– Да – Джеймс говорил с некоторым стыдом и боязливостью – Много лет назад я спас маленького мальчика, родителей которого убили вампиры, а он всю эту картину застал. Я нашёл его полуживого, в таком же состоянии, что и Кейт сейчас. Передо мной стал выбор, дать ему умереть или сохранить жизнь, но в качестве оборотня. Я принял тяжёлое для себя решение, о котором несколько раз пожалел, но в итоге я рад, что когда-то спас ему жизнь.

– И он теперь член твоей стаи?

– Да. Как и член моей семьи. Он и есть мой племянник, просто я привык его так называть. А сейчас, нам надо забрать Кейт отсюда и везти ее ко мне домой. Мой дед поможет дальше разобраться с ней.

Джеймс переоделся в чистую одежду и, забрав тело Кейт, положил его на заднее сиденье своего автомобиля. Уезжая от места недавней бойни, я все не могла отделаться от мысли, что все это происходило на самом деле, и я не сошла с ума. Когда мы въехали в густо-растительную часть пригорода, Джеймс свернул на закрытую дорогу и наш путь стал пролегать между высокими деревьями. Он достал телефон из кармана и, набрав кого-то, спокойным голосом произнес.

– Ты все ещё обижен? – голос на том конце телефона что-то ответил, на что Джеймс немного усмехнулся и скривился – Ладно, ладно. Я согласен с тобой. Но сейчас не об этом. Мне нужна твоя помощь и желательно, твоё личное присутствие дома.

Джеймс выслушал ответ своего собеседника и положил трубку. Я боялась спросить, кому и зачем он звонил, поэтому продолжила, молча сидеть на своём месте. Всю дорогу я поглядывала на Кейт,  кожа которой постепенно стала приобретать более живой цвет. Она уже не была мертвенно-белой, а на щеках появился слабый румянец. Вид живой сестры немного согрел меня, и только сейчас я поняла, что Джеймс спас ей жизнь, за что я буду всегда благодарна ему. По крайней мере, Кейт сможет как и Джеймс жить среди людей и почти ничем не отличаться от них. Но вот как она воспримет новость о своём новом статусе, я боялась представить. Тем временем мы подъехали к большому дому, который был оформлен в современном стиле. За домом располагался огромный двор, который сразу переходил в густой лес. Теперь я понимала причины проживания Джеймса за городом и его страсть к лесным походам. Он взял тело Кейт на руки и вместе со мной направился в дом. Мы зашли в огромное и светлое помещение, из которого тянулась большая деревянная лестница на второй этаж. Здесь было развешано множество картин и живых растений в горшках, что было немного не типично для жилища молодого холостяка. Джеймс понес Кейт в гостиную, и я поспешила последовать за ним. Положив ее на диван, он указал мне на соседнее кресло и спокойно произнёс:

– Располагайся. Нас ждёт долгая ночь и непростой разговор.

Глава 22

Я сидела на мягком кожаном кресле и смотрела безжизненным взглядом на чашку, стоящую передо мной. Джеймс ушёл за своим дедом, но перед этим он принёс мне чашку с горячим чаем и сэндвич. Он бережно зафиксировал мой мнимый перелом, который оказался сильным вывихом, а после снабдил меня болеутоляющим. Еда вызывала у меня отвращение и рвоту. Любая мысль что-то положить в рот сразу напоминала мне картины того, как Дэмиан своими зубами разрывает Викторию на части, а его красные глаза налиты кровью. Меня вновь перетрясло  от возникшего образа, и я как можно скорее постаралась успокоиться и отогнать эти картины из головы. В коридоре послышались шаги и в комнату вошли Джеймс и пожилой мужчина. Он хоть и был седой, и его лицо говорило о пожилом возрасте, но его тело все ещё было мускулистым, и говорило о когда-то прекрасной физической форме. Он был одет в простые темные джинсы и клетчатую рубашку серого цвета. Мужчина посмотрел на меня таким же проницательным взглядом, который имел Джеймс и его карие глаза с точностью дублировали глаза Джеймса.

– Значит, ты и есть Стефани – добродушно произнёс старик – Рад познакомиться с тобой лично, жаль, что при таких скверных обстоятельствах.

– Да, обстоятельства действительно скверные – я нервно усмехнулась – Я тоже рада знакомству с вами.

– Я Чарльз – пожилой мужчина улыбнулся  мне мягкой улыбкой, чем вызвал появление дополнительных морщин на лице.

– Чарльз, давай к делу. Что нам делать с девочкой?

– Как давно ты ее укусил?