– Карин? – позвал Макс, присаживаясь рядом. – Я, правда, бы рассказал тебе об этом.

– Рассказал бы, – согласилась с ним, не желая спорить. Ведь если бы не рассказал он, то это сделал кто‑нибудь другой, впрочем, так и получилось. – Просто… я устала, – нехотя призналась, не горя желанием развивать эту тему.

– Устала? – озадаченно переспросил он. – Тогда тебе нужно отдохнуть, – взволнованно проговорил Макс, беря покрывало и укрывая меня.

– Ты не понял, я устала от лжи, от того, что каждый хочет использовать меня в своих целях! – призналась, повернувшись и посмотрев на него. – Устала от того, что разучилась доверять даже себе!

Макс от этого заявления вздрогнул и отвел глаза в сторону.

– Возможно, ты права, и мне нужно было тебе сначала все рассказать, – тихо проговорил он. – Я не хотел смешивать наши отношения со своими родственниками. Да, они не идеальны, но как говорится, родителей не выбирают, – хмыкнул он. – Мой отец впутан во всю эту историю, он – один из мятежников. Он, как и остальные, уверен, что пора заявить о себе людям. А еще они до жути ненавидят тех, кого ты защищаешь, – признался Макс. – Я, конечно, не во всем согласен с отцом, тем не менее, не принял ничью сторону. И чтобы не говорил Глеб, я сделал свой выбор, решив быть сторонним наблюдателем. И сейчас я не пытаюсь оправдать себя и свой поступок, но так сделали многие.

– Зачем? – тихо спросила его.

– Что зачем? – не понял он моего вопроса.

Хотя я и сама не поняла, что именно хочу знать. Зачем он не принял сторону отца? Зачем не встал на защиту отвергнутых? Или же зачем они ненавидят друг друга? А может, мне хотелось узнать, зачем он решил признаться во всем этом? Но вместо этого я спросила.

– Зачем тебе я?

– Что значит, зачем? – нахмурился Макс. – Ты – моя истинная! Моя пара и моя жизнь. Я сделаю все, чтобы мы были вместе.

И говорил вроде он это все искренне, но… Вот это «но!» и заставило понять, что нужна ему не я. Точнее, я, но не как человек со своими принципами, характером и со всеми тараканами, а только оболочка, которая оказалась его парой… И если бы не это, то навряд ли он посмотрел бы в мою сторону.

Впрочем, думать об этом сейчас мне хотелось меньше всего. Совсем скоро, возможно, для меня это все закончится. И несмотря на то, что стала женой Макса, это ничего не меняет. Я уеду отсюда, как только появится возможность. А Макс… Если, и правда, я ему так нужна, последует за мной. Именно на этой мысли я решила закончить этот разговор.

– Ты прав, мне нужно отдохнуть, – прошептала, отворачиваясь.

Я почувствовала, как Макс прилег рядом и прижал меня к себе. Он что‑то прошептал негромко, но я не услышала, что именно.

В любом случае обиды на него за этот проступок у меня, как таковой, не было. Ну, сделал он меня женой, что ж, теперь? Ведь это их жизнь, и не мне доказывать, что им делать и как жить. Это просто я не готова, и, думаю, никогда не буду готова к такой жизни, кто бы не говорил или не доказывал обратное. На этой мысли я и провалилась в сон, который оказался не очень приятным.

Мне снилось, что я убегаю от волков. Спотыкаясь в сугробах, я падала, и как только пасть волка показывалась рядом с лицом или шеей, я вновь оказывалась бегущей по лесу. И так продолжалось несколько раз, пока неожиданно передо мной не расступились стволы деревьев, и я не оказалась на просторной и открытой поляне перед высоким незнакомым домом.

Несмело сделав пару шагов к дому, я испуганно замерла, ощутив неестественную, пугающую тишину. Она давила со всех сторон, вынуждая понять, что здесь произошло что‑то нехорошее, что‑то ужасающее…

И стоило только об этом подумать, как рядом со мной, вцепившись друг в друга, пронеслись два волка, потом еще и еще… И вот спустя мгновение я стою посреди поляны, забрызганной кровью и шумом ужасающей драки. С широко распахнутыми глазами и замиранием сердца я следила за дракой, не зная, чем могу помочь.

Зажмурив от ужаса глаза, я простояла так совсем недолго, пока над поляной вновь не повисла тишина. Несмело открыв глаза, я наткнулась на неподвижных волков, что лежали на окровавленном снегу. Их глаза были открыты, вот только жизни в них уже не было. Они все были мертвы! На поляне, где всего мгновение назад была ожесточенная драка, больше не было никого живого!

Судорожно втянув воздух и не желая больше находиться среди смерти, я намеревалась сбежать и спрятаться в лесу. Резко обернувшись, я тут же испуганно вздрогнула, увидев несколько мужчин, стоящих среди деревьев. Они не сводили глаз с поляны, и на их лицах была победная улыбка.

Узнав среди них Даниила, я ошеломленно выдохнула, и именно это заставило мужчин перевести взгляд на меня. Один из них что‑то беззвучно прошептал, и Даниил, гадко улыбнувшись, бросился в мою сторону, на ходу перевоплощаясь.

Я настолько была поражена этим всем, что не могла даже пошевелиться. И когда его пасть сомкнулась на моей шее, с адской болью впиваясь клыками в плоть, я с криком проснулась, садясь в постели.

– Карина? – позвал хриплый ото сна голос Макса. – Ты в порядке?

– В порядке? Я? – озадаченно повторила за ним, пытаясь отдышаться.

Сон был настолько реалистичным, словно я видела… картинки прошлого.

«Неужели оно снова показывало мне