— Отвлекалась, прошу прощения, — вздохнула я. — Повторите, пожалуйста.

— Заготавливать надо доски?

— Доски, да, — кивнула я. — Подожди с досками. Дербет, скажи, ты все поля засеял? Или какие-то непригодны?

— Два поля ещё разрабатываем, Ваше Сиятельство, — хмуро сообщил староста Васильков. — Глинистая земля. Потихоньку смешиваем, пытаемся что-то делать.

— Угу, — неопределенно отозвалась я, чтобы не молчать. — Скажите, как вы печи выкладывали у себя?

Старосты переглянулись, а Эридан поднял брови, словно спрашивая, что его хозяйке опять взбрело в голову.

— Так… Раствор делаем специальный, — самым смелым оказался Павлий.

— И что? Сложно его сделать?

— Да не особо… Ваше Сиятельство, я не совсем понимаю, — нервно усмехнулся Павлий.

— Потом объясню, — отмахнулась я, понимая, что у нас есть все шансы начать производство кирпича. Да, может не в огромных масштабах, но себе и немного на продажу хватит.

А это значит, что будет ещё доход. Который нам просто необходим.

Опросив всех старост о событиях в деревнях, я подвела итоги. В целом, всё идёт как надо. Да, по доходам мы просели из-за пожара, но это не критический доход.

Его можно пополнить, например, продав столичный дом.

Только в таком случае бывшая свекровь приедет жить в поместье, а мне бы этого не хотелось.

— Мне придётся уехать месяца на три, — объявила я. — За три месяца вам предстоит подумать, как каждый из вас может повысить доход от деревни.

— Вы повышаете налоги, Ваше Сиятельство? — тихо спросил Вельмир, остальные притихли, ожидая ответа.

— Нет, налог я поднимать не собираюсь, — усмехнулась я. — Во всяком случае пока Его Величеств не решит поднять. Но это не значит, что нам не надо повышать свой доход, верно? Например, Павлий, вот ты. Помимо того, что деревня занимается мясом и молочными продуктами, вы ещё продаёте шерсть, кожу, пух, верно? А что, если не продавать всё это, а обрабатывать на месте? Шить подушки и одеяла из пуха, шить плащи тёплые. Обычную, тёплую одежду для тех, кто часто в разъездах. Продавать можно также, на тракте. А можно и лавку поставить на рынке. Обувь, опять же. Сапоги с меховым подкладом из свиной кожи для стражи просто находка.

— Так где же взять нам мастеров, — растерялся Павлий.

— Привлечь в деревню мастера-двух, отправить своих детей к мастерам, пусть подмастерьями будут, учатся.

— А нам что делать? Мы только рыбу и добываем, — развёл руками Агний. — Засолить можем, высушить, так продать. Но и всё на этом. Верфи надо! Порт!

— Нет, верфей у нас не будет, — рассмеялась я. — А вот как сохранить рыбу примерно знаю. Кстати, а почему вы не коптите рыбу?

Мой вопрос застал Агния в расплох. Мужчина сначала опешил, а потом рассмеялся.

А от его объяснений смеялась уже я.

Нереально это… Рыбу коптят только в Демарте — небольшом королевстве на юге материка. И, конечно же, никому не рассказывают секрет, как у них появляется необычная рыбка с дымком.

— Значит так, даю задание, накоптить рыбы и мяса к моему приезду, — отсмеявшись, приказала я.

— Ваше Величество, не довезем мы рыбу с мясом, — растерялся Павлий, который никак не ожидал, что будет втянут в авантюру.

— А не надо никуда возить, — усмехнулась я. — Коптят дымом. Холодное это копчение или горячее — не важно. Для горячего копчения собирают железный ящик, разводят под ним огонь, насыпают в ящик щепу, а сверху, на решетку, кладут мясо или рыбу. Закрывают ящик и ждут.

— Ваше Сиятельство, так опилки сгорят, — Медин смотрел на меня, как на дуру. — У нас чуть пожар не случился, опилки загорелись.

— Поэтому щепу заранее вымачивают, — кивнула я, соглашаясь. — А прежде, чем мясо или рыбу класть, подержать в солёном растворе надо. Вот вам и способ, чтобы подольше хранить продукты. Медин будет поставлять вам щепу, Крен соберёт коптильни.

— А нам коптить нечего, — вздохнул Дербет.

— Потому что нужно производство, — усмехнулась я. — Соки, повидла, варенья, соленья… Помимо овощей и фруктов продавайте готовую продукцию. Медин, сколько у тебя пропадает обрезков? Всё в печи идёт, а могли бы мебель делать.

— Так перевозить дорого, Ваше Сиятельство, — всплеснул руками Медин.