— Теперь ты знаешь, — кивнул Матиас, — и думаю, что все случится, когда ты будешь заключать брак со своей арайной.

— Думаешь дядя настолько сошел с ума, что повредит жрецам туманного леса, — не поверил я.

— Он не тронет жрецов, он что-то готовит тебе. — Матиас хлебнул из стеклянного фужера красного вина и сморщился, — гадость-то какая. Думаю, тебе надо усилить охрану своей невесты. Ходят слухи о химере.

— Этих тварей давно уничтожили, — я покачал головой, а по телу прошлась волна холода. Даже я опасался химер, тех, кто может принять любой вид, и спрятаться так, что их не найдешь, мастера перевоплощаться.

— Мое дело рассказать тебе последние сплетни, а ты мой советник по безопасности, должен действовать и не дать себя убить.

— Я тебя понял, — все же намек на химеру меня сильно взбодрил. Отец давно вывел всю их стаю, что обосновалась в Лагуте и гадила всем. За деньги они могли сделать все что угодно. Даже убить дракона. — Сам тоже будь бдителен, не отсылай стражу и не сбегай, — я погрозил брату как мальчишке.

Тот покраснел, но потом хмыкнул:

— Может мне и к фаворитке в постель с охраной ходить.

— Надо будет пойдешь, — не остался я в долгу, потом переключил раздосадованного короля на другое, — сегодня я ухожу в Тихий замок, так что будь добр веди себя осторожно.

На этом мы с Матиасом разошлись, он к своим придворным, что оккупировали все коридоры в ожидании короля, а я в Тихий замок, подарить своей арайне подарок, сделанный своими руками. Надеюсь, и стих, и танец ей придутся по душе. Как же приходится изворачиваться, чтобы понравиться девушке, но если я собираюсь жить с ней всю жизнь это нужные вложения.

Тихий замок встретил меня толпой, которая восторженно смотрела, как я приземляюсь перед замком, словно никогда дракона не видели. А потом я напрягся. Моя арайна встречала меня сама, с улыбкой и изящным поклоном.

— Юлья, — сказал я ей, — ты не замерзнешь? — девушка вышла в одном платье, а ведь по утрам на земле уже замерзали лужицы, а с неба падал мелкий снег. Я заметил, как она вздрогнула, посмотрела из-под длинных ресниц.

— Элэй, — голос словно музыка для моих ушей, — мои чувства не дают мне замерзнуть.

Я попытался мыслить здраво и то, что я подумал, мне не понравилось:

— Где Горис? — спросил я, осматривая двор.

— Она готовит ужин, — отозвалась учительница хороших манер, и меня повели внутрь дворца. Зелень на удивление была сейчас не такой бодрой, наверно, сказывается зимний период. Навстречу выше Неймор и поклонился, еще одна странность, черные редко когда мне кланяются.

Я чувствовал от арайны желание угодить и нравится, совсем по-другому сегодня я чувствовал Юлью и пока не решил дарить ей свою поделку. Нужно разобраться, что тут происходит.

В прошлый раз мне тут легко дышалось, полной грудью, а теперь словно спертый воздух вокруг, душит меня, не дает расслабиться.

Ужин прошел в болтовне не о чем. Горис и правда готовила ужин и была молчалива и спокойна. Болтали учителя и, как ни странно, Юлья. Я смотрел как она улыбается учительнице этикету и думал, что в прошлый раз у них были натянутые отношения. А вот с эльфом, наоборот, Юлья старалась не разговаривать, и тот был молчалив, как мои черные. Я проверил все вокруг на предмет заклинаний, но замок был чист. Лишь растения Юльи слабо мерцали золотистым светом.

Я решил, что лягу спать пораньше и, попрощавшись со всеми, довел Юлью до комнаты. Она строила глазки, что ей не свойственно и прижималась к моему боку. Я все еще надеялся, что ошибся, впервые хотел и желал ошибиться, но когда Юлья или та тварь, что сидит в ее теле, вцепилась в меня поцелуем, с омерзением оторвал ее от себя и прижал к стене чуть придушив:

— Ты кто такая?

Глава 18

Элэй

Мне никогда не было так страшно, да я вообще не знал, что такое страх, ведь мне не за кого было переживать… Теперь нутро в узлы скручивалось от незнания, что стало с Юльей.

Это была Намира! Тварь, которая надела личину моей арайны, и вторая тварь ей помогала. Все же предостережения Матиаса были правдой, у нас в Лагуте завелась химера.

Я приложил драконицу об стену, и личина сама с нее сошла, заклинание магическое, сложное, не любой может ее сделать. Нужен ментальный дар и стихия иллюзий.