— Но как мы его оставим, если он околдован? Вдруг ему захочется спрыгнуть вниз?

— У него есть фамильяр, который свою жизнь отдаст, но этого не допустит. В крайнем случае, телепортирует его куда-нибудь, на безопасное от водопада расстояние..

— Хорошо, если так. Мы не можем больше ждать, Ллиот, мы уходим, — обратилась она к графу, и тот как-то безлико кивнул, зачарованно схватившись за новый лист бумаги и начиная на нем что-то зарисовывать.

— Пойдем, пока его магия еще работает, — поторопил девушку Арамиль, и они ступили на мост, уже больше не оглядываясь.

Идти по магическому мосту, который был таким прозрачным, что под ногами просвечивал багряный водопад, было ужасно страшно. Каждый шаг казался самоубийственным, но они шли вперед, несмотря ни на что, в течение получаса. А потом вдруг мост под ногами растаял, и они лишились опоры под ногами, полетев в пропасть..

«Магия Ллиота рассеялась, или с ним беда», — успела подумать Алиса, заметив как мимо нее пронесся знакомый черный вихрь. И потеряла сознание.

Глава 28

Алиса пришла в себя от легких постукиваний по щекам. Арамиль смотрел на нее взволнованно:

— Алисия, как вы?

— Все хорошо. Но где мы? Последнее, что я помню, как мы падали.

— Очевидно, магия Ллиота оказалась нестабильной. Не знаю, что могло нас спасти. Но я видел, как ваше кольцо вспыхнуло алым, когда мы падали..

— Кольцо? — Алиса рассеянно посмотрела на свою руку и вздрогнула всем телом. Кольца на руке не было. Не то, оно слетело во время падения, не то попросту исчезло, когда исчерпало запас магии. И что теперь будет? Как она теперь справится без кольца?

— Мы не сможем отправиться назад по этой же дороге, — продолжал рассуждать Арамиль, — придется просить темных эльфов создать для нас портал перехода границы в ином месте.. Но прежде всего наша цель. Мы любой ценой должны добраться до статуи Милосердия и найти с ее помощью духовные камни.

— Я не понимаю, как какая-то статуя может помочь с поиском духовных камней?

— Все просто. По предсказанию она откроет вам, принцесса, истинное знание о том, где находятся духовные камни. А теперь, вставайте. Мы должны продолжить путь по Королевской дороге. Увы, без лошадей. Возможно, нам удастся найти ночлег, чтобы не останавливаться в лесу или в поле.

И они отправились в путь. Солнце начало клониться к закату, когда дорогу вновь обступил лес. А потом Алиса вздрогнула, услышав заунывный протяжный вой.

— Волки! — крикнул Арамиль, мгновенно принимая боевую стойку. И действительно, на дорогу один за другим выходили волки, окружая эльфа и принцессу плотным кольцом.

— Это необычные волки! Посмотрите на их глаза, Алисия!

Девушка обратила внимание на глаза диких животных и вскрикнула: в сумерках они горели алым огнем.

— Это магия! Тьма в Эларе не хочет того, чтобы духовные камни были найдены! Я попробую оглушить их ударом стихии!

После этих слов Арамиль поднял магический щит и начал долгую томительную борьбу с волками, которых скапливалось вокруг барьера все больше и больше. Сверкали магические молнии, и волки как подкошенные один за другим падали на землю. Через пару часов резерв магии Арамиля истощился, и он не смог и дальше удерживать щит. Протянув Алисии металлический амулет, он пообещал:

— На какое-то время он сможет уберечь вас от любой опасности. Следуйте по пути далее, до статуи Милосердия.

— Я не брошу тебя! — возмутилась Алиса.

— Хотите, чтобы все, что с нами случилось, было напрасно?

— Нет, но..

— Никаких нет!

В этот момент на дорогу вышел огромный волк. Он был в два раза крупнее своих сородичей. И табличка в руках Алисы треснула.

— Проклятие! — заметив это, воскликнул Арамиль, — бегите, принцесса!

Но бежать было некуда. Их окружили новые волки. Арамиль вступил в схватку с вожаком, методично нанося ему удар за ударом. Кинжалы в его руках сверкали серебристыми росчерками пера. В какой-то момент он вонзил один из кинжалов в шею зверю, и тот повалился наземь, захрипев.

Вожак был повержен, но волки все наступали. Арамиль, не выдержав усталости, упал на колени. Силы покидали его.

Алиса поняла, что вот и пришла ее окончательная смерть. Страха не было, лишь печаль, что ее новая жизнь так быстро закончилась.