— Артефакт — это семейная реликвия. Он передаётся от отца к сыну. В случае семьи Дарт, обоим отпрыскам. Ответ на этот вопрос приблизил нас к цели моего визита на границу. Видишь ли, я приехала сюда исправить ошибку, которую некто совершил, не понимая, какими последствиями его затея может обернуться.

— Ошибку? Ты о том, кто явился к Герарду в нашу брачную…в общем после нашей свадьбы? — вспомнила, что слуга тогда сообщил о визите представителя жрицы.

— Нет, Эмилия. Я сейчас о том, как ты повредила артефакт огненного и чуть было не отправила его к Драконьему Богу, — принцесса понизила голос, а у меня на душе похолодело.

— Так ты знаешь, — скорее констатировала я, нежели задала вопрос.

— Да, и я здесь, чтобы помочь тебе его восстановить. Потому что если этого не сделать, в скором времени не только Герард может отправиться на тот свет, но и очень многие ни в чём неповинные смертные. Готова ли ты меня выслушать?

У меня в горле пересохло от таких новостей, поэтому я взяла в руки чашку с ещё горячим взваром и осушила её одним залпом. Это помогло, по крайней мере согрелась я мгновенно.

— Говори, что нужно сделать! — решительно ответила я и уставилась на неё в ожидании.

Глава 17 Починить артефакт

— Всё элементарно, — буднично заявила принцесса. — Нужно просто-напросто завершить ритуал.

— Как это? Разве тогда в храме его провели не до конца? — удивилась я.

— Служители тут ни при чём. Я говорю о том таинстве, что происходит между молодожёнами за дверьми их общей спальни, — девушка залилась краской и отвела взгляд.

— А откуда Вы…то есть ты…Как ты узнала? — я тоже вспыхнула, а затем посмотрела на неё с недоверием, так как начала подозревать неладное.

В конце концов, свечку она не держала, так откуда могла быть осведомлена о столь интимных подробностях?

— Я не знала. Это было лишь догадкой. Ты сама мне только что подтвердила. Значит, всё так, как я и думала. Вам просто нужно, эмм, в общем провести консумацию брака, — и снова неловкость повисла в воздухе.

— Да как я с ним её проведу, если этот грубиян меня даже касаться не хочет? — выпалила я и осеклась, понимая, что сболтнула лишнего.

— Не может быть. Дракон не способен отказать истинной в близости, это противоречит их природе, — уверенно заявила Адель. — Разве что ты сама была против.

— Ага, конечно. Против я была. Настолько, что чуть из белья не выскочила, — поражаясь своей откровенности, прикрыла рот ладонями, чтобы не ляпнуть чего ещё похуже. — Прости, не стоило мне об этом говорить. Какая-то тема неудобная, если честно.

— Понимаю, но если ты хочешь исправить то, что натворила, придётся что-то предпринять, — подняв вверх указательный палец, словно преподаватель Академии, строго ответила девушка.

— Ничего я не делала, она сама треснула! — не выдержала я. — С какой стати именно мне теперь что-то предпринимать?

Повисла тишина. Адель молчала, а я задумалась о своём.

“Переспать мне с ним! Конечно! Бегу и спотыкаюсь!”

Обида и досада вновь подняли голову, неприятно давя на сердце. Но оно, глупое, всё равно тянулось к этому бесцеремонному мужлану. Никак у меня не выходило выбросить его из головы. Что греха таить? Стоило принцессе сказать, как именно нужно чинить печать, я тут же вспомнила тот вечер. Каждый поцелуй, каждое касание Герарда. Захотелось повернуть время вспять, вернуться в тот момент и, едва услышав стук в дверь, крепко-крепко обнять дракона и не отпускать. Не дать ему уйти, чтобы потом не пережить того, что за этим последовало.

— Эмилия, ты согласилась на брак, когда я задала тебе вопрос. Сказала да. И подтвердила это в храме на церемонии. Это же было искренне? Ты испытываешь к огненному какие-то чувства. Верно? — попала прямо в точку Адель.

Мне стало понятно, зачем она выдержала паузу. Пришлось закусить губы и кивнуть.

— Но я не стану за ним бегать! Не дождётся! Пусть сам чинит эту свою штуку, — вспылила я.

— Послушай, не знаю, что на самом деле произошло. Мне лишь известно, что артефакт семьи Дарт повреждён, и это очень и очень плохо. В первую очередь под угрозой жизнь старшего дракона из рода. А это твой супруг. Припомни, что именно произошло, когда случилась беда? Не вызвало ли это какого-то недомогания у Герарда? — пыталась навести меня на какую-то мысль девушка.