— Да, матушка. Я… — Аделия замялась, не решаясь сказать о пауке. Да отчим будет смеяться над ней всю оставшуюся жизнь! Великая волшебница испугалась насекомого!

— Простите, что разбудила. Плохой сон приснился.

— Да что эта девчонка о себе возомнила, — проворчал Нейл, но в комнату входить не стал. Наверное, помнил о способностях Аделии.

— Пойдем, милый, — произнесла Нирра. — Адель, завтрак будет через час, не опаздывай.

— Конечно.

Дождавшись, когда их шаги стихли вдали, девушка перевела взгляд на паука. Тот спокойно сидел на подушке и чувствовал себя прекрасно.

«Вот же, свалился на мою голову! Может, использовать заклятье?» — Аделия на секунду задумалась.

Нет, лучше не надо. Даже если она найдет в книгах подходящее заклинание, не обязательно, что оно подействует, как надо. А лишить Нейла и мать крыши над головой в ее планы не входило.

Вздохнув, она подняла вторую, валявшуюся на полу, подушку, и бросила ее в паука. Тот даже не попытался уклониться. Его тело вдруг вспыхнуло оранжевым светом. Подушка замерла в воздухе и плавно опустилась на кровать.

Паук хитро покосился на девушку. Что, мол, съела?!

— Да что же ты такое… — прошептала Аделия. — Ты владеешь магией?!

Паук поднял передние лапки и опустил их. Со стороны это выглядело, как «да».

— Серьезно? — Аделия схватилась рукой за стул, чтобы не упасть. — А почему ты не уходишь? Почему пытаешься подойти ко мне? Ведешь себя словно…

Насекомое внимательно слушало.

— … мой фамильяр?!

Глава 20

«Нет! Это невозможно!»

Аделия заметалась по комнате, зачем-то подбежала к окну, распахнула его, потом закрыла. Затем кинулась к двери и ударилась об острый угол кровати.

— Ай! Что за ужасный день!

Боль привела ее в чувство. Потирая ногу, где наверняка будет синяк, девушка покосилась на паука. Тот по-прежнему спокойно восседал на кровати.

«Только мне могло так повезти! Вместо красивого, сильного, грациозного зверя, получить в фамильяры какого-то уродца».

Аделии вдруг стало очень грустно. Так грустно, что расхотелось жить. Эмоция накрыла ее, словно облако, и девушке потребовалось несколько секунд, чтобы понять: это чувство принадлежит не ей.

Паук сжался в комочек, прикрывая голову лапками. Сейчас он выглядел совсем беззащитным.

— Эй, — позвала Аделия, — ты, что, обиделся?

Никакого ответа. Паук не шевелился.

— Ох, что же с тобой делать, — Ада нерешительно подошла ближе. — Ну, прости, по глупости ляпнула. Не знала, что ты и мысли мои читаешь.

Несколько мгновений в комнате стояла тишина.

— Что же мне с тобой делать? — Аделия поправила растрепавшиеся волосы. — Насколько помню, у мага может быть только один фамильяр. И, если я от тебя откажусь…

Она не договорила. Последствия отказа были печальными: волшебник терял в силе, а животное — или, в данном случае, насекомое, — умирало. Такого Аделия не хотела.

«Значит, придется договариваться».

— Хм, паучок, — тот пошевелил лапками, — как же тебя звать? Ладно, потом придумаю. Меня зовут Адель, я — начинающий маг. Раз ты — мой фамильяр, значит, мы с тобой связаны: пострадаешь ты, пострадаю и я.

Девушка порадовалась, что никто не видит, как она разговаривает с насекомым. Тот же Нейл замучил бы насмешками. Но, ей казалось, что паук все понимает.

— Прости, что плохо тебя встретила. Мне нужно привыкнуть, что у меня такой необычный фамильяр, — Аделия немного помолчала. — Ты можешь спрятаться, пока мы живем в этом доме? Не хочу, чтобы Нирра или отчим тебя увидели.

Она не ожидала быстрого ответа, но вдруг почувствовала странное тепло. Словно кто-то нежно коснулся ее волос и тут же отстранился.

Тело паука окружило знакомое сияние, и он исчез. Только на подушке осталась серебристая паутинка.

Аделия нервно провела рукой по лбу. Паук в роли фамильяра? Какие еще сюрпризы ее ждут?

Глава 21

Вернувшись после завтрака в свою комнату, Аделия снова раскрыла книгу о фамильярах. Она хотела понять, почему получила такого странного помощника, и можно ли это как-то исправить.

Увы, полученная информация не радовала. Фамильяр мог, по желанию хозяина, становиться невидимым, но не превращаться в другое животное.

«Фамильяр — это отражение души того, кто его призвал, — прочитала Аделия. — Если он вас не устраивает, это повод задуматься, и работать над своим характером».