— Нет, — ответила я, и рассмеялась. — Девушка, которая тебе нравится в школе.

— Она потрясающая, — усмехнулся он.

Я рефлекторно глянула на него и поймала его очень серьезный взгляд. От нахлынувшего вдруг волнения не знала, куда деть руки и спрятала их за спину.

— Хорошенькая?

— Конечно.

— Ты уже говорил с ней? Сказал, что она тебе нравится?

— Я пытался, — сказал он, переминаясь с ноги на ногу. Мягкие каштановые волосы трепал легкий ветерок. — Мне кажется, что она меня не замечает. Вокруг нее полно парней.

Она всегда в центре внимания.

— Ну, если она тебя не замечает, значит, она идиотка, — сказала я. Внезапно мне стало не по себе: что я знаю о том, как давать советы другим? Все мои знания из книг. Как это можно применить в реальной жизни? Все, чему я научилась, я научилась рядом с ребятам. — Я имею в виду, что если ты хочешь завоевать ее внимание подарками, чтобы она поняла, какой ты замечательный, то это не правильный путь.

Виктор удивленно откинул голову назад.

— Ты считаешь меня замечательным?

Я тихо рассмеялась, слегка прикрыв рот пальцами.

— Виктор, — сказала я, удивленная тем, что он не знал об этом, — ты великодушен и силен, присматриваешь за мной, и веселишься, и… гм…

— Красивый?

Я хихикнула и кивнула.

— Значит, если эта как-ее-там не обращает на тебя внимания, значит, она тебя не заслуживает. Так что в следующий раз, когда встретишь ее, просто поговори с ней.

Он откинул голову назад, снова нахмурив брови в замешательстве.

— Что ты имеешь в виду?

Я покраснела. От таких советов у меня внутри разгорается огонь, где-то в районе сердца. Но я обещала себе больше не обманывать его. Я, наверное, никогда не рассчитаюсь с ним за все, что он для меня сделал.

— Именно то, что сказала — ты должен поговорить с ней. В каком классе она учится? Она не японка и не историк, верно? Скорее всего нет, я бы заметила…

Его губы приоткрылись, а щеки покраснели. Он глубоко вздохнул, покачал головой и потер бровь кончиком пальца.

— Боже, Сэнг! Я такой идиот.

— Я сказала что-то не то? Извини… Я просто пыталась помочь.

Он рассмеялся и снова покачал головой, сунул руку в карман и достал квадратную черную коробочку для драгоценностей. Открыл крышку и протянул мне. Внутри был тонкий золотой браслет — тонкая цепочка с крошечным сердечком.

— Какой красивый! — прошептала я.

Виктор вынул украшение из коробочки и сунул ее обратно в карман. В его глазах светилась нежность.

— Я хотел отдать тебе это позже, — сказал он, взял меня за запястье, положил на него браслет и начал застегивать. — Я никогда не умел хранить подарки до подходящего момента. Кроме того, у тебя теперь есть вся эта новая одежда. Тебе нужно какое-то украшение, что-то, чтобы ко всему подходило.

Я не понимала, что происходит. Мое лицо пылало, губы дрожали.

— Виктор, — прошептала я. Нет-нет-нет. Этого не может быть. То есть, я понимала, что он имел в виду, но реальность не хотела щелкать в моем мозгу. Он не серьезно. — Девушка…

— Она красивая, забавная и терпит нашу дикую, безрассудную компанию, — сказал он. Закончив застегивать браслет, поднял мою руку, и браслет заблестел под освещением гаража. Он погладил мою ладонь большим пальцем. — И она самая умная и наивная девушка, которую я когда-либо встречал. Я готов выполнить любое ее желание, любой каприз, лишь бы заслужить ее доверие.

Тысяча слов застряла у меня в горле, едва не сорвавшись с губ. Что же это значит? Я поняла, что браслет предназначался мне, и он имел в виду меня, рассказывая о той девушке. Я попыталась переосмыслить только что состоявшийся разговор. Как я могла не понять, о ком он говорит? Я совсем не была готова к чему-то подобному. Браслет, казалось, обжигал мою кожу с той же силой, что и огонь в его глазах, когда он тихо просил ответа. Я не знала, что ответить. Я не знала как реагировать.

— Эй, — голос Натана прервал неловкую паузу и вернул в реальность. — Мы съедим все. И если вы не поторопитесь, вам ничего не достанется.

— Мы идем, — проворчал в ответ Виктор.

Натан вернулся в дом.

— Пошли кушать, — вздохнула я. Это было совсем не то, что я хотела сказать. А еще больше мне хотелось спросить. Что же все это значит? Он все еще мой друг?

Он нежно улыбнулся, взял меня за руку, наши пальцы переплелись и он снова погладил большим пальцем мою ладонь.

— Пойдем.