Дэмиан улыбнулся мне мягкой и искренней улыбкой, после чего повёл меня к ближайшему ларьку с горячими напитками. Мы с ним ещё долгое время гуляли вместе, обсуждая всевозможные темы. Единственное, чего мы никогда оба не касались, так это темы семьи и нашего прошлого. Что я, что Дэмиан не любили говорить о себе в этом ключе, и всегда избегали подобных разговоров. Нас обоих это устраивало, но во мне стал нарастать интерес к прошлому Дэмиана и к истории его жизни. «Интересно, кем была его жена и действительно ли мы с ней похожи между собой?» рассуждала я, пока Дэмиан вёл меня домой. В последнее время мы все чаще стали ходить пешком, особенно во время заката. Когда мы дошли до моего дома, я предложила ещё немного постоять на набережной и посмотреть на закат, который яркими бликами отражался в водах Гудзона.

– Если бы я была художником, наверное, рисовала бы этот вид каждый день – произнесла я, склонившись над водой.

– А ты пробовала рисовать? Вдруг в тебе скрыт этот талант?

– Нет, творчество точно не для меня и не про меня. У меня с фантазией напряги.

– Так это умение можно развить в себе. Нужно всего лишь найти свой источник вдохновения.

– А у тебя есть творческие задатки? – я повернулась лицом Дэмиану и внимательно осмотрела его. Он стоял немного с отрешённым взглядом, глубоко погруженный в свои мысли.

– Когда-то очень давно я писал стихи.

– Серьезно? Почему ты никогда не говорил мне об этом?

– Ты не спрашивала. И это не лучший аргумент в пользу мужчины при знакомстве с современной девушкой.

– И что это значит?

– Ничего – Дэмиан мгновенно перевёл разговор, уходя от прямого ответа – Ты все же попробуй изобразить что-то на холсте. Я думаю, у тебя должно получиться.

– Сомневаюсь в этом.

– Пока не попробуешь, не узнаешь.

Ещё минут десять мы простояли у берегов Гудзона, пока солнце совсем не скрылось за горизонт. Поскольку Кейт была теперь в курсе нашей с Дэмианом возобновившейся «дружбы», то я без какого-либо страха пригласила его зайти к нам в гости. Мы поднялись в квартиру, где была абсолютная тишина.

– Кейт, ты дома? – ответа на мой вопрос не последовало, и я обеспокоено взглянула на Дэмиана.

– Очевидно, что твоей сестры дома нет. Она тебе ничего не говорила?

– Нет. Должна была после школы дома быть, но может пошла гулять с друзьями?

– Напиши и узнай.

Я начала звонить Кейт, но никто не взял телефон. Спустя минуту, на мой телефон пришло сообщение с текстом «со мной все хорошо, гуляю с новым другом. Буду позже». Я закатила глаза, и теперь стояла с сильно недовольным выражением лица.

– Она гуляет с каким-то другом.

– Вот видишь, ничего страшного в этом нет. Ты слишком сильно опекаешь ее.

– Я просто переживаю за сестру, вот и все.

– Кейт отдельная личность и уже вполне взрослая девушка, которая полностью может отвечать за свою жизнь. Больше доверяй ей.

– Дэмиан, с чего ты ее защищаешь?

– Я ее не защищаю, а даю тебе совет.

– Иногда мне кажется, что ты никогда не выходишь из образа преподавателя.

Дэмиан слегка усмехнулся, и мы наконец-то прошли в гостиную. Когда мы вошли в комнату в это время мы разговаривали о методах подросткового воспитания и о психологических приёмах воздействия на них. Как только Дэмиан оторвал от меня свой взгляд и перевёл его на стену, то его лицо тут же окаменело. Он резко замолчал и стал смотреть в одну точку. Я с минуту смотрела на Дэмиана и его стеклянные глаза, а затем, проследив, куда он так смотрит, сильно удивилась. Его взор был устремлён на картину, которую мне подарил Джеймс на новоселье и которая в прошлый раз стояла у меня в спальне. Вот уже несколько минут Дэмиан не произносил ни звука и не сделал ни единого движения.

– Дэмиан? Что с тобой?

– Откуда это у тебя?

– Это? Подарок друга на новоселье – уклончиво ответила я – А что?

– Что за друг? – прорычал Дэмиан, продолжая осматривать портрет.

– А разве это важно? Друг и друг. Просто картина в честь новоселья. Что не так?

– Это очень важно – процедил Дэмиан, едва сдерживая нарастающую ярость – Кто это был, Стефани?

– Это был Джеймс – недовольно произнесла я и нахмурилась – Это что-то меняет?

– Да . Это многое меняет.

– Например? – я была удивлена и возмущена реакцией Дэмиана на столь незначительную вещь – Ты можешь хоть что-то мне пояснить?

– Нет. Тебе сюда лезть не стоит.