Пробуждение было трудным. После ночи в ванной затекло все тело. Да еще и голова ныла после вчерашней стычки с зонтиком. Но вставать было нужно. Это требовал настойчивый звонок телефона, который до сих пор лежал в кармане платья.

– Ну кто там такой упорный? – пробормотала я, нащупывая аппарат.

Взглянув на экран, обреченно застонала. Меньше всего мне хотелось бы сейчас разговаривать со своей начальницей Лизаветой. Но, конечно же, это была именно она.

– Александра, ты мне срочно нужна, – безо всяких предисловий объявила она, стоило поднести трубку к уху.

– Буду через пятнадцать минут, – обреченно вздохнула я.

И только взглянув в зеркало, поняла, что сильно себе польстила. Пятнадцати минут мне точно не хватит на то, чтобы привести себя в порядок. Глаза опухли и покраснели, волосы торчали во все стороны как солома, а на щеке красовался отпечатавшийся с полотенца рисунок.

Сделав все возможное для того, чтобы сойти за порядочного члена общества, не обремененного вредными привычками, я осторожно отворила дверь. В квартире все так же царила тишина. Наверное, Демьен все еще спал. Решив, что это к лучшему, я на цыпочках прошла в комнату и застыла.

Все здесь оставалось ровно таким же, каким было до моего бегства в ванную. Даже зонтик по-прежнему валялся рядом со шкафом. Да и кровать, кажется, никто не разбирал. По всему выходило, что Демьен здесь не ночевал.

Глава 15

В магазинчике творилось нечто такое, что мне сразу не понравилось. В принципе, мне вообще не нравилось все, что творилось в моей жизни в последнее время, но здесь происходило что-то уж совсем плохое. По крайней мере, мне было очень неприятно, едва переступив порог, услышать резкое:

– А вот и она, наглая воровка и, возможно, убийца.

Я обвела глазами собравшихся, которых оказалось совсем немало для такого раннего времени, и тяжело вздохнула. Компания подобралась странная. Кроме Лизаветы здесь присутствовали двое человек в полицейской форме и еще один мужчина, приглядевшись к которому я узнала внука ведьмы с Распутицы. Это как раз он и сказал чего-то там про воровку и убийцу.

– А что, собственно, здесь происходит? – поинтересовалась я.

– Это мы и пытаемся выяснить, – сухо ответил один из полицейских. – Я так понимаю, вы и есть Александра?

– Я и есть, – осторожно ответила я, непроизвольно сделав шаг назад.

Даже у меня, абсолютно законопослушного человека, в этот момент появилось острое желание сбежать и спрятаться где-нибудь в укромном уголке. Эх, ведь брызгала же я здесь отваром от всяких санэпидемстанций и налоговых. Надо было и от полицейских заодно обработку провести. Ну да ладно, сейчас уже поздно локти кусать.

– Она это, точно, я ее сразу узнал, – вступил ведьмин сын.

– Придется вам проехать с нами, – не обращая на него внимания продолжил полицейский таким тоном, которому обычно не возражают.

Обычно, но не сейчас.

– Как это придется поехать? – громогласно вопросила Лизавета, уперев руки во внушительные бока. – У нее, может быть, сегодня день рабочий. Ее, может быть, начальство не отпустит.

– Может быть, начальству стоило лучше следить, чтобы их сотрудники воровством не занимались? – тут же рыкнул на нее ведьмин сын.

– А ну прекратить препираться! – произнес полицейский так сурово, что те и правда замолчали.

Да и у меня, честно говоря, пропало желание оказывать хоть какое-нибудь сопротивление. Я как-то разом поняла, что нужно делать все, что мне говорят. Сотрудничать, так сказать, со следствием. Даже если и не понятно, по какому оно поводу.

– Поехали, – кивнула я. – Отгул за свой счет возьму, что уж там.

* * *

– Итак, вы утверждаете, что были в доме на Распутице всего два раза?

Следователь хоть и не светил мне лампочкой в глаза, как это обычно показывают в фильмах, но все равно я чувствовала себя жалкой лгуньей, загнанной в угол. Собственно, ею я и была.

– Вроде бы, – пожала я плечами, решив на время забыть о том визите, который совершила между теми двумя, о которых в полиции знали благодаря Лизавете и ведьмину сыну.

– А вот Аристарх Варфелиме.. Варфамале..

– Варфоломеевич! – услужливо подсказал ведьмин сын.

Полицейский кивнул.

– Вот это самое, да.. утверждает, что это не так.

– Врет она! – взвизгнул Аристарх, но тут же замолк под суровым взглядом стража закона.