В комнате царил полумрак, нарушаемый только колеблющимся пламенем свечи. Драконью лилию Ада убрала в шкаф, чтобы не отвечать на вопросы Виры и других учениц. «Покажу цветок, когда Стефан официально объявит о нашей помолвке…» Девушка зевнула, прикрыв рот ладонью. Ей ужасно хотелось спать. Но, вспомнив о предстоящем тесте по заклинаниям, Ада решила повторить материал. Склонившись над книгой, она медленно листала страницы. Строчки расплывались перед глазами. Вздохнув, она с завистью взглянула на Виру — подруга давно спала, подложив руку под голову и чему-то улыбаясь. «Счастливая! Интересно, что ей снится?» Аделия вдруг почувствовала сильную усталость. Из ослабевших пальцев выпало перо. Девушка вздохнула и уронила голову на книгу… *** «Хозяйка! Очнись!» Голос фамильяра доносился до нее, словно сквозь вату. Ада неохотно пошевелилась. Тело казалось чужим, глаза никак не хотели открываться. «Спать…» — простонала она. «Нельзя!» В подтверждение своих слов, паук опустился на ее плечо и укусил. «Ай! Ты что творишь?!» Аделия выпрямилась, с удивлением глядя на смятую книгу. Она, что, задремала, сидя за столом? «Это не обычный сон, хозяйка, — торопливо сообщил паук. — Кто-то использовал необычайно мощное сонное заклятие. Вся Академия погрузилась в грезы. Я думаю, есть только один человек, способный на подобное…» «Флита, — скрипнула зубами Ада, — точнее, моя старая знакомая, колдунья Фрина». Питер махнул лапкой, соглашаясь. «Ее нужно остановить. Но сначала разбужу Виру и кого-нибудь из преподавателей». Она подошла к кровати, где спала подруга. Потрясла Виру за плечо, назвала по имени, даже брызнула водой в лицо. Безуспешно. «Заклятие слишком сильное, — пояснил Питер. — Ты не сможешь ее разбудить, но, если победишь Фрина, чары развеются». Аделия вздрогнула при мысли о том, что придется в одиночку противостоять колдунье. Но выбора не было. Пока она будет искать помощь, Фрина разрушит всю Академию. С паучком на плече, девушка вышла в коридор. Тишина показалась ей угрожающей. Впервые со дня появления в Академии, Ада почувствовала страх. «Так тихо и пустынно. Как во сне, который привиделся мне в доме Нейла. Что же задумала Фрина?» Паук коснулся ее щеки. «Хозяйка, по лестнице, ведущей к подвалу, спускается человек». Ада нахмурилась, пытаясь вспомнить, что находится в нижней части Академии. «О, нет. Только не это!» Забыв об осторожности, она побежала по коридору, мимо закрытых дверей, к лестнице. «Тише! — воскликнул Питер. — Твои туфли стучат так громко, что слышно на всю Академию!» «Прости, — Ада скинула неудобную обувь, оставшись в тонких колготках. — Просто я догадалась, что нужно Фрине. Она путешествует по мирам, собирая редкие артефакты. А в Академии хранится один из источников магии. Представляешь, что случится, если Фрина его украдет?» «Ничего хорошего, — фамильяр прикрыл лапкой голову. — Маги лишатся сил, артефакты перестанут действовать. Люди начнут сводить старые счеты. Возможны болезни, голод, мятеж. Привычная жизнь в Империи рухнет». Аделия мрачно кивнула. Спустя несколько минут она подошла к большой, окованной железом, двери. Фамильяр сказал, что чувствует поблизости чужую силу. Неужели Фрина уже спустилась в подвал? Аделия коснулась ручки двери, когда раздался голос Питера: «Хозяйка, осторожней! Она…» Ада хотела повернуться, но тело словно сковал холод. Ее рука бессильно повисла в воздухе. — Так, так, — произнес звонкий голос. — Кто у нас здесь не спит?