— Надо действовать! Ну что вы сидите, давайте, я их отвлеку, а вы там быстренько повяжете главных.

— Мариша, у тебя сил еле хватит на то, чтобы просто себя защитить. Поэтому когда всё начнётся, ты будешь тихо сидеть здесь и на этом всё.

— Опять? Я, конечно, слабая, но отвлечь десяток мужчин могу.

— Понятно, — маг внимательно всмотрелся в мои глаза. — Пить тебе нельзя, ведьмочка, совсем. Контрабандистов накроем, как только придут мои люди.

Он достал косточки, прошептал заклинание и удовлетворенно кивнул.

— Серьёзно? И как они смогут сюда прийти, если не знают, куда мы вышли?

— Пришлось поколдовать, будем надеяться, Билл поймёт, куда его тянет моя магия. Так что ждём. Потом я иду за Брэном, он за пещерой и пока жив. И затем накрываем лагерь. Ты при этом, сидишь здесь под заклинанием паралича.

— Чтоооо?

— В этот раз я буду действовать наверняка, так чтобы ты точно не ушла разговаривать с землёй, — маг отвернулся, а я почувствовала какую-то детскую обиду.

— Ну, и ладно. Не хотите, чтобы я общалась с природой, тогда и рассказывать, что узнала про вашу сильную ведьму, не буду, — маг внимательно на меня посмотрел и спокойно заговорил.

— Мариша, это может касаться нашей общей безопасности.

— Может, поэтому у меня условие! Во-первых, я участвую в облаве, а, во-вторых, вы расколдуете мою старуху, как только мы въедем в город.

Маг в полнейшем недоумении следил за мной, стараясь постичь логику не очень трезвого человека.

— Настолько ценные сведения? — саркастический шёпот и маг заглянул мне в глаза, от чего наши носы встретились, пришлось отодвинуться и кивнуть, после чего мне нехотя ответили. — Ну, допустим. Только я бы хотел сначала узнать, что у тебя есть.

— Магический слепок ауры ведьмы.

Он заметно удивился и с неподдельным уважением взглянул на меня. Конечно, все думают, что слабые ведьмы такого не могут, а там же только и надо, что голову включить и вместо силы, использовать ресурсы своего организма, после этого, правда, очень есть хочется. Но за время пути я так привыкла к чувству голода, что сейчас его почти не замечала.

— Откуда?

— Те двое. На них была броня, заговорённая ведьмой, и поэтому от них веяло ужасом. Там такая концентрация была запредельная, вот с помощью земли и удалось выяснить. Ну, и слепок с земли делала, по остаточному следу.

— Эдвард будет в восторге.

— Эм, возможно, нет — сказала и сама отругала за длинный язык, но, кажется, этот магический напиток не позволял держать язык за зубами, меня просто распирало рассказать, то, что знаю. — Скажите, а вы уверены, что Эстель на вашей стороне?

— В этом уверен Эдвард.

— Дело в том, что точно такая же сила была вокруг камня, когда мы попали в ловушку. Ведьминская сила.

— Эстель?

— Да.

— Ясно, — и он опять отвернулся к пещере.

Моя пьяная обида на мага прошла так же быстро, как и началась, но вот жажда деятельности осталась на месте. От нетерпения я ёрзала на земле, постоянно поправляла перчатки. Несколько раз за пять минут спросила, скоро ли придут наши люди. И уже всерьёз начала продумывать свой план захвата лагеря. Теперь понимаю, почему старуха так уважает Огюста, с ним любые проблемы на один зуб, так шелуха, а не трудности. Подумаешь десять контрабандистов.

Наверное, я бы не выдержала и сама пошла вниз, но у пещеры началась суета. Люди стали бегать быстрее, укладывать коробки на узкие телеги и впрягать лошадей. Удивляло, куда они с такими габаритами собрались. Проехать по долине безусловно можно, но дальше-то что. В горы отсюда на лошадях не подняться, а вглубь леса тем более не стоит соваться с телегами, только в объезд, через тракт, а там стоят наёмники. Но тут нашёлся ответ на мой вопрос. В стороне от пещеры разрастался золотой пожар, который стремительно превратился в арку портала. И телеги медленно потянулись к нему.

— Дохлый мерин, — выдохнул маг. — Худшие опасения сбылись. У них не только сильная ведьма, но ещё и сильный маг.

— С чего вы взяли? — тоже шёпотом уточнила я, любуясь силовыми потоками в огромной арке, все же я ни разу не видела, как выглядят такие переходы.

— Портал, Мариша, чтобы его открыть, нужен второй одаренны, причём очень сильный маг на другой стороне.

— Точно. Постойте, это значит один из них сейчас здесь?