– Это все стереотипы и придуманный факт. Только новообращенные боятся солнца, из-за остатка человеческих гормонов в организме, которые вызывают реакцию, взаимодействуя с новым веществом в крови. Это вещество меняет гормоны под себя и перестраивает организм на новый лад. Но это скорее дискомфорт и неприятное чувство незащищенности, но уж точно не мгновенная смерть.

– Ты говоришь о вампирской крови, как об этом веществе?

– Здесь легенды не врут – спокойно продолжал Дэмиан – Это действительно способ обращения. На самом деле все объяснимо с помощью простой биохимии. Все по науке так сказать.

– И сколько времени занимает такое привыкание и длится светобоязнь?

– У всех по-разному. Нет единого срока, но в основном он длится от нескольких месяцев и до года, в зависимости от организма носителя. Хотя есть случаи, когда носителю хватало и несколько недель, чтоб адаптироваться.

– Сколько тебе лет на самом деле?

– Чуть больше пятиста – прошептал Дэмиан, как будто стесняясь этого. Я уловила ноты смущения и страха в его словах, что немного удивило меня.

– Теперь я понимаю, почему ты стал профессором по истории, да ещё специализирующимся на средневековой Европе – съязвила я, желая хоть немного поддеть Дэмиана – Так это твои друзья все это устроили мне и Кейт? Это они напали на меня в лесу?

– Они не мои друзья. Скорее второсортные шестерки у более крупного босса.

– Босса?

– Ты не заметила в конце письма подпись в виде буквы «В»? – молчавший до этого момента Джеймс впервые решил встрять в наш разговор и вставить свое слово.

– Не обратила внимания. Кто это?

– Виктория. Вот ее уже стоит опасаться.

– Особенно тебе – усмехнулся Джеймс, посмотрев на Дэмиана с легкой ухмылкой на лице.

– Заткнись, Райт – рыкнул тот – Она мне не ровня.

– Не ровня, но она обрела достаточно обширную власть и связи, после твоего исчезновения.

– Мне плевать. Все они никто для меня.

– Насколько я понял, ты уже двести лет скрываешься от всех своих «подданных». И они не в курсе, где ты и жив ли ты вообще.

– Да. Поэтому они так и ведут себя. Никто не ожидает увидеть меня сегодня во плоти. Но вот что мне интересно узнать, как ты вышел на меня.

– Случайно – Джеймс говорил спокойным и умиротворенным тоном, словно он рассказывал историю своему давнему приятелю – Я действительно думал, что ты просто молодой миллионер из Европы, но наводя справки о тебе, я столкнулся с некоторыми особенностями, которые меня смутили. Сам понимаешь, начав копать под тебя, я стал понимать, кем ты являлся, но когда я выяснил истину, сам понимаешь мой шок и удивление.

– О чем он? Джеймс, что ты выяснил?

– Пусть он сам тебе расскажет, если посчитает необходимым.

– Это нечестно до сих пор держать меня в неведении!

– Стефани, я все тебе расскажу, но после того, как разберусь с Викторией.

– А она кто такая?

– Его психованная бывшая – Джеймс изобразил слабую усмешку на лице – Здесь на лицо классическая история неразделенной любви.

– Бывшая?

– Не совсем – Дэмиан покосился на Джеймса со злостью, а его глаза вновь зажглись красным светом – Она действительно мечтала о нашем союзе. Викторию мне обещали ее родители, но я в итоге женился на другой.

– На той, кого я тебе напомнила?

– Да. Ее звали Стефания, что немного иронично – голос Дэмиана стал холодным и безжизненным.

– Какой ужас. У нас даже имена созвучные.

– Твое имя это американский вариант европейского имени – в этот раз Джеймс старался говорить более собранно и без недавних издевок – Поэтому они так похожи.

– В письме они называет меня ее именем. Почему?

– Виктория думает, что ты в курсе всего происходящего и все помнишь – Дэмиан смог взять себя в руки и вновь его лицо изображало полную непроницаемость и хладнокровность – Поэтому и ждет твоей жертвы сегодня.

– А что я должна помнить? Что произошло со Стефанией?

– Как я уже говорил, она умерла, но не совсем обычным способом. Ее убили, а я пытался вернуть ее к жизни, но в итоге обрёк себя на вечную жизнь, а ее душу на мучения, лишив возможности упокоиться.

– Так, подожди. Я сейчас ничего не поняла. Тебя разве не должны были укусить, чтоб сделать таким?

– Я немного отличаюсь от других вампиров.

– Получается, я реинкарнация твоей жены, которая умерла более пяти столетий назад?