– Но в общих чертах он вроде ничего так.

– Самомнение конечно у тебя дай бог – усмехнулась я – Так куда мы сейчас едем?

– В одно место, с которого мы и начнём выполнять приказ твоего босса.

– Не поняла.

– Поймёшь, как только мы приедем.

– Ты меня пугаешь иногда.

– Тебе не стоит меня бояться. Я ведь практически серый и пушистый.

– А что у тебя за любовь к серому цвету?

– В каком смысле? – Джеймс покосился в мою сторону взглядом полного скептицизма.

– В прямом. У тебя, что первая машина, что эта имеют одинаковый цвет. Твой кабинет оформлен в серых тонах, а в твоей одежде преобладают разные оттенки серого.

– Мне нравится этот оттенок. Он приятен глазу и успокаивает нервы. Других причин я не вижу.

– Ты не знаешь, за что любишь тот или иной цвет?

– Нет – усмехнулся Джеймс – Но здесь может быть дело в моем псе, который имел серую шерсть и с которым я был очень близок

– А что с ним стало?

– Ничего. Он убежал из дома.

– Как жалко. В таком случае могу тебе только посочувствовать.

– Не стоит. Возможно, ему нужна была свобода, и он ее в итоге получил.

Джеймс припарковал машину на парковочное место, и я через окно увидела, что мы находились где-то в центре Нью-Йорка, в торговом районе. Насколько я могла помнить, здесь находились разнообразные бутики с брендовой одеждой и обувью. Тем временем Джеймс вышел из машины и, открыв дверь с моей стороны, протянул мне руку.

– Позвольте сегодня стать вашим крестным и подготовить вас к балу.

– Тогда в двенадцать мне нужно будет покинуть данное мероприятие? – я говорила с вызовом, желая продолжить эту словесную игру с Джеймсом.

– Мое волшебство действует немного иначе и имеет пролонгированное действие – Джеймс широко улыбнулся и подмигнул мне.

– А как же принц? Где я его возьму?

– Как ты можешь помнить из сказки, он ожидал Золушку на балу. Поэтому твой принц вероятнее всего будет ждать тебя там.

– Звучит многообещающе – усмехнулась я и подала руку Джеймсу.

В этот раз благодаря руке Джеймса я с лёгкостью вышла из автомобиля. Мы довольно размеренным шагом направились по улице в сторону магазинов.

– Ну что, в какой из них зайдём первым? – спросил Джеймс после небольшой паузы.

– Какой из них поскромнее?

– Ты хочешь сразу его отсеять?

– Скорее наоборот, сразу знать, куда можно заходить.

– Стефани, вот прошу тебя, как ни о чем. Забудь свои принципы и амбиции сейчас и просто сделай так, как я прошу.

– И что ты просишь сейчас?

– Чтобы ты заходила в любой магазин, который тебе придётся по вкусу и, не смотря на ценник, выбрала то, что понравится именно тебе.

– Довольно сложная задача.

– Я верю в тебя. Для тебя, по-моему, нет не решаемых и не выполнимых задач.

– Когда ты так говоришь становится сложно сопротивляться.

– Так не сопротивляйся и всем нам станет легче.

Я тяжело вздохнула и зашла в магазин, который оказался ближе всего к нам. Там висели ряды, как обычных повседневных платьев, так и разнообразные модели вечерних нарядов. Я выбрала несколько моделей, которые показались мне симпатичными, и направилась в примерочную кабинку. Джеймс сел прямо напротив неё, ожидая моего появления в выбранных мною платьях. Оба платья были строгого кроя ниже колен и с небольшим вырезом. Одно из них имело чёрный цвет, а второе имело голубой оттенок. В итоге, когда Джеймс увидел оба платья на мне, он недовольно скривился и заявил:

– Нет. Это точно не твой вариант и далеко не то, что нам нужно.

– И что же нам нужно?

– Как только я увижу, то непременно тебе сообщу.

После этого началась череда нудных и долгих походов по магазинам. Каждый из них имел достаточно неплохой ассортимент вечерних платьев, но все они не устраивали Джеймса и каждый раз он говорил, что это все не то. Спустя время меня стала немного напрягать его позиция. Я стала коситься на Джеймса, мечтая послать куда подальше с его замечаниями.

– Меня все это уже достало – шипела я, после очередной неудачной примерки.

– А кто сказал, что выбирать платье легко?

– Я сказала. Точнее говоря, я так считала.

– К сожалению, это не так.

– Джеймс, я уже на грани.

– Тогда давай зайдем в последний магазин и закончим с этим.

– Последний магазин – повторила я с укором.