– Да уж. Это у него вместо «спасибо», «пожалуйста», «я люблю тебя» или «до встречи».
– И не говори – возмутилась Кейт, после чего я услышала, как в трубке появились звуки всхлипов.
– Кейт, ты что, плачешь?!
– Нет… – сестра пыталась мне соврать, но поняв, что меня обмануть не получится, тихим голосом прошептала – Совсем немного.
– Из-за отца? Он тебя вновь довёл?
– Если только своим наплевательским отношением – в трубке послышались громкие всхлипы – Стеф, я устала так жить. Я хочу нормальную семью, хочу видеть живых людей рядом с собой, хочу завтракать, ужинать с кем-то, а не в гордом одиночестве, как сирота. В конце концов, я хочу, чтоб меня кто-то контролировал, отчитывал, наказывал и учил уму разуму, как любого подростка. Я так устала всегда быть одной…
На последних словах голос Кейт сорвался и она разрыдалась. Я слышала ее громкие всхлипы и почувствовала сильную истерику у нее. В этот момент мою душу сильно защемило. Мне стало безумно больно от того, что я не могу быть с ней рядом и успокоить сестру своими объятиями.
– Кейт, пожалуйста, постарайся успокоиться. Отец не стоит твоих слез.
– Как ты все это вытерпела? Стеф, я больше не могу так. Я постоянно предоставлена сама себе, как сирота, а мне ещё и двадцати одного года нет. Я учусь, сутками работаю, чтоб обеспечить себя. Я ни с кем не могу встречаться или гулять из-за своей занятости. А ведь я даже на колледж себе не собрала денег и не смогу получить образование – вновь всхлип и рыдания раздались громким звуком в динамике моего телефона.
– Эй, эй! Постой. С учебой я тебе помогу. У нас есть два года в запасе, чтоб собрать тебе денег на колледж.
– С чего их собирать?
– Я устроилась на работу.
– Правда? – сестра прервала свои всхлипы и втянула в себя остатки слез – Что за работа?
– Не поверишь. В одном из крупнейших банков Америки.
– Ого! Как тебе это удалось?
– Это довольно долгая и странная история. Но я рада, что у меня получилось это сделать.
– Надеюсь, ты не переспала с боссом на собеседовании? Он же с тебя не слезет теперь.
– Кейтлин Элизабет Пайнс! Больше никогда так не говори! – я специально назвала сестру полным именем, чтобы показать ей всю глубину своего недовольства.
– Просто других «странных» способов получения работы такого уровня я не знаю.
– А зря. Между прочим, существуют еще такие немаловажные аспекты, как ум, человеческое обаяние и харизма.
– Они, может, и существуют, но только не в твоем случае – впервые за весь наш разговор в голосе сестры я слышала знакомые с детства нотки озорства и веселья.
– Я тебе говорила сегодня, как я тебя ненавижу?
– Сегодня еще нет. Но до этого миллион раз за день, в течение всей моей жизни.
– И сегодня не буду делать исключений – я проворчала слова с наигранным недовольством, но на моем лице заиграла улыбка – Я о чем тебе хотела сказать. Раз у меня теперь будет хорошая работа, то я смогу отложить тебе на колледж.
– Правда? – голос сестры вновь дрогнул, но уже от волнения.
– Правда. Я тебя не брошу – твёрдо произнесла я, желая внушить свою уверенность и сестре – Кейт, ещё кое-что.
– Что?
– Как только я получу свою первую заработную плату, я постараюсь найти нам квартиру и перевезу тебя к себе в Нью-Йорк.
– Ты… Ты это сделаешь?
– Я тебе, по-моему, никогда не врала. А в таких вещах тем более. Ты права. Хватит терпеть это наплевательское отношение отца к нам. Мы с тобой заслуживаем большего. Как ни крути, но мы есть друг у друга и мы одна семья. Мы с тобой должны жить вместе единой семьей.
– Стеф, я даже не знаю, как тебя отблагодарить.
– Пообещай мне больше не плакать и постараться вытерпеть это время. Я постараюсь как можно скорее все это устроить, но ты сама понимаешь, процесс может затянуться.
– Я понимаю, Стеф. Но я буду ждать сколько потребуется.
– Жди, сестрёнка, и все у нас получится.
На этом я попрощалась сестрой. При этом я ещё тысячу раз пообещала Кейт не бросить ее, прямо как отец и наша мать. Меня в который раз возмутило отношение отца к нам. В частности меня возмущало отношение отца к сестре, которой требовалась отцовская забота и любовь. Я поклялась себе сделать все возможное и невозможное, чтоб перевести Кейт к себе и сделать ее жизнь счастливой.