– Если честно, я увидел некий задор в тебе и твои методы работы мне показались интересными. Тем более мне стало понятно, что за тобой будут в любом случае охотиться, поэтому я решил держать тебя около себя.

– Зачем тебе это?

– Чтоб защитить. Ты была такой веселой, активной, интересной. За все эти месяцы я действительно привязался к тебе и мысль о том, что кучка вампиров тронет тебя, меня выводила из себя.

– Ты поэтому психовал каждый раз, когда я встречалась с Дэмианом?

– Я не знал, что это был конкретно он. Но затем я стал различать запахи и понял, что он вечно один и тот же, причем слишком знакомый мне.

– Так все это время ты знал о нас и все ровно был рядом? – прошептала я, испытывая почему-то вину внутри себя.

– Знал. Но насколько я могу помнить, все лето вы никак не контактировали друг с другом, тогда я и стал проявлять к тебе более активное внимание.

– Джеймс, зачем ты заставил меня полететь с тобой в Мексику? Ты знал о Кейт и ее концерте, и уж тем более ты знал о том, как это важно – мой голос вновь дрогнул – У тебя были на это причины?

– Были. И весомые.

– Ты расскажешь? – я постаралась отбросить все свои обиды, поэтому в моем голосе была просьба, смешанная с пониманием.

– Я учуял несколько незнакомых запахов около вашей квартиры и в частности от Кейт. Я не мог понять, кто это, но они становились все отчётливее. Вот я и испугался оставлять тебя одну без присмотра

– Я был с ней рядом – процедил Дэмиан – Ты мог мне сказать об этом.

– Да? И как ты себе это представляешь? Я набираю тебя по телефону и такой «О, приятель, тут такое дело, Стефани преследует кучка вампиров, и я боюсь, что они могут в любой момент напасть на неё. Не можешь последить за ней пока я в отъезде и проявлять побольше внимания к ней?» Так? – слова Джеймса так и отдавали сарказмом и сильной желчью, что не могло в очередной раз не вызвать у меня потока негативных эмоций.

– Когда ты так говоришь, это звучит довольно глупо – Дэмиан хмурился, и свои слова он цедил слишком язвительным тоном.

– Так ты знал, что Кейт преследуют и молчал? – только сейчас до меня дошёл смысл слов Джеймса и вся ситуация в целом – Как ты мог промолчать об этом всем?

– Я думал, что они не тронут Кейт, и я был уверен, что она им не нужна.

– Ты был уверен?! – взорвалась я – А теперь ее могут убить из-за твоей уверенности!

– Стефани, он не мог сказать тебе – на мое удивление Дэмиан впервые встал на защиту Джеймса и в какой-то степени оправдывал его – Но вот попытаться обезопасить Кейт он мог.

– Я просил племянника это сделать, но мы сейчас не в лучших отношениях и он уехал из дома.

– Ух ты – усмехнулся Дэмиан – Так у тебя в стае теперь есть волк одиночка.

– Не впутывай его сюда. Он очень молод и его тяжелый характер играет против него. Он не умеет контролировать себя до конца.

– А как давно он следил за Кейт?

– Со дня ее переезда к тебе. Я поручил ему не спускать глаз с твоей сестры и оберегать ее от всех возможных опасностей.

– Он следил за Кейт последние пол года? – ужаснулась я – Бедный парнишка. Ему, наверное, сложно было со всем этим справляться. Неудивительно, что вы поругались. Ты слишком многого требуешь от племянника.

– Ничего страшного в этом нет, и не стоит его жалеть. Он должен учиться всему и вникать в некоторые тонкости нашей жизни – Джеймс изобразил усталый вздох, после чего его рука потянулась к картонному стаканчику с кофейным напитком в нем.

– Кофеин? Райт, не боишься оплошностей после него? – вновь это язвительный тон Дэмиана раздался по всему салону автомобиля.

– Не боюсь – Джеймс отвечал в такой же манере, что и сам Дэмиан, при этом стараясь язвить еще больше – А ты не боишься идти туда голодным?

– Я что-нибудь придумаю.

– Ты не ел? Тебе нужна… – я знала ответ на свой вопрос, но не смогла произнести вслух свою мысль.

– Кровь – закончил за меня Дэмиан – И желательно живая

– Что значит «живая»?

– Это значит, она не проходила обработку или консервацию, как в донорских центрах. Она должна течь по венам и быть свежей.

– Господи, как же все это ужасно звучит – проворчала я, сильно скривив свое лицо – Ты… ты на кого-то будешь нападать?