От страха получилось даже естественно. Всё же Земля в моём лице потеряла великую актрису.

— Но подарок приму. Мне любопытно, как вы видите меня.

Парфюмер просияла и протянула мне шкатулку. Но в последний момент неожиданно смутилась и отпрянула, вновь прижимая подарок к груди.

— Я знаю, что такие композиции долгое время считались исключительно мужскими. Это правило давно устарело, но многие всё ещё следуют ему и.. я пойму, если вы не рискнёте носить их..

Вот теперь стало действительно интересно. Жестом потребовавотдать шкатулку, я открыла её. Внутри оказался тёмно-фиолетовый флакон с золотой крышкой. Скупо и лаконично. Как раз в моём стиле, здесь Леву точно угадала. А вот сам аромат..

— Открывай, я всё проверила. Ядов нет, просто духи, — в мыслях раздался голос Лисы, и я едва не уронила подарок.

О подобном даже не подумала, а зря. Леву, может, и хорошая, но впредь не стоит так расслабляться.

— Верно, еду и питьё я тоже буду проверять, и даже ароматические палочки, которые у тебя в комнате перед сном слуги поджигают. Всё, абсолютно всё может быть использовано против нас! — затараторила Лиса. — И давай уже духи нюхай, мне тоже интересно!

Резкая смена темы ошарашила, но в этом была вся Аша. Сняв крышку, я вдохнула аромат прямо из флакона и поняла, что попала.

Смолы, ром и шоколад. Немного кофе и тонкая сладость миндаля.. Духи пахли как генерал Веласкес в безопасной для моей жизни концентрации, а ещё до боли напоминали мой любимый «Чёрный фантом» из прошлого.

— У-у-у-ух.. Берём! — блаженно мурлыкнула Лиса. — Плевать, чью душу она унюхала: мою, твою или обеих. Нам это надо!

— Что значит — плевать?!

— Она не могла нас раскрыть, — смешливо фыркнула Аша. — Но Бриджит действительно дитя искусства, поразительное чутьё! Ну и деловая хватка, как у питбуля.

— О чём ты?

— Её расчёт на лбу золотыми монетами сияет! Ты же сейчас звезда всея столицы, понимаешь? Этот парфюм шедевральный, но слишком смелый. Нужна реклама мощная, а если его на тебе унюхают, то снесут товар вместе с лавкой!

Об этом я как-то не подумала и теперь ещё больше зауважала Бриджит.

— Леди Леву, у меня нет слов, чтобы выразить восхищение вашим талантом, — ответила, нанося духи на кожу, — аромат и впрямь потрясающий и словно создан для меня. Поэтому попрошу вас больше никому не продавать его! Я выкуплю всё и буду брать его всегда.

За счёт королевской казны и средств настоящей Альтис, разумеется. А заодно и кое-что проверю.

В книге упоминалось, что драконы невероятно чувствительны к ароматам. Духи, предложенные Леву, разительно отличались от тех, что использовала Реджина. Зато идеально подходили мне. Я хотела узнать, как на это отреагируют архимаг и генерал?

И можно ли с помощью аромата влиять на драконов? Вдруг та леди, из-за которой они сражались в моём видении, использоваламагические духи или что-то подобное, чтобы создать иллюзию истинности и привязать к себе обоих?

— Разумеется, я клянусь больше никому не продавать «Пурпурного призрака», — Бриджит прикусила губу и улыбнулась.

Судя по лукавому блеску её глаз, именно на такой исход она и рассчитывала. Даже страшно теперь спрашивать о цене флакона..

— Но могу ли я создать похожие по направленности парфюмы? — уточнила она. — Взамен обязуюсь вечно поставлять вам эти духи за счёт лавки! И буду благодарна, если вы не станете скрывать от окружающих имя парфюмера, создавшего для вас это чудо.

Вот же ж.. ещё одна лиса на мою голову!

— Конечно, — я улыбнулась, поднимаясь из кресла и с наслаждением вдыхая роскошный аромат.

Дымный, смолисто-сладкий, он опускался на плечи мягким пледом и в то же время окутывал меня непробиваемым щитом. Впервые после попадания в этот мир я вновь чувствовала себя собой, а не жалкой копией Реджины.

Надеюсь, и мой маленький эксперимент выгорит. В духах Леву нет магии, но по идее, на генерале должно сработать быстрее всего: его дракону явно не по душе аромат настоящей Альтис.

— Что ты задумала? — насторожилась Лиса.

— Потом расскажу, — ответила, прощаясь с Леву.