— Ты же не думаешь, что я отпущу тебя одну? — нахмурился куратор, явно угадав мои мысли. — Ты хоть знаешь, где это находится?
Он достал телефон, точными движениями ввел данные и развернул ко мне экран с фотографией самого неприятного здания, которое мне когда-либо доводилось видеть.
Это было даже не здание в полном смысле этого слова, а огромный недострой, который отчаянно тянулся голой арматурой к пасмурному небу.
— Вот, пожалуйста, — продолжил Демьен. — Самая окраина города, гиблое место, пользующееся дурной славой.
Я бегло прочитала информацию и только тяжело вздохнула. Действительно, место выглядело жутковато. Когда-то здесь планировали возвести самую грандиозную башню нового времени, вложили огромное количество средств. Но закончить строительство так и не удалось. На стройке постоянно что-то происходило — то рушились строительные леса, то бесследно исчезали собственники. А когда обвалилась только что уложенная крыша, было принято решение окончательно закрыть проект.
С тех пор прошло лет пятьдесят. За это время разъехались проживающие поблизости люди, оставленные ими дома разрушились, дороги поросли бурьяном..
— Почти как на улице Распутица, — усмехнулась я, с ностальгией вспомнив старый домик Ангелины. — Но, видишь, я там была уже тысячу раз и ничего страшного со мной не случилось.
— Может быть, потому что я всегда был рядом? — Демьен скрестил руки на груди и вперился в меня грозным взглядом.
— А, может, потому что я унаследовала величайший колдовской дар? — не сдалась я. — Или потому что вхожу в сильнейший ковен? Я ведьма, а не ребенок. И ты не можешь опекать меня вечно.
— Вечно — нет, но пока что я за тебя отвечаю, — с упрямством у Демьена тоже дела обстояли от
— По-моему, очевидно, что Роза приглашает на встречу меня одну, — продолжила я. — Роберт все еще у нее в руках, и мы не можем рисковать. Кто знает, что она способна сделать, если разозлится.
Демьен задумался. На какое-то время в номере воцарилась тишина, и она давила на меня как бетонная глыба. Что если колдун объявит, что пойдет со мной в любом случае? А он, между прочим, даже знать не должен о наших с Розой делах!
— Ты права, — с трудом выдавил из себя Демьен.
— Не переживай, — преувеличенно бодро произнесла я. — Я могу за себя постоять. Если что, пущу в дело свое фирменное заклинание на расстройство желудка и отказ ног. Так что можешь обо мне не беспокоиться.
— Не буду, — ответил Демьен и посмотрел на меня таким долгим и пронзительным взглядом, что любой бы понял: будет.
— Вот и хорошо, — подыграла я ему. — Значит, я буду собираться. А ты закажи обед к моему возвращению.
Ну а что, пусть будет занят хоть чем-то!
— Как скажешь, — усмехнулся колдун.
Собралась я быстро — не на свидание же — и уже собиралась уходить, но Демьен поймал меня у самой двери.
— Ты ничего не забыла? — спросил он.
— Да вроде нет.. — я быстро перебрала в памяти все важные дела, которые наметила на утро, тут же обнаружила, что никаких дел не намечала, и уже уверенно повторила: — Точно нет!
— А если так: лавровый лист, красная лента, черенок сирени.. Ничего не припоминаешь?
Мои щеки вспыхнули. Ну да. Дурацкий кулон, из-за которого все началось, и из-за которого поцелуи теперь станут нашим с Демьеном ежедневным ритуалом!
— Не хватало еще, чтобы ты там начала чудить.. Лучше перестраховаться..
Мне показалось или Демьен смутился? Наверняка показалось!
Я вздохнула, повернулась к куратору и попыталась настроиться, но не успела, Демьен притянул меня к себе и осторожно накрыл мои губы своими. Один поцелуй, второй — тихо и бережно. Третий поцелуй получился долгим и таким нежным, что у меня подкосились ноги, а в груди разлилось жгучее тепло. Казалось, мы просто не хотим выпускать друг друга из объятий. Я бы хотела навсегда остаться в кольце сильных рук — так надежно и уютно там было.
Только вот Роберту сейчас ни черта не уютно, и Маринке тоже.
Пришлось разорвать поцелуй и даже сделать маленький шажок назад.
— Мне пора.. — голос мне изменил и прозвучал будто чужой.
Демьен долго молчал, не выпуская меня из рук.
— Береги себя, — наконец, прошептал он мне на ухо. — Если с тобой что-то случится..
Не заканчивая фразы, он разомкнул руки и отпустил меня. Я только кивнула. Слова были лишними.