– Там ее нет, – уверенно вставил Таврус– Местность пустынная, мы бы знали.

– На востоке, – продолжал царь, – непроходимые чащи. Там человеку не выжить, нечисти полно… Дочурка у меня хоть и взрывная, но не дура, туда бы ни за что не пошла… На западе – океан. У нее морская болезнь. А на юге – там Волчья Земля, вот там-то укрыться от погони – дело нехитрое! Только разве ж в тех краях кого сыщешь, коли он спрятаться решил?..

– Почему? – Мне стало интересно.

– Площадь большая, – пояснил кочевник, – Да и места дикие. Народ разбоем живет, войны постоянные, вражда… Я сам туда единый раз только и сунулся– и то рад был, что ноги унес! Еще отрядом – куда ни шло, но в одиночку… А сейчас вообще ходят слухи, что с запада пришло воинствующее племя, теперь никому совсем жизни не стало…

– А! – вздохнул с досадой Кирий. – Слышал. Женщины-воины…

– Амазонки, что ли? – встрял любопытный крыс.

– Амазонки… – кивнул царь. – Они самые. Я, предводительница, грешен – вначале тебя за одну из них принял. Да только настоящая амазонка мужчину к себе и на милю не подпустит. Разве что убить захочет.

– За что?!

– А просто так! – безрадостно сообщил Таврус. – Видал я таких психопаток – нас за людей не считают… У, взять бы кнут, да и…

– Короче! – Победно сверкая глазами, Мыш взобрался на спину зажаренного поросенка в сметане. – Как я понял, царевна наша – не кисейная барышня, а дамочка решительная и оч-чень не хочет замуж! Мораль – что мы тут думу думаем? Есть только одно место, где она может быть!.. О, по просветлевшим физиономиям вижу, что дошло-таки…

– Амазонки! – хлопнул ладонью по своему колену Таврус.

– Волчья Земля, – повторил Рашид-Балдей. – Интересное название…

– Станислава… – ласково так улыбнулся царь. – Я вот тут подумал… раз ты все равно пойдешь через Волчью Землю по следам Деймера…

– Вы на что это намекаете?.. – сощурилась я. – Нет уж! Ваше чадо, сами и ловите! Без нее дел по горло… Ну что? Что?..

– А как же армия? – еще ласковее спросил Кирий.

– Но…

– А провиант, обмундирование, конница, мое личное участие и привлечение союзных государств?.. – совсем сладким голоском пропел он.

– Да я же…

– А вознаграждение? – окончательно засахаренным тоном добил меня этот негодяй в короне.

– Дык… тьфу! Да что пристали?! – пискнула я, глядя на умильную царскую физиономию. – Ладно! Ладно, хорошо! Согласная я!.. Довольны, да?..

Весь дворец уже погрузился в глубокий сон, а я все ворочалась с боку на бок на широкой кровати. Снаружи по стенам барабанил дождь. Мыш, свернувшись калачиком, тихо посапывал на подушке. Опять объелся за ужином, его теперь до утра автоматной очередью не разбудишь… Мне бы так. Еще и Спиртус, подлая личность, уговорил для поправки здоровья винца принять!.. Ну, мы и приняли… Гм. Повторение вчерашнего, только почему-то совсем не весело!..