— Твоё счастье, что рядом была эта моль, — ткнула она пальцем в сторону Мии, вышедшей из подсобки. — Останься вы с ним наедине, я бы… — Ракель не стала договаривать, но мне и так всё было понятно. — Ну, — хмыкнула она, — что тут есть? — недолго думая, она обошла прилавок и начала бесцеремонно выдвигать по очереди ящики, будто что-то искала. — Нитки, куча игл, мерные ленты… скукота!

— Почему ты приехала именно сюда? У нас есть ещё лавка с…

— Тебя забыла спросить, куда мне ездить, а куда нет! — перебила меня Ракель, возвращаясь к дальнейшему исследованию.

Она что-то искала, теперь я точно была уверена в этом.

Взгляд упал на небольшую потрёпанную тетрадку Люсии, в которой девушка вела свой учёт. Она была прикрыта лоскутом ткани, и совсем скоро Ракель заметит её, чего я не могла допустить.

Хаотично соображая, как быть, невольно глянула на наблюдающую за моими метаниями Мию.

Камеристка поняла всё без слов.

— Боже мой, паук! — выкрикнула она.

— Где паук⁈ — взвизгнула Ракель, шарахнувшись в сторону. — Где он⁈ Убей его! Убей немедленно!

Мне хватило этого времени, чтобы скинуть тетрадку на пол и запнуть её под прилавок. Там у сестрицы точно не хватит ума поискать.

Мия сделала видимость, что раздавила восьмилапое чудовище, порхая вокруг Ракель, хватающейся за сердце.

День тянулся нескончаемо долго. Я наблюдала за Люсией, как та обслуживала покупателей и принимала у них заказы. Мне это было действительно интересно, в то время как сестрица со скучающим видом восседала на стуле после того, как облазила все шкафы и полки. Она не нашла то, что я так надёжно спрятала, намереваясь позже изучить и сравнить с отчётной книгой, которую Сильяна показывала бабушке.

Домой вернулись после закрытия лавки, и Ракель, что вполне ожидаемо, тут же побежала к матери с докладом.

— Ты же сказала Люсии, что мы возьмём её учётную тетрадь? — прошептала я Мие, которой удалось незаметно достать её из-под прилавка и спрятать у себя под одеждой.

— Да, госпожа! — кивнула камеристка.

— Хорошо! Сегодня всё перепишем и утром вернём её.

Всю ночь я провела с пером в руке, копируя цифры и перенося их на листы. Мне нужно было придумать, как добраться до отчётной книги, которую тётка хранила у себя. На это потребуется время, и я не знала, когда именно удастся заполучить её. Записи Люсии долго держать у себя не могла, поэтому решила их скопировать, чтобы в подходящий момент они были под рукой.

За письмом провела аж до самого рассвета. Глаза слипались, в мышцах чувствовалась усталость, а в ногах — онемение. Я провела слишком долго в одной позе.

С довольной улыбкой отложила перо в сторону, глянув на сопящую Мию, уснувшую рядом на софе.

На сон оставалось около двух часов, но я и этому была рада.

Стоило только коснуться головой подушки, как тут же уснула, просыпаясь от какого-то странного шума за окном.

— Ищите!

Голос Ракель узнала сразу же. Сердце больно сжалось от недоброго предчувствия, и я тут же распахнула глаза, резко принимая сидячее положение.

— Ищите все! Мой любимый браслет! Я потеряла его где-то в саду! Та, кто найдёт его, получит щедрое вознаграждение! Давайте!

Не дыша, я сидела на кровати, чувствуя, как колотится сердце в груди.

— Началось, — сорвалось тихое с моих губ, а взгляд тут же отыскал Мию, что тоже проснулась и смотрела на меня с тревогой.

Она помнила мои слова о прошлом, как всё началось с этого чёртового браслета и закончилось казнью.

— Не волнуйся, — прошептала уверенно, глядя в глаза девушки. — Я не дам тебя в обиду!

22. Время перемен

Юлиана

Стоя у окна, я с нескрываемой ненавистью взирала на Ракель. Она, хватаясь за сердце, в истерике умоляла суетящихся в саду служанок отыскать её «самое драгоценное сокровище».

— Мерзавка! — прорычала я, гневно поджав губы. — Весь дом на уши подняла!

Рядом с ней находилась тётушка, нежно поглаживающая по голове свою «расстроенную» дочь, дядюшка, недовольно хмурящий брови, а также суровая бабуля, пристально наблюдающая за беспорядочной беготнёй прислуги.

— Даже кухарку заставила искать… — произнесла я и тут же замерла. Мысли с молниеносной скоростью проносились в голове, пока глаза быстро скользили по раскинувшемуся под окном саду. — Раз, два, три… восемь. Кухарка, прачка… Следи за всеми! — выдохнула я.