Варя развернулась и, расправив плечи, удалилась на своё рабочее место. Новый договор занял всё внимание, пока она не услышала визг. Радостный, дикий визг Ирины, от которого зашлось в учащённом ритме сердце и захватило от испуга дыхание. Кресло быстро откатилось в сторону, и Варя побежала на шум, чтобы остановиться в дверях. В центре залы, предназначенной для работы с клиентами, стоял Рафаэль.

- Раф, - прошептала Варя и прислонилась к дверному косяку. - Слава Богу...

- Варя, - ласково улыбался он, глядя на неё поверх головы Ири, которая повисла на нём, ощупывая и проверяя.

- Рааф! - снова громко воскликнула Ири, отстраняясь от мужчины на расстояние вытянутых рук. - Ты! - её глаза лихорадочно блестели. - Где ты был? - и замахала головой так, что её белокурые кудряшки рассыпались по плечам. - Поверить не могу... Чудо то какое! Как я соскучилась... Нет, ты где был? - теребила она его за руки, рубашку, пытаясь привлечь внимание.

- Всё потом, - засмеялся Раф, аккуратно высвобождаясь из её объятий. - Пойдём, спрячемся, а то сотрудников распугаем, - он обвёл взглядом зал и удивлённо-обрадованные лица тех, кто был с ним знаком.

Едва они уединились в кабинете, Варя услышала лёгкий смешок. Повернулась. Ири стояла прислонившись к двери и скользила изучающим взглядом по Рафаэлю.

- Ир? - Раф улыбнулся ей. - Шампанское, ресторан и хорошенько отметим? - предложил как ни в чём ни бывало.

- Хорошо бы... - Ирина на миг мечтательно закатила глаза, а потом посерьёзнела. - А где ты был?

- В экспедиции с другом, - ответил Раф. - В глубоких пещерах и горах. Я же оставил тебе записку.

- Ты не лежал в больнице? - продолжила допрос девушка.

- Нет.

- Тебя не украли террористы?

- Да нет же, - улыбка Рафа стала натянутой, а Варя интуитивно почувствовала подвох.

- Хорошо, - мягко произнесла. - А мы тебя искали... - Ирина словно смотрела сквозь Рафаэля и думала о чём-то своём. Затем перевела взгляд на Варю. - Я морги, больницы обзванивала...

- Ир... связи не было... Задержался.

- Спутники перестали летать над Землёй? Долгосрочные экспедиции не оснащаются должным образом? - скептично подняла брови Ири. - Я узнавала... Искала... Не было никакой экспедиции...

- У этой поездки был высокий уровень секретности, - пристально смотрел на девушку Рафаэль.

- А ты разведчик, да, - криво усмехнулась Ири и выпрямилась, уперев руки в бока. На её лице пронеслась буря эмоций: радость от долгожданной встречи сменилась ироничной ухмылкой и недоверием. - Три года, Раф! Тебя не было три года! За этот срок ты не нашёл возможности позвонить, ответить на электронные письма, сообщить о себе?

- Так сложились обстоятельства.

- Расскажешь? - предложила она, и Раф пристально посмотрел на Варю. Краткий, изучающий взгляд не укрылся от внимания Ирины.

- Боюсь, не моя тайна, - немного виновато произнёс мужчина и развёл руками.

- Тебя признали без вести пропавшим! - выпалила Ири. - Ты это знаешь?

- В смысле? - поднял брови Рафаэль и снова перевёл взгляд на Варю.

- В прямом! Я подала в розыск... Мне показалось, что с тобой случилась беда! Знаешь сколько раз я смотрела на раздутые, страшные трупы утопленников, боясь узнать в них тебя!

- Ир... Ты всё усложняешь, - подалась вперёд Варя и остановилась под гневным взглядом Платоновой, но продолжила. - Радоваться надо, отмечать. Раф нам что-нибудь всё равно расскажет.

- А я и радуюсь, - как то неожиданно зло произнесла Ири и прищурилась, переводя взгляд с неё на Рафа. - А чего это вы переглядываетесь всё это время, а? Вы от меня что-то скрываете? - снова посмотрела на Варю. - Ты, Варя... Всегда была такой спокойной... Он выходил с тобой на связь, а ты молчала?

- Ир, - улыбнулась Варя, чувствуя, как надвигается буря. В воздухе словно искрило от эмоций, переполняющих Ирину. - Я понятия не имею в чём ты меня... сейчас... пытаешься обвинить.

- Ты! Ты меня всегда останавливала от поисков... Никогда не ездила на опознания, и в полиции была всего раз. Как это на тебя непохоже, - продолжала делать собственные выводы Ирина, распаляясь всё больше.

- Давайте присядем, - тихо произнёс Раф, - поговорим обо всём.

- И ноут мне не хотела давать... Уверяла, поддерживала, - Ири выстраивала собственную логическую цепочку, медленно опускаясь на диван, - получается, я — дура... не заслуживающая доверия собственных друзей?

Варя махнула головой, отворачиваясь от друзей к окну. Усталость от капризов и претензий Ирины, чувство вины за утаивание, понимание, что предстоит объясняться... Врать... Но всё, что она сейчас скажет будет казаться ложью кроме единственного ответа, который хочет слышать Ири.

- Значит, знала, - протянула Ирина, задыхаясь от обиды. На её глазах выступили слёзы. - Ну и какие вы после этого мне друзья?

- Ир... - произнёс твёрдым голосом Рафаэль. - Просто некоторые вещи тебе знать не обязательно.