- Только не придумывай мне идиотские задания как в детстве: пробежать со спущенными штанами по коридору школы или обозвать толстяка из старших классов, это никогда не заканчивалось хорошо для меня. - Я оттолкнула Алекса, и он откатился в сторону, а я тотчас соскользнула с широкого дивана и встала на ноги, чтобы включить свет.

- О, нет, это слишком легкое наказание для тебя, мы оба помним, что ты справлялась с этим на отлично, - посмеялся Алекс, - собирайся, мы едем в «Бар у Быкова». Все наши уже в курсе, что ты вернулась, и собрались там отметить твой приезд.

Черт!

Мы подъехали к бару. Всеми любимое местечко, владелец которого был старшим брат одного из наших одноклассников, не отличалось вычурностью. Впрочем, как и в любом похожем месте, здесь кругом царили деревянные панели и кожаные диванчики. Сверкающие витражи и отличная кухня оставляли себе одно из первых мест в моем топе хороших заведений.

Был уже поздний вечер и бар был забит до отказа несмотря на то, что это был будний день. Люди за столиками пили, ели, смеялись и разговаривали. Кто-то играл в бильярд, который находился рядом с входом в заведение, кто-то выбирал песню в музыкальном аппарате. Все отдыхали и развлекались, люди были заняты собой, и никто не обращал внимание на нас.

Мы немного задержались на входе, потому что мое внимание сразу привлекли доносящиеся с дальнего конца бара смех и ликование, и я заметила своих друзей.

Спиной ко мне сидит знакомый силуэт с ярко-рыжей копной волос, а на спинке дивана за её спиной лежит крепкая мужская рука, которая словно пытается прикрыть её от всех внешних невзгод. Это было невероятно мило. Они были не одни, напротив них сидели еще несколько девушек и парней, которых я знала еще со школы. Мы все вместе росли и учились.

Верно истолковав моё замешательство. Алекс взял меня за руку и потащил к столику наших друзей.

Мы подошли, и разговоры за столом смолкли. Я чувствовала себя не в своей тарелке, но понимала, что нужно было с чего-то начинать, и первый шаг должна была сделать именно я.

Дэн поднял глаза в ожидании хоть какой-нибудь речи от меня, но, не дождавшись, лишь усмехнулся.

- Похоже, она подумала, что это шутка, когда получила приглашение на свадьбу, - он продолжал смотреть на меня дружелюбно, но обращаясь явно к Диане.

- Ничего себе, - я моргнула несколько раз, продолжая, - да уж, ребята, вы умеете удивлять. Я не думала, что это розыгрыш, но увидеть своими глазами, что Ди не пытается откусить тебе голову неожиданно.

- Сюрприз! - воскликнула Диана, и я поняла по её натянутой улыбке, что просто нам не будет. По крайней мере не сегодня.

Прозвучало не слишком искренне. Момент вышел неловким. Единственное свободное место оказалось напротив Дианы, куда меня и усадил Алекс, а сам ушел взять нам что-нибудь выпить.

- Венер, расскажи, как ты живешь, что изменилось в твоей жизни? - Дэн, очевидно, решил разбавить напряженную атмосферу.

Я бы не стала возражать, если бы в этот момент можно было скатиться под стол и сидеть, там раскачиваясь в одиночестве.

Но, в конце концов, сколько можно себя жалеть?

- Я живу нормально, честно говоря, постоянно работаю, поэтому на остальную жизнь времени остается мало, - неуверенно начала я.

- Судя по тому, как ты выглядишь, на работу грех жаловаться, - сказала Ди, и я поняла, проблем мне явно не избежать, - ты с кем-то встречаешься? - поинтересовалась она.

Моё сердце забилось как сумасшедшее, и мне захотелось убежать, куда глаза глядят.

- Оу... эм... - вот что мне им нужно было сказать? Что мужчина, с которым мне было хорошо, требует от меня большего, но взамен не готов пойти на уступки?

- Это как? - Диана явно была расположена агрессивно, но, тем не менее, мне нужно было дать понять ей и им всем, что я готова на открытый разговор, что они могли мне доверять.

- И у него, и у меня очень много работы, и мы видимся редко, - это была правда. Та малая её часть, которую можно было озвучить в данный момент.

- А, понятно. Проще говоря, вы просто трахаетесь, - наигранно воскликнула Диана.

В этот момент все лишние разговоры за столом прекратились. У меня округлились глаза. Я не могла поверить, Ди словно превратилась во что-то среднее между огнедышащим драконом и яростной стервой.