Зелёные кроны деревьев качались на ветру, солнце ярко освещало дорогу, а голубое небо было девственно чистым без единого облачка на нем. Я сидела в салоне автомобиля и смотрела на природу за окном. Западная Европа была для меня не новым местом и виды за окном казались мне до боли знакомыми. Всю дорогу от дома, где меня держал Майкл, между мной и Норманом царило непроницаемое молчание. Я пыталась совладать со своими эмоциями в душе, поэтому способность говорить временно была не активна. Да и желание разговаривать с Норманом у меня напрочь отсутствовало. Боль, обида, злость, это все я испытывала по отношению к нему сейчас. Страха или ужаса у меня не было, но каждый раз, когда он приближался ко мне, я ненароком вздрагивала. Наша дорога длилась уже больше часа, поэтому окончательно взяв себя в руки, я решила все-таки поговорить с Норманом.

– Может, ты хоть что-то объяснишь, пока мы вдвоём и твоего хозяина рядом нет.

– Он не мой хозяин и никогда им не был. Мы практически равны.

– У меня сложилось другое мнение. Он же Мирчи – самый страшный из демонов.

– Может страшный да, но не самый сильный.

– Ты сказал, что вы практически равны. Значит, ты приближён к нему по силам?

– Я бы так не сказал. Наши силы совершенно разные.

– Может, хоть немного пояснишь свои слова, а то ваши загадки меня уже изрядно достали.

– Я немного выше Мирчи – Норман шептал слова себе под нос, а его глаза практически впились в лобовое стекло автомобиля.

– Выше?! Как это возможно?

– Это долгая история, которую я не очень люблю рассказывать.

– Я никуда не спешу. Мы оба знаем, что я по итогу умру. Поэтому ты можешь излить мне душу и рассказать, что тебя гложет. Знаешь, я уже говорила это однажды одному близкому человеку и повторюсь снова. Делиться болью с кем-то значит разделить ее с ним и освободить место для новых и счастливых моментов.

– С чего ты взяла, что ты умрешь?

– Норман, я не настолько глупа. И прекрасно понимаю, как будут разворачиваться дальнейшие события.

– И как же?

– Вы заманите Дэмиана в ловушку, а когда он придёт, убьете нас обоих.

– Ты знаешь о себе все?

– Если ты о том, что я не могу умереть от рук сверхъестественного, и что я являюсь реинкарнацией древней графини и жены Влада Дракулы, то да. Я в курсе.

– Тогда откуда такие выводы? Никто из нас не может тебя убить.

– Я уверена, вы что-нибудь придумаете. Так ты расскажешь о себе?

– Зачем тебе это знать?

– Вспоминая твою ложь, я хочу теперь услышать правдивую историю твоей жизни. Чтобы не было, но когда-то ты был хорошим другом для меня, хоть и фальшивым.

– Стефани, я…

– Не стоит оправдываться – я не дала Норману закончить его диалог – Я не хочу ничего слышать. Да и не вижу в этом особого смысла.

– Хорошо. Что ты хочешь узнать?

– Что значат твои слова по поводу того, что ты сильнее Мирчи? Сколько я не изучала эту тему, имя Мирчи всегда озвучивали, как самого злого и могущественного из демонов.

– Может, он могуществен и силён, но это не значит, что он самый сильный. Есть и сильнее.

– И ты являешься одним из таких демонов.

– Признаюсь тебе, формулировка демон не совсем применима для меня. Демон – это темное существо без души, а у меня она есть, хоть и тёмная.

– У тебя есть душа? Как это возможно, если ты демон и помогаешь демону?

– Благодаря моим родственникам и моей семье – взгляд Нормана стал далеким и отрешённым, будто собственные мысли унесли его куда-то далеко отсюда.

– А твоя семья разве не погибла?

– Нет. Точнее говоря, они погибли для меня, но они оба живы.

– А если точнее – мой голос стал немного требовательным, а желание узнать эту историю с каждой минутой возрастало.

– Мое происхождение – это самая большая тайна, которую ни одно живое и не живое существо не знает. Кроме Влада… – Норман замолчал и сделал непроницаемое и безжизненное выражение лица.

– Если тебя это успокоит, то я умею хранить секреты. Ты должен был понять это по моей жизни.

– Я это давно понял. Так и быть. Я тебе все расскажу – Норман выждал долгую паузу, прежде чем продолжил свой рассказ – Как сказал Мирчи, я был действительно одним из первых существ, которых породил дьявол, павши с небес и воссев на трон ада.

– Так ты все-таки демон? А говорил, что таковым не являешься.