Я кивнула, забирая их, и вновь попыталась откреститься от сомнительной участи старосты группы.

— И все же, лорд Индарэш, я не лучшая кандидатка на старосту группы, — уперлась я.

Но мои слова никак не впечатлили Селестина, он по-прежнему молчал. Вздохнув, выложила последний козырь.

— Причина в моем происхождении. Я простолюдинка, да еще и из провинции. В первой же группе явно будут аристократы.

— Конечно. На первый курс зачисляют всех без учета социального статуса. Тут важна лишь магия. В твоей группе большая доля будет именно аристократов, как более сильных магов.

— Ну вот, — убедилась я в своих худших предположениях. — За эту неделю я утвердилась, что, в основном, аристократия презирает простолюдинов. А вы ставите меня над ними главной. Да они и слушать меня не будут! Выберите более достойную кандидатуру.

— А я уже выбрал, Кирьяна, — спокойно сообщил мне лорд. — И это ты.

Он встал, обошел стол и остановился в непосредственной близости. Я уловила волнующий запах цитрусов и бергамота. Остерегаясь смотреть в пленительные глаза Селестина, я стояла и пялилась на грудь лорда.

— Старостами групп в этой академии всегда становились самые сильные маги. Именно поэтому тебе быть старостой, Кирьяна. Эту традицию, в отличие от прочих, я не намерен отменять.

— Но я не хочу… — прошептала, отчаянно борясь с накатившими слезами.

Ну вот за что Селестин так со мной? Неужели решил отомстить таким изощренным способом за унижение? Да меня со свету и так сживут из-за происхождения, а тут еще эта подстава со старостой.

— Кирьяна, — мягко позвал меня Селестин, а когда я не ответила, аккуратно приподнял за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. — Магов твоего уровня в академии не больше десятка. Как только узнают про твой уровень, ты уже больше не спрячешься в свою ракушку. Учись держать удар, раз решила стать дипломированной магессой, вопреки моему предложению о тебе позаботиться. Иначе тебя сожрут.

Селестин сказал то, что я и так понимала, но не хотела принимать. Вздохнув, я спросила последней надеждой в голосе:

— Вообще нет шансов отказаться?

— Никаких, — улыбнулся Селестин погладив меня по щеке. — Но я думаю, что с поставленной задачей ты справишься блестяще. Я верю в тебя.

Глава 59

Кира

Новый день наступил непростительно быстро. Вот, кажется, только был разговор с лордом ректорм и навязанная на меня роль старосты; искренние поздравления от Йергай и Беллис, узнавших о моём назначении, и вот уже наступил день торжества, открывающий начало учёбы. Слишком быстро как по мне.

С самого утра в академии стояло всеобщее оживление. В воздухе летал почти осязаемый флёр предвкушения. В общежитии восторженные адептки собирались на построение так, словно это был бал сезона, а не «линейка на первое сентября» — как я мысленно окрестила сие действие. Кроме того, главное мероприятие дня было назначено на два часа дня пополудню, но это не мешало девицам уже с восьми утра наводить красоту, щебеча и устраивая хаос в коридорах. Я же искренне не понимала, что можно так долго делать, чтобы начать сборы за шесть часов до события.

Мне повезло, что я жила на чердаке, а весь пятый этаж был отдан под элитные комнаты платного обучения, обитательницы которого отличались сдержанностью. По крайней мере, они не носились по коридору, как это делали на нижних этажах, с писком: «А-а-а! Всё пропало! Я ничего не успеваю!»