Отчего-то мне не хотелось рассказывать про очередную ссору с Селестином. Не хотелось говорить и про новые полученные знания. Мне хотелось побыть маленькой девочкой, которая просто нужна, потому что она, это она.

— Значит, настало время идти пить чай в дружеской компании. Там как раз все уже готово, — улыбнулся Йергай.

Не успела я удивиться такой прозорливости орка, как дверь снова скрипнула. Обернулась и увидела на пороге Беллис. Очередная догадка пришла мне на ум.

Что-то очень много сегодня на меня прозрений накатывает. Кажется, я только что помешала чьему-то свиданию.

Только открыла рот, чтобы сказать придуманную наспех причину, чтобы уйти и не мешать этим двоим, как Йергай радостно сообщил:

— Беллис, смотри кто к нам забежал на чаёк. Ещё и расстроенная.

— И правильно сделала, что зашла. Кирьяна, ты только и делаешь, что учишься. Совсем не отдыхаешь. Даже ко мне на чай перестала заходить, — укоризненно покачала головой Беллис. — Ну рассказывай, что у тебя нового? Как там эти противные аристократы? Наконец-то отстали от тебя?

— Это вы про что? Кто-то пристаёт к нашей Кирьяне? — рыкнул орк и недобро прищурился. — Беллис, а скажи-ка мне имена этих идиотов. Я с ними по-доброму, по-мужски поговорю.

Я только тяжело вздохнула. К сожалению, с самым главным идиотом орку по статусу не положено говорить. А с другими адептами я могла справиться своими силами. Но вот с Селестином и его манипуляциями со мной — нет.

Дальнейшие посиделки за чаем прошли с тихим, душевным общением. Пока Беллис неожиданно не спросила у меня:

— Кирьяна, а ты уже приготовила платье?

— К-какое платье?

— Ну как какое? Для первого бала, разумеется. Через две недели в академии ежегодный бал — «Праздник осени», — озадаченно спросила гномка, видя смену чувств на моем лице от недоумения до ужаса. — Ты что… забыла?

Я действительно забыла. С этими нападками аристократов, с треклятыми волнениями последних дней, у меня совсем вылетело из головы, что скоро бал. Но самое главное, что на бал нужно платье.

У-у-у…

— Я не пойду на бал, — как можно небрежно пожала я плечами.

— Глупости! — Беллис сказала, как отрезала. — Кирьяна, на бал ты пойдешь и точка!

— Но… У меня нет платья! Из академии меня не выпускают, так что ни заказать, ни купить готовое я не смогу. Не в форме же мне идти на бал.

— Платье — это не проблема, — отмахнулась от моих слов Беллис. — Оно у тебя будет. Самое лучшее и красивое из возможных. Обещаю.

— Но…

— Никаких но, Кирьяна. Придешь ко мне завтра, мы снимем мерки для пошива.

Хотела было возразить, но тут во входную дверь склада громко постучали, следом тут же скрипнула дверь. Йергай высунулся из подсобки посмотреть на вошедшего и удивленно вскинул брови.

— Здравствуйте, господин Йергай. Кирьяна, случайно, не у вас? — раздался спокойный, уверенный голос принца Скай.

Услышанному уже удивилась я. Встав из-за стола, тоже вышла из подсобки. На складе в дорожном костюме стоял счастливо улыбающийся ледяной принц.

— Мисс, Кирьяна, позвольте вас пригласить на прогулку по академии. Погода нынче прекрасная, — галантно, словно на светском приеме, поклонился Скай.

— Я, наверное, пойду, — улыбаясь, обернулась к орку и вышедшей следом Беллис. Попеременно их обняла и направилась к принцу.

Мы вышли на улицу, где в стороне нас дожидались друзья и соратники принца Скай. Заговорщически улыбаясь, Инис что-то прятал за спиной, а насвистывающий веселую мелодию Вьюжин, держал большую корзину.

Скай подошел к Инису, а когда повернулся, то в его руках был сверкающий в солнечных лучах серебристо-белый букет.

— Это тебе, — протянул цветы Скай.

Брать в руки эту невероятную, кажущуюся хрупкой, красоту, было страшно. На вид, похожие на лилии, цветы имели полупрозрачные лепестки, поэтому казались хрустальными. Цветы сверкали и переливались, словно посыпанные алмазной крошкой. Запах от букета тоже шел одуряющий. Тонковато-сладкий с нежным шлейфом.

— Это снежная роза, — пояснил Скай. — Такие цветы растут только на горных утесах моей страны.

— Откуда? — только и смогла произнести, нюхая необычные цветы.

— Я летал домой, Кирьяна, — пояснил Скай, шагнул вперед и предложил мне локоть, на который я оперлась и медленно зашагала рядом с ним.

— Но ведь по уставу, во время учебы, академию нельзя покидать.