительный, — прищурилась блондинка, хитро ухмыляясь.

— Нет.

— Ну, Ники, мисс Я-Раскрою-Ваш-Секрет, пожалуйста!

— Ты точно спятила. Мне этих игр на работе хватает, — покачала я головой, оставаясь непреклонной.