– Нет. Я оставлю временно у нее свои вещи, а сама отправлюсь за пределы штата.

– Вот как? – лицо Джеймса из удручённого стало удивлённым и растерянным – Если не секрет, куда собираешься?

– Хочу съездить к отцу в Огаста. Мы не виделись почти десять лет.

– К отцу? Я думал, вы с Кейт знать его не хотите.

– Ты прав, но мне захотелось за много лет поговорить с ним обо всем этом. Я всю свою жизнь молчала и не задавала ему интересующие меня вопросы, а теперь я хочу их задать наконец-то.

– Что заставило тебя прийти к этому?

– Не могу тебе точно сказать. Просто пришло осознание того, что я должна это сделать, чтоб отпустить и эту часть своего прошлого.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, и это не принесёт тебе ещё большую боль.

– Знаешь, что я поняла за все это время? – я пристально посмотрела в карие глаза Джеймса, в которых последний год видела знакомый янтарный отблеск его звериного взгляда.

– Не могу знать.

– Что лучше заставить себя пережить неимоверную боль внутри, но затем отпустить ее, чем испытывать меньшую боль, но постоянно и нескончаемо.

– Довольно противоречивое заявление, если честно.

– Возможно, но для меня оно правдиво и правильно.

– Когда планируешь переезд?

– Сегодня я соберу все вещи после работы, а завтра перееду. Рейчел освободила день для меня. Не хочу ее еще больше напрягать.

– Тогда я последую ее примеру и возьму на завтра выходной, чтоб тебе помочь,

– Джеймс, не стоит настолько жертвовать собой.

– Это даже  не обсуждается – твёрдо заявил Джеймс, своим фирменным голосом большого начальника – На этом у вас все, мисс Пайнс?

– Да, мистер Райт, у меня все.

На следующий день я стояла в своей бывшей комнате в доме Джеймса и внимательно осматривала каждый сантиметр полюбившегося мне помещения. В этом доме, впервые за тринадцать лет, я почувствовала семейное тепло и домашнюю атмосферу. Я даже была местами счастлива здесь, находясь рядом с этими близкими моему сердцу людьми. Каждый обитатель этого дома стал мне таким же близким и родным душе человеком, как и моя родная сестра. Чарльз, Сьюзан и, конечно же, Мэтт, теперь для меня были настоящей семьей. Особенно, в эту категорию попадал Джеймс, который был для меня ближе всех. Я пока сложно представляла свою жизнь без всех этих людей, но я была твёрдо уверена в правильности своего решения идти дальше одной. Я боялась, что Кейт может решить, что я ее бросаю, но на мое удивление сестра все восприняла совершенно спокойно и заверила меня, что прекрасно понимает меня.

– Я тебя всегда поддержу, чтобы ты не решила, Стеф.

– А как же ты? Я не могу тебя бросить. Я же тогда буду ничем не лучше матери и отца.

– Ты не они, и никогда ими не будешь. И если ты считаешь, что ты бросаешь меня, то ты ошибаешься. Ты оставляешь меня в надежных руках, чтоб впервые за свою жизнь строить жизнь для себя.

– Кейт, я…

– Даже не спорь с этим – Кейт взяла меня за руку и, смотря мне пристально в глаза, произнесла – Стефани, я хочу, чтоб ты сделала именно то, что ты решила. Оставь все это позади и иди дальше.

– Ты уверенна?

– Да. Я справлюсь со всем. Тем более не забывай, что я не одна и никогда не буду одной. А ты навсегда останешься моей старшей сестрой, которую я люблю больше жизни.

Слова сестры вызвали новый поток слез и истерики. В ту ночь мы ещё долго вспоминали нашу с ней жизнь, наше детство и юность, счастливые моменты из пошлого, так же, как и болезненные. Мы с ней говорили о многих вещах, но только не о последних двух годах. Мы избегали любые упоминания о вампирах, оборотнях и всего сверхъестественного. Этот вечер мы хотели привести как самые обычные сёстры, по воле судьбы расстающиеся на неопределённое количество времени.

Я в последний раз кинула свой взгляд на комнату, и выйдя за ее пределы, тихо закрыла за собой дверь. В холле первого этажа все члены семьи собрались, чтоб проводить меня и попрощаться со мной. Чарльз стоял с таким же удрученным выражением лица, что и Джеймс. Сьюзан, с полными слез глазами, вытирала свое лицо салфеткой, громко всхлипывая. Спускаясь медленно по лестнице, я услышала доносящиеся из холла голоса.

– Сью, она же не улетает на другой конец света – с лёгкой усмешкой сказал Мэтт – А всего лишь переезжает жить отдельно. А у тебя слёз, как будто ты ее в последний путь провожаешь.