– Добрый вечер, мистер Райт – начала я разговор с официального приветствия.

– Добрый – коротко кинул Джеймс и слегка кивнул мне головой – Присаживайтесь.

С этими словами дверь с моей стороны открылась самостоятельно, и я попыталась грациозно сесть в достаточно низкий автомобиль. Получилось так себе. Я неуклюже ввалилась в салон, мешком упав на пассажирское кресло. Когда дверь за мной закрылась, и я пристегнула ремень безопасности, я повернулась к Джеймсу и спросила:

– Так что вы хотели, мистер Райт?

Джеймс совершенно никак не отреагировал на мои слова, а лишь немного покосился в мою сторону. Двери гаража открылись, и он уверено вывел автомобиль из него, направившись к выезду на улицу. Как только мы пересекли черту офисного здания, лицо Джеймса расслабилось и приобрело своё стандартное дружеское выражение.

– Стефани, у меня будет к тебе просьба, точнее не просьба, а важное поручение.

– Стефани? Мистер Райт, вы, по-моему, немного забылись.

– Как раз я делаю все правильно – Джеймс хитро улыбнулся – И если ты не заметила, то мы уже не на работе.

– Точно – буркнула я, понимая, что Джеймс выиграл в этом небольшом споре – Так в чем дело?

– Как я сказал ранее, у меня есть к тебе важное дело.

– Что за дело? – я напряглась, не зная, что Джеймсу могло понадобиться от меня, и почему он решил поговорить со мной после работы и наедине.

– Помнишь мой вопрос о школьных вечерах?

– Это было утром. Так что да, я все прекрасно помню.

– Отлично – хмыкнул Джеймс и сделал паузу. После недолгого молчания он тихо и неуверенно проговорил – Стефани, ты знаешь, что каждую осень в Нью-Йорке проводят благотворительный Осенний бал?

– Нет, Джеймс, я не в курсе этого.

– Тогда я тебя немного просвищу. В общем, это мероприятие где все богатеи Нью-Йорка собираются в каком-нибудь помпезном месте и занимаются благотворительностью. Отдают деньги, облигации, распределяют закупки всего необходимого для домов престарелых, детских домов и для реабилитационных центров помощи инвалидам.

– Звучит очень здорово. Это прекрасно, что есть такие мероприятия, и люди такого уровня в них участвуют.

– На самом деле это лишний повод показать себя перед всеми и похвастаться своими миллионами на счетах. В основном все они рассказывают про финансовые успехи, про то, кто какую яхту купил, какой остров в Карибском море или же, сколько моделей он поимел за последний год.

– Вот как. Но я не пойму, причем здесь я?

– В эту субботу состоится очередной подобный вечер. По традиции его всегда проводят в начале осени.

– И? – я начала напрягаться, предчувствуя что-то неладное.

– Вот в чем дело. Со мной несколько лет подряд ходил Мэтт, но в этом году он никак не может этого сделать. Поэтому Стефани, тебе придётся пойти со мной вместо него.

– Что? Как я могу пойти на подобное мероприятие? Я совершенно не этого уровня человек.

– Стефани, Мэтт каждый год спокойно справлялся с этой задачей. Чем ты хуже?

– Он, по крайней мере, выглядит презентабельно.

– А ты разве нет?

– Джеймс, давай будем откровенны друг с другом. Как офисный работник я да, довольно неплохо выгляжу, но до дамы из высшего общества мне очень далеко.

– Можно поинтересоваться с чего ты так решила?

– Как минимум из-за того, что там будут все видные девушки и женщины в дорогих брендовых платьях и в украшениях, стоимостью всего моего имущества.

– Так дело в этом? – Джеймс слабо засмеялся – Если у тебя все это будет, согласишься пойти со мной или ты боишься показать свои коммуникативные навыки и наладить общение с незнакомыми людьми?

– Джеймс, я провела деловые переговоры в первые дни своей работы на тебя. Я полетела на другой материк, в незнакомую мне страну без знаний языка и достаточно успешно справилась с поставленной задачей. Уж чего, а коммуникации с незнакомыми людьми меня не пугают.

– Рад это слышать – с улыбкой произнес Джеймс – Тогда осталось дело за малым, собрать тебя к вечеру и все будет идеально.

– Но Джеймс, я…– громкий и строгий голос Джеймса перебил мою речь, не дав мне возможности договорить свою мысль.

– Это официальные требования, мисс Пайнс – вновь Джеймс изобразил начальника, но с довольной ухмылкой на лице – Поэтому вам придётся его выполнить, как прямой приказ вашего босса.

– Могу тебе сказать одно, мой босс иногда бывает невыносимым.