контактов имя адресата «Сергей Иванович. Декан ФЖ МГУ», а затем ловко прикрепил к сообщению до боли знакомое видео. Не говоря ни слова, парень провел подушечкой пальца по подсвеченному экрана, и в ту же секунду сообщение ушло.

Глаза обожгло, будто в аудитории распылили перцовый баллончик. Мне стало нечем дышать. В эту секунду вдруг вспомнила, как тряслась в промерзшей маршрутке в двадцатиградусный мороз, добираясь до места очередного репортажа. Я подрабатывала с четырнадцати лет, чтобы только исполнить заветную мечту – бесплатно поступить на самый престижный в России факультет журналистики. По щеке скатилась одинокая слеза. Молча глядела на две маленькие галочки на экране телефона. Они означали, что сообщение доставлено, и с минуты на минуту видео будет просмотрено адресатом…

– Кстати, у «Whats app» есть функция – удалить отправленное сообщение. У тебя остался последний шанс… – задумчиво произнес шантажист.

Я подняла голову, встречаясь взглядом с глазами цвета железа. На лице парня застыло безумное агрессивное выражение. Ленивая улыбка, блуждавшая на полных губах, больше походила на звериный оскал. В этот момент он был похож на серого волка. На голодного дикого зверя, который смотрел на меня так, будто хотел прокусить кожу и пустить кровь…

– О, декан появился в сети и вот‑вот откроет видео. Ну что ты решила? Будешь отрабатывать должок или первый день учебы станет последним?

Внутренности скрутило ржавой проволокой, а пульс в ушах зазвенел бешеным гулом.

– Я… согласна… – с трудом вытолкнула из себя эти слова – сердце, застрявшее в горле, не давало нормально говорить.

Столько лет упорного труда, и всё коту под хвост из‑за какого‑то мажора?

– Чего‑чего ты там пробубнила? Я не расслышал, – ответил он дразнящим голосом.

И я не выдержала.

– Пожалуйста, удали это чертово видео, я сделаю всё, что ты скажешь. Только удал‑и‑и‑и… ПРОШУ ТЕБЯ!

Последние слова смешались с потоками слёз. Обессилено опустившись на ближайший стул, я зарылась лицом в ладони. Сотни малюсеньких шагов вперед, и такое позорное падение на финише в игре под названием «Жизнь». Только тут до меня дошло, что парень, о котором вчера ночью с придыханием рассказывала Карина, сейчас стоит передо мной. Это с ним мне не посчастливилось столкнуться прошлым вечером. Вот так ирония.

– Вижу, ты осознала свою ошибку, и с этой минуты наше общение перейдет на абсолютно новый уровень… – Отлепила влажные ладони от щёк, потерянно заглядывая ему в лицо. – Не волнуйся, я успел удалить сообщение. Просто пожелал декану хорошего дня и извинился, что не смог посетить ознакомительную встречу студентов. – Душегуб вновь уничтожил расстояние, приближая к моему расстроенному лицу мобильный телефон. – Ну, убедилась?.. Я сдержал обещание, – прошептал он, расплываясь в жизнерадостной улыбке.

– Чего ты от меня хочешь? – спросила пустым бесцветным голосом человека, приговоренного к казни.

– Ничего сложного. Всего лишь пару вещей. Первое – ты будешь за меня учиться. Думаю, не составит особого труда помочь ближнему. Второе – изображать перед предками мою девушку. Продержишься до конца семестра, оставлю тебя в покое.

Я тяжело вздохнула. Если насчет первого варианта еще более‑менее понятно, то второй вызвал в организме волну отторжения.

– Что значит «изображать твою девушку»? – переспросила, со свистом выталкивая воздух из легких.

– Родители мечтают, чтобы я взялся за голову. Начал учиться, гулять с какой‑нибудь правильной девчонкой… Устал объяснять, что всё это не для меня. Поэтому нужно прикрытие. Какая‑нибудь обаятельная простушка, которая пару раз моргнет ресницами, и мать сразу растает.

Он улыбнулся. На этот раз вполне безобидно. Кажется, так поступает акула перед тем, как проглотить свою жертву.

– У меня есть парень. У нас всё очень серьезно. Извини, но я не смогу… – нервно вскинула подбородок, проведя тыльной стороной ладони по волосам.

На лице шантажиста вдруг появилась агрессия.

– Чем ты слушала? Я же сказал: интим по желанию. Ты симпатичная, но немного простовата для меня…

«Цыган» беспечно пожал плечами, в то время как по моему телу пронеслась волна негодования. Вскинула бровь, холодно возразив:

– Слава Богу. Потому что ты для меня туповат. И не немного…

Мучитель выдавил из себя улыбку, которой можно было пугать детей.

– Стало быть, ты согласна? – лукавый взгляд серо‑гранитных глаз прошиб до озноба.

– А у меня есть выбор? – медленно поднялась со стула, бесстрашно делая шаг вперед, буквально упираясь грудью в раскаченный торс.

– Конечно же… нет. – Он ухмыльнулся, поедая взглядом мои губы. – Ну что ж, золотце… Поздравляю. До конца семестра мы с тобой как ниточка с иголочкой. Послушание и подчинение – вот два кита, на которых будут строиться наши отношения…

Глаза цвета первых осенних сумерек недобро вспыхнули, заставляя непроизвольно поёжиться.

В эту самую минуту я еще не предполагала, что заключила договор с самим дьяволом.

 

Феликс

 

Несмотря на то, что Эд сдержал обещание и перевел на карту немного деньжат, решил пока приберечь их и потратил полтора часа, чтобы добраться до Барвихи на общественном транспорте. Без машины и денег чувствовал себя неполноценным. Сегодня вечером новая гонка. И, конечно же, тусовка ждёт моего триумфального возвращения. Вот только мне нечем их порадовать…

– Извините, ребята, но халявного бухла не будет, – язвительно хмыкнул, открывая тяжелую дверь.

К счастью, дома никого не было. Мать, с вероятностью девяносто девять процентов, инспектировала новые коллекции одежды в бутиках Столешникова переулка, сестра – в лицее, отец – у руля семейного бизнеса. Один я слонялся по дому без дела. И хоть семейный врач настоятельно рекомендовал постельный режим, еще один день в кровати мог